Будущая вдова генерала?

Риш Мартиша

– И только?

– На Земле я делал осознанный выбор. Мне была нужна эйтэм для сохранения своего мира. Древо, его листик, указало на ваш экипаж. Это судьба. Только древо знает, кто кому подойдёт. Обычно листик даёт сделать выбор. Мне он указал только на вас, продолжать поиск я не рискнул. Вы были самой красивой из всех. И только боги знают, почему вы мне подошли. Как награда за все, что было, или как наказание. Я, должно быть, влюблен в вас. Определенно, ревную к другим. Глупо, правда? Кто вы и кто я, чтоб указывать, как вам поступать. А что будет дальше, во что перейдет это чувство влюбленности, пока скрыто за пеленой. Я мечтаю о взаимной любви, но это слишком огромная ценность.

И боюсь не оправдать ваших надежд. Вы превосходите меня во многом, как ни горько это признать. Так возможно ли взаимное счастье, если я вынужден буду всегда оставаться в тени вашей звезды, Элли? Откровенно говоря, думаю, это почти невозможно. Вы слишком хороши для меня, слишком умны и одновременно с этим красивы.

– У меня масса недостатков, просто вы их ещё не разглядели. Быть может, это и есть влюбленность?

– Вы думаете?

– Позвольте ваш ключ, мадам, - клерк оборвал беседу на полуслове. Хорошо, вспомнила, гном успел отлить из стали ключ по моей форме последним утром, что я была в эльфийском мире. Собраться и быть готовой к тому наследству, что меня ждало так долго.

Глава 37

Элли

Небольшая темная дверца окутана патиной времени, только вставка латуни сияет начищенным номером «восемь». Поверни, получится знак бесконечности. С лёгким усилием клерк прокрутил ключ. Дверца отворилась, демонстрируя взору нутро ящика, никем не открытого за без малого сотню лет. Стопка бумаг, резная шкатулка, та самая статуя с фото, видимо, прапрадеду она была особенно дорога, пузырек темного стекла, золотой слиток – все, что осталось от благополучной семьи, не считая меня саму. Генерал заботливо подставляет руки, помогая выудить мои богатства. На пол с шумом падает толстый конверт. Клерк не спешит поднять, даже отступает на шаг от оброненной вещи.

– Положи флягу мне в карман. Быстро.

– Но, почему?

– Я объясню, когда выйдем отсюда. Не хотелось бы убивать человека ради нашего спасения.

Пузырек оказался невероятно тяжёлым, словно в нем вовсе не жидкость, а металл. Послушно опустила его в раскрытый карман пиджака. Бумаги и конверт заняли место в тряпочном свертке. Золотой слиток тоже тяжёлый. Забрать с собой или арендовать другую ячейку? Если бы я только знала, в какой стране, на какой планете соберусь жить! Сунула в узкий карман своего платья, хоть бы не перетер уголком тонкую ткань, итак торчит до середины. Шкатулку вынимаю с дрожью в руках, несмело открываю лёгкую крышку. А внутри, каждая в своей ячейке, лежат фигурки животных и зданий, предметов, бюсты людей. Все невероятные, выполнены в мельчайших деталях, шерсть на гриве льва чуть заломилась, раскинувшись на кривоватый пробор, видна выемка на суставе жирафа, крохотный хвостик слона, витраж на соборе Парижа выполнен из стекла. Сами фигурки тяжёлые, отлиты из темного серебра. С сожалением закрываю шкатулку, дома все рассмотрю. Знать бы, где теперь мой дом. Куда устремиться?

Статуэтка занимает свое место, прижатая к моему боку, руки и так уже заняты. Клерк онемел, стоит, хлопает глазами, чуть приоткрыв рот.

– Благодарю, мы, кажется, все забрали. Если супруга позволит, я лично удостоверюсь.

– Да,- знание английского снова кануло в лету. Его заменяет кивок.

Муж выудил из ячейки тонкую спицу или иголку, не успеваю рассмотреть толком, как она скрылась в кармане рядом с флаконом.

– Вы проводите нас?

– Да, разумеется. Не лучше ли будет воспользоваться ячейкой для хранения золота?

– Жене виднее, как поступать. Мы забираем все.

Как вернулись обратно, я даже не поняла. Снова коридоры, тяжёлая фигура

пытается выскользнуть из-под локтя. Муж предельно сосредоточен.

– Откуда ты так знаешь английский?

– Адаптер языка вшит в ворот рубашки, я приобрету тебе точно такой, если пожелаешь. Постарайся прибавить шаг, нам нужно уходить отсюда как можно быстрее. Я не понимаю, как им удалось это сохранить нетронутым. Позволь?

Цепко он ухватил меня под локоть, в холле никого нет. Далько и Льюис исчезли, оставив после себя лишь записку.

– Встретимся на корабле. Жаль терять время, не отправившись на поиски в столь благодатном месте.

Гулко стучат каблуки по брусчатке, муж меня почти волочет за собой. Бережно, но так невыносимо быстро, что я еле успеваю переставлять ноги, то и дело поправляя шкатулку и бумаги в руках. Из-за угла вырулил джип, брат-близнец того, что мы видели по дороге сюда или же тот самый. Веланд в круге охраны неспешно выбрался наружу и замер прямо посреди тротуара этого милого европейского центра. Инородный, невозможный здесь и сейчас.

– Дорогая, я соскучился. Не ожидала меня здесь увидеть?

Надвигаются, я немею. Муж закрывает меня спиной.

– Исчезни. У нас семейные разборки.

– Это твой прошлый муж?

– Ты говорил, что он умер! Лжец!

– Это легко исправимо. Не возражаешь?

– Веланд, как ты меня нашел?

– Маячок в телефоне, да и отец твой оказался болтлив под определенными веществами. А ты молодец, все забрала. Отдашь сама?

– Пошел ты!

– Помни, ты сама этого хотела. Все можно было решить мирным путём. Ну зачем тебе эта безделушка, подумай? Я же все равно заберу. И ее, и копи в придачу. Они тебе тоже не нужны.

В руке мерзавца оказался шприц. Охрана берет нас в кольцо.

– Я могу устранить недоразумение?

– Да, - отвечаю бездумно. Тьма заволокла землю, струится в раскрытую руку Генерала. Веланд, похоже, этого не замечает. А муж стоит впереди меня, только спина напряжена неестественно сильно. Черная вспышка. Нападавших нет, джип превратился в лохмотья металла.

– Идём, дорогая, не стоит на это смотреть.

– Ты их?

– Убил.

И снова спешим, порой переходя на бег. Генерал не выпускает мою руку из своей ладони ни на секунду. Подъезд, освещённая солнцем бетонная лестница, лаз на крышу, наш космолет. Дверь передо мной предупредительно распахнулась. Руки трясутся. Статуэтка падает на твердый пол, подхваченная эльфийской рукой всего в паре миллиметров от неминуемого разрушения.

– Тщательно вымой руки, сними всю одежду, прими душ, ополосни свое золото, статую и шкатулку со всем содержимым. Бумаги оставь здесь, я их обработаю сам. Одежду положи на полу.

– Почему?

– Нам нужно успеть до возвращения на космолет остальных. Действуй. Душ там.

Молча выполняю то, что приказано. Сама себя не узнаю в порыве следовать чужой воле. Руки вымыты. Фигурки ссыпала в душевую, рядом заняли место остальные вещи. Только одежда лежит на полу сиротливой кучей. Моюсь как можно скорее, понимая, что мы стремимся избежать чего-то совершенно ужасного. Вот только чего?

Генерал зашёл в душ без стука. Сбросил одежду рядом с моей. Подтянутый, напряжённый, великолепный мужчина. По щелчку пальцев все вещи сгорели прямо у меня на глазах. Дыма и того нет, пепел собирают какие-то роботы.

– Позволь?

– Да, конечно.

Его ступни занимают место между слоном и мраморным бюстом. Вода стекает крупными каплями по идеальному телу.

– Я спрятал флягу и пипетку в обшивке корабля, можно больше не беспокоиться.

– Что в ней было?

Задумчивый взгляд серых глаз, поджатые губы.