Будни и праздники дракона в юбке
Шрифт:
Тимрон забрал мою увесистую ношу, и мы поспешили на выход. Оба Калингема стояли у крыльца. Видимо, встречали монарших гостей. Лоу смиренно ждал. Он смешно склонил голову набок и внимательно рассматривал магов умными глазами. Увидел меня и бросился навстречу, чуть не сбив с ног.
– Лоу, тахерши! – велела я строго.
Но о каком спокойствии могла идти речь, если питомец всегда был очень импульсивным. Зверь подставил мне свой полосатый, темно-зеленый бок. Я запрыгнула ему на спину, хватаясь за холку. Удобно уселась и коленями крепко сжала, направляя его вслед за братом. Лоу послушно поплёлся за Тимроном. Брат дошёл до своего ящера, вскочил тому на хребет, и мы одновременно вскрикнули: «Асса! Дагаи!» (Взлетай! Домой!) Ящеры взлетели, набирая необходимую для перемещения высоту. В этот момент мы заметили три экипажа, запряжённые породистыми серыми королевскими ящерами. Тимрон указал мне рукой вперёд, подгоняя к перемещению. Я стиснула бока Лоу. Тот нырнул, и все мои внутренности сжались, воздух в лёгких закончился, а перед глазами поплыли круги. Во время перемещения всегда так неприятно. Поэтому первый полёт дракоши совершают в девять лет, предварительно сдав все нормативы по плаванию и нырянию на большую глубину. Лоу вышел из перемещения так же, как и вошёл в него, поднырнув.
Я увидела родные земли. Зеркальное озеро отсвечивало красными всполохами закатного неба. Ласково шумел лес, обнимающий гладь. Наша усадьба. Дом.
После возвращения от Голтонов я наотрез отказалась жить в дядином замке. Тогда он предложил мне перебраться в летнюю резиденцию, на что я без колебаний согласилась. Небольшой, по сравнению с городскими, особняк из белого камня был окружён садом. Рядом озеро, лес, зимний сад. Огромная пристройка к дому стала той комнатой, в которой жили я и, поначалу, ящер. Больше никто на нее не претендовал. Эта усадьба стала обителью не только для меня с Лоу. Тимрон, Тирион, сыновья Владыки и Нардо с Наратом, последыши дяди Бьена Таарона, тоже поселились со мной. Нам, как монаршим особам, позволялось жить отдельно. Хотя все кадеты, которые обучались в Крепости, обычно размещались в общежитии.
Лоу плавно спускался. Я оглядывалась по сторонам в поисках брата. Только спешившись, увидела его. После приземления Тим подошел, снова взял меня за руку и повёл к дому, приговаривая традиционное: «Мы дома». Ящеров мы не привязывали. Они были свободными, не Крепостными. Каждый из нас, своего ящера из яйца вырастил, поэтому они подчинялись только нам. Постороннего могли перенести, но только по приказу хозяина.
Вошли в дом. Когда мы первый раз сюда заселились, то все вместе, впятером занимались его интерьером. Выбирали обивку, шторы, ковры и даже посуду. Спустя месяц, дом радовал стенами, обшитыми панелями из светлого дерева. Мебель в мягких бежево-золотых тонах выглядела новой. Ковры, с россыпью цветов на них, радовали не только ноги, но и глаза. Здесь было очень уютно и по-домашнему комфортно.
Тимрон сразу направился в кабинет, который по совместительству служил библиотекой. Водрузил сумку на письменный стол, меня усадил на диван, а сам примостился в кресле.
– Нда-а… Неприятные дела. Все же, придётся поторопиться с твоим представлением ко двору. Мы не можем скрывать тебя от всего мира, да ты и сама не станешь прятаться.
Лицо Тимрона помрачнело. Мне тоже сложившаяся ситуация не нравилась. Как никогда, я чувствовала свою уязвимость и понимала правоту брата. Но все равно, всей душой не желала такого поворота событий. Представление ко двору означало стать полноправным членом семьи, законной наследницей. Ну, не могла я на это пойти, ведь даже не была кровным ребенком ни отцу, ни дядюшкам. Приёмыш, не более того. Да, они приняли меня, дали семью, кров, фамилию, ни словом ни делом не попрекнули. Папа женился на маме сразу же после ее возвращения. Наплевал на всю степень ее падения, чтобы узаконить мое рождение. Но наследовать род я не имела никакого морального права. Мама так и не сказала ему имя мага, с которым согрешила. После родов, она даже не взглянула на младенца и спустя час после моего появления умерла. Просто сгорела в своём пламени. Я знала это.
Ни отец, ни дяди мне ничего не рассказывали. Они вообще о маме никогда не говорили. Я выяснила все у Голтонов. Сначала узнала об особенности их расы. Выпивающие поглощали воспоминания, оставляя память абсолютно пустой. Однако, была и другая сторона их дара: некоторые из них могли восстанавливать картины прошлого, даже самые ранние. Я попросила матушку Тани показать на мне, как все это работает. Она сначала сильно возражала. Но когда поняла, что я не успокоюсь, пока не узнаю правду, скрепя сердце согласилась. Если честно, я просто хотела узнать имя мага, от которого родилась. О Небо, лучше бы не стремилась к этому. Осознавая низость и мерзость своего поступка, даже родная мать предпочла смерть мне, родной дочери. Я вновь почувствовала острое желание попрощаться с жизнью. Матушка Тани поняла мое состояние и надолго одну не оставляла. Рассказывала о силе любви. Говорила, что мама отказалась не от меня, а от себя. Якобы не вынесла предательства возлюбленного. В моей голове такая версия истории не укладывалась. Никак не могла понять: как возможно оставить родное дитя из-за любви. Да кому нужна эта любовь. Именно тогда я закрыла своё сердце на замок и решила никогда не иметь романтических отношений.
Тимрон поднялся:
– Я сейчас в Крепость. Буду к ужину, отдохни.
Он ушёл, перед этим нежно погладив меня по голове. Брат всегда так делал, прощаясь. Я выудила из сумки книгу о грибах, свернулась калачиком в любимом кресле с высокой спинкой, удобными мягкими подлокотниками. Погрузилась в чтение. От увлекательной литературы меня отвлёк господин Эшу. Он тихо вошел и доложил: «Леди Даная, ужин готов». Сколько я себя помнила, этот дракон почтенного возраста всегда был нашим управляющим. Когда мы впятером перебрались в усадьбу, господин Эшу уговорил Владыку отпустить его с нами. Он прекрасно ладил с молодежью. Знал нас каждого по отдельности и всех вместе, как облупленных. Всегда предугадывал любые желания. Я и помыслить не могла нашей жизни без этого вечного стража нашего дома. Кивнула ему, дала понять, что иду. Старый дракон вежливо добавил:
– Думаю, вам лучше переодеться, леди. К ужину соберется вся семья.
Он с достоинством удалился, а я поднялась и пошла в свою комнату. Быстро приняла душ. Надела чёрные брюки и длинную, приталенную рубашку нежно-голубого цвета. Прокручивала в голове слова и фразы, готовилась к трудному разговору со «своими драконами». Так я их величала только мысленно и никогда вслух. Назвать их так громогласно означало признать себя равной. Но я не была им ровней. Я лишь позор рода, проклятое дитя.
Глава 6. Ужин в кругу семьи
Драконы невероятно гордые существа, у которых не бывает «незаконнорожденных» или «приемышей». Все дети в семье «свои». Отношения между драконом и драконессой, как общение, так и ухаживания, всегда начинались только после заключения помолвки. На традиционных балах, четыре раза в год, все семейства представляли своих взрослых дочерей обществу. До взросления юные драконессы росли в очень замкнутом кругу и нигде не бывали. Выводя барышню в свет, драконы признавали родство и давали этим понять, что девушка готова к браку. На балах юные прелестницы танцевали с членами своего рода или с женатыми друзьями семьи. Только после заключения помолвки они могли кружиться со своими женихами.
Отец с мамой были помолвлены уже год к моменту ее появления во дворце Медден. Отец был там послом от государства Света, государства драконов. Их называли истинной парой, оказалось, что незаслуженно. Папа вернулся домой для подписания ряда торговых соглашений с сопредельными государствами, а мама осталась при дворе Медден. Совершение сделок затянулось. По возвращении отец маму не нашёл. Ни охрана, ни слуги не знали где она, просто исчезла. Отец рыскал по всему государству Медден, но поиски не увенчались успехом. В то время ещё состоялось бракосочетание наследного принца Реона Медден и везде были толпы, жаждущие развлечений. Мама появилась на границе земель драконов с вампирами, недалеко от Крепости, через несколько недель после этого знаменательного события. Попросила проводить ее к Владыке. О чем они с дядей говорили мне неизвестно, только дядя оставил ее во дворце. А вот ее родные сестры, жены моих дядьев и матери моих братьев, в спешке покинули дворец. Бежали от позора. Они пытались с собой забрать сыновей, но те наотрез отказались покидать родной дом. Леди больше не показывались в замке. Отец, вернувшись из Медден, женился на маме, а дядя выслал всех магов с территории Светлого государства. Насколько мне известно, мама ни разу не покидала своих покоев все время беременности, и не принимала никого, кроме Тимрона и отца с Владыкой. Эти трое даже принимали у неё роды. Купали меня в первом пламени тоже они.
Почему-то сейчас все это всплыло в памяти, пока я одевалась к ужину. Я расчесалась, даже не взглянув в зеркало. Волосы светлой завесой прикрывали спину, косу заплетать желания не было. В легком волнении отправилась в столовую. Вся семья уже была в сборе, даже отец приехал. Я склонилась в реверансе перед всеми, отдавая дань уважения самым дорогим мне драконам. Отец обнял меня, помог устроиться за столом. Так повелось с момента возвращения от Голтонов, что во главе стола сажали меня. Тимрон объяснил, что так всем братьям будет хорошо видно любимую сестренку, а мне можно спокойно лицезреть их. Я не стала тогда спорить. Радость от встречи со всеми была так велика, что я была согласна на все. Ведь улетая, думала, что никогда их больше не увижу.