Бродяга

Вербовой Александр

– Родился я в Узи - тримском портовом городке на реке Васибор.
– После этих слов Грат с Армом переглянулись и их улыбки стали еще шире. Но Серый, стараясь не обращать внимания на их провокации, невозмутимо продолжал.
– А так как был я в семье уже пятым и к тому же не последним, то родственникам я был нужен, как рыбе зонтик. Поэтому, когда мне исполнилось шестнадцать, я выпросил немного денег и отправился в Арзарум на первом же корабле. На девятый день пути, когда корабль вошел в большой разлив и встал на якорь прямо на реке, я вышел на палубу по нужде и умудрился свалиться за борт. К счастью корабль стоял не посреди

реки, потому что я спросонок в темноте перепутал направление и вместо корабля выбрался на берег. Проблуждав в темноте битый час, и едва не свалившись обратно в реку, я понял, что лучше дождаться рассвета, иначе совсем заблужусь.

Проснувшись утром, корабля на реке я уже не увидел, впрочем, как и самой реки - вокруг были сплошные джунгли.

– Интересно как это ты умудрился свалиться за борт в такой неподходящий момент?
– невинно удивился Грат.

– А-а-а...
– Серому от волнения перехватило дыхание. Неужели ему не поверят, и все его старания и планы рухнут?
– Мы с матросами немного отпраздновали мой выигрыш в кости, поэтому ходил я не совсем ровно.

– Но таки доплыл до берега, - поддакнул в свою очередь Арм.

– Я ведь родился в портовом городе!
– попытался возмутиться Серый.

– Парни, не мешайте рассказывать. Продолжай, Серый, нам всем интересно дослушать до конца твою историю, - вступился Нумар.

– А дальше и рассказывать нечего. Я вышел к реке и берегом дошел до дороги. А к вечеру был уже здесь.

– Ну парень, ну дает. "К вечеру был уже здесь", - передразнил Серого возмущенный Арм, - да любой из нас к вечеру был бы уже покойник, а большинство еще к утру. Увеселительная прогулочка. А где ты надыбал того упыря, которого притащил с собой?

– Так он напал на меня возле самой харчевни, и я чудом от него убежал.

– Сам ты чудо, - не выдержал Нумар, - ты же ему зуб выбил!

– Когда?
– Серый по настоящему удивился. Несмотря на множество услышанных о себе сплетен всей истории он не знал.

– Ну, я уже не могу!
– от смеха Грат повалился на стойку.

– Ладно, не приставайте к парню, - решил разрядить обстановку Нумар, - а ты, Серый, оставался бы пока в харчевне. Тебя же в Арзарум волки не гонят? Чего тебе там делать? Хоть и говорят, что деньги там на земле валяются, но поверь старику: трупов там валяется еще побольше. Особенно как шайки меж собой какие-нибудь сцепятся. Мой тебе совет: пока не заработаешь денег, в Арзарум даже не суйся. Через два дня у тебя первая зарплата. А вы не цепляйтесь к человеку, - обратился он к охранникам, - все, что хотел он уже рассказал. Если захочет - расскажет еще. Вот, кстати, и первый посетитель, пора работать.

Первым посетителем оказался купец из Валы. Он прибыл с караваном вчера вечером. За ним спускались два его охранника и пять погонщиков мулов. Вскоре появились остальные люди из его каравана. Такие купцы были основной клиентурой Нумара. В основном за их счет и существовали харчевни вдоль Релаумской дороги. Название контрабандисты подходило им гораздо больше. Караваны пробирались по опасной дороге вдоль Релаума, потому что предпочитали встречу с упырем свиданию с королевскими таможенниками Пикасто и Канавы. Иногда погибали целые караваны, но всегда находились все новые и новые авантюристы. Поэтому, хотя Релаумская дорога и была глухой окраиной, но забитой и мало оживленной её никак нельзя было назвать.

*

Серый

все чаще всерьез задумывался о своей дальнейшей судьбе. После слов Нумара, что без денег никуда не податься, он понял, что ему действительно необходимо. Хорошая легенда, конечно, здорово, но без гроша в кармане он так и остался никем, что бы ни рассказывал. И что бы ни рассказывали о нем другие.

Но где взять деньги? Неизвестно как в Арзаруме, но на Релаумской дороге они точно не валяются, - печально размышлял Серый, протирая очередной стол. На заработки в харчевне много не накопишь. Судьба его оставалась по прежнему неопределенной.

*

Серый со Свитом как раз сидели возле стойки, когда пришлый бард сцепился с Фосером. Дракой вроде бы не пахло, но разговор шел на таких повышенных тонах, что слышно было, наверное, даже упырям в лесу.

– Фосэр, все это самообман. Тебя это просто не интересует, - запальчиво выкрикнул бард видно уже не в первый раз.

– Да ну что ты так кричишь, Итол? Нету просто времени, да и деньги нужны, - пробормотал примирительно сын корчмаря и с надеждой заглянул в свою кружку. Судя по скорченной им роже, пива там уже не было.

– Если бы ты действительно интересовался книгами, ты бы нашел и время, и деньги. И если бы тебя по настоящему интересовали науки, я бы встретил тебя не здесь, а в Арзарумском университете философии, - не унимался разгоряченный тримец.

– Все ведь не так просто. Отцу тоже может не нравиться его работа, но он же ради меня...

– Да ведь ты же несчастлив, тебе тоскливо и плохо - сам ведь жаловался!

– Но я должен помогать...
– пытался оправдываться Фосэр.

– Я - никому, ничего, не должен. Я занимаюсь любимым делом, мне хватает и денег и времени на все, что мне необходимо. И повеселиться я успеваю тоже будь здоров. Просто надо знать чего ты действительно хочешь, и дело само тебя найдет. Повторяю: ты - не философ, тебе это не интересно и не нужно. Тебя интересуют деньги и спокойная, размеренная жизнь. Или нет... Ты просто сам не знаешь, чего хочешь. Важно чтобы ты понял это не очень поздно.

– А как же твои родители, ведь ты же их бросил?..

– Да, - твердо и уверенно ответил Итол.

– Я так не могу. Для меня моя семья очень важна. Ведь родители для меня делают все. Я просто обязан им помогать.

– Ни черта они не делают, если ты несчастлив.

– Это сейчас время такое...

– Втянешься - потом будет поздно. И начнешь калечить уже своих детей по образу и подобию... Твоему, и твоих родителей, и всех твоих предков до бог знает какого колена, - жестко процедил бард.

– Ты просто эгоист, Итол. Думаешь только о себе, - запальчиво выкрикнул Фосэр с обидой в голосе.
– Если я не буду работать, мы вообще перестанем сводить концы с концами... У нас и долги, и... Ты же ничего не знаешь... и не понимаешь.

– Послушай, Фосэр, чем нравится заниматься твоей матери?

– Да ей все равно... Главное чтобы деньги на семью...

– Отлично, - в который раз перебил его Итол, - А отцу?

– Тоже. Я же говорю: они думают в первую очередь обо мне.

– Но тебе же паршиво, черт возьми! Что они себе об этом думают, а?