Бремя мира. Том I
Шрифт:
Внезапно, одна из огромных ветвей опустилась, отчего у Рикхарда создалось впечатление, будто великан протянул ему свою гигантскую ладонь, приглашая взглянуть на мир глазами птиц. На самом деле, в каком-то смысле, так и было, ведь Йатт, определенно был не ниже самого высокого великана. Юноша оглянулся на Мула, опасаясь, что животному может не понравится такая нетипичная подвижность гигантских деревьев, но он не успел сказать что-либо по этому поводу, потому что рядом с тем местом, где они стояли, вдруг, за считанные секунды, выросла маленькая яблоня, и на ней, также быстро, развернулись из почек листья и лепестки цветов, которые тут же опали, а на их месте начали формироваться плоды. Рикхард
Как только Мул счел блюдо достаточно готовым, он натянул поводья, желая насладиться летней пищей, взявшейся неизвестно откуда холодной зимней ночью. Ситуация в целом, зверя, судя по всему, совершенно не озадачила.
– Здесь ему будет вполне комфортно, – рассудительно заметил Йатт.
Бывший наследник Готервуда согласно кивнул и, своей хромой походкой, приблизился к опустившейся ветви. Несколько неловко взобравшись на нее, он крепко вцепился руками в те ветки, что были поменьше, опасаясь падения с ужасающей высоты, на которой находилась эта ветвь изначально. Но необходимости в подобных предосторожностях не было – дух так бережно поднимал своего гостя, что невозможно было даже представить, что тот может упасть, так что, к тому времени, когда ветвь преодолела половину пути, Рикхард уже ни за что не держался, наслаждаясь видом, который открывается на такой высоте. Он был так сильно поглощён зрелищем, что не сразу заметил, когда движение вверх прекратилось.
Обернувшись, юноша увидел в стволе большое дупло, к которому и подводила ветвь, доставившая его сюда. Осторожно ступая по коре, которая оказалась совсем не скользкой, он пошел в сторону дупла, взобраться в которое ему было не тяжелее, чем пройти в двери, таким большим оно было. Спустя несколько мгновений, он уже был внутри. Здесь было очень тепло и, вопреки ожиданиям, достаточно светло. Источником света, разгонявшего тени внутри дупла, служили древесные грибы, росшие на том, что вполне можно было бы назвать стенами. Место, в котором он оказался, отдаленно напоминало большую комнату без мебели. В центре "комнаты" стояло антропоморфное существо. Сначала, оно походило на человека лишь силуэтом, однако, постепенно, тело его начало обретать детали и, спустя некоторое время, перед юношей оказался молодой мужчина среднего роста. Одет он был в обыкновенную одежду коричневых тонов.
– Нет, это не мой облик, – не оставил без внимания его удивление Йатт, – на самом деле, меня перед тобой нет, ведь, дерево, внутри которого ты находишься – это и есть я. Но, некоторый опыт общения с людьми подсказывает мне, что тебе будет привычнее вести разговаривать с собеседником, которого ты видишь прямо перед собой.
Рикхард, вдруг, понял, что теперь голос звучит не снаружи, а, как бы, внутри его головы.
– Это галлюцинация? Ты внушил мне этот образ?
Дух кивнул, словно это было очевидным и естественным делом, и жестом пригласил юношу сесть на "пол". Рикхард снял куртку, постелил ее, чтоб сидеть было удобнее и устроился на ней, скрестив перед собой ноги. Образ Йатт сел напротив и сказал:
– Я могу поведать тебе обо всем вербально. Или так же, как поведал тебе свою историю вчерашним днем, во время твоего сна. Как бы ты предпочел?
– Я бы предпочел увидеть все своими глазами. Если, – прибавил Рикхард, – я не забуду всего снова.
– Тогда смотри…
И опять ощущения собственного тела стали эфемерными и почти не имеющими никакого значения. Восприятие мира вновь сменило перспективу. Он опять видел воспоминания Йатт, а, вместе с ним, и воспоминания всего Диркутского леса. Правда, на этот раз, все было более подробно и размеренно, что позволяло ему не только беспомощно наблюдать за изменениями в пейзаже, но и улавливать смысл происходящего. Сначала была лишь долина Мукот, бескрайние просторы которой были покрыты травой и одинокими деревьями. Это было так давно, что юноша не дерзил даже предположить, кто населял этот мир в то время. И, уже тогда, наступил момент, в который долине пришлось уступить часть своих владений, ибо маленький желудь нашел себе приют в этой земле. Рикхард понял, что даже сам Йатт не знает, как он оказался тут. Поэтому, дух мог показать лишь свои первые воспоминания, которые берут свое начало с момента появления первых ростков, высвободившихся из объятий земли. Он видел рождение на свет Сердца Диркутского леса, еще почти не осознающего самое себя, не ведающего собственного могущества. Внезапно, века заскользили перед внутренним взором Рикхарда со скоростью ласточки, оседлавшей потоки ветра, и юноше открылась картина, на созерцание которой в реальном времени, ему не хватило бы и сотен жизней. Йатт, в течении нескольких минут показал ему свой рост, длившийся тысячелетия. Невзирая на вьюги и морозы, сменяющиеся теплыми лучами летнего солнца, древо так и оставалось зеленым на протяжении всей своей жизни. Когда размеры его достигли одной пятой нынешних, время замедлилось и Рикхард увидел, как первые дикие духи пришли к Сердцу будущего леса в середине зимы. Сначала их было не более десяти, и пришли они с разных сторон. Духи удивленно взирали на Йатт своими блестящими глазами, постепенно подходя все ближе. Один из пришельцев подошел почти к самому стволу и замер, ибо ощутил, как на его ветвистых рогах зацвели цветы, раскрывающиеся на них лишь в теплое время года. Эти рога и цвет глаз показались знакомыми.
– Это был Ун? – мысленно спросил юноша.
– Да.
– Он старше тебя?
– Да.
Тем временем, остальные, увидев то, что произошло с Ун, тоже приблизились к древу. Время вновь ускорилось и Рикхард увидел прибытие бесчисленного множества самых разных духов, принимающих облик растений. Он видел, как рядом с ними начинали расти новые деревья и, в конце концов, на землях, где, многие тысячелетия спустя, осядут люди, появилась первая роща, из которой вырос весь Диркутский лес. Открыв глаза, он вновь увидел "комнату" внутри дерева, жизнь которого сейчас наблюдал.
– Это поразительно, – это слово показалось ему слишком серым, неспособным передать и части восхищения, которое он испытал сейчас, но искать более подходящего слова он не стал, ибо не верил, что вообще сможет его найти, – я действительно этого не забуду?
– Если согласишься мне помочь, не забудешь. Если же нет, мне придётся забрать и это знание обратно. Наш дом должен быть скрыт от глаз посторонних.
Услышав эти слова, Рикхард понял, что уже согласен почти на все, он бы ни за что не хотел забыть того, что увидел в первые дни своего путешествия.
– О чем же ты хочешь попросить меня?
– Ты увидел, как рождается дом духов, один из множества. Я чувствую, что на юге есть лес, с Сердцем которого произошло что-то очень плохое, и, пока он сам и все его жители не погибли, нужно дать жизнь новому Сердцу. Это и есть моя просьба.
Образ духа поднялся и подошел к отверстию, через которое вошел Рикхард. Юноша, догадавшись, что от него ждут того же, последовал за ним. Когда они оказались у самого дупла, оставшись внутри, к ним приблизилась еще одна ветвь, остановившись рядом с той, что доставила его сюда. На самом ее конце покоилось нечто вроде лиственного кокона, который начал постепенно раскрываться по мере приближения к находящемуся внутри Рикхарду. Внутри покоился небольшой желудь, переливавшийся в лунном свете всеми оттенками зеленого.
Конец ознакомительного фрагмента.