Бутылка для Джинна
Шрифт:
К утру моя голова отяжелела настолько, что мне непроизвольно хотелось ее поддержать руками, но при любом движении колдун зыркал на меня из-под мохнатых бровей, и я почему-то послушно опускал руки.
Время от времени он задавал провокационные вопросы, причем достаточно внезапно, и я готов был уже отвечать, как послушный ребенок, но вовремя спохватывался, придерживаясь принятой мной на вооружение тактики – все, что было до моего воскрешения, я не помню, явок не знаю, связей, порочащих меня, не имею, подпольную радиостанцию в глаза не видел.
Но однажды он меня, все-таки, поймал, пройдоха этакий. Хотя и неизвестно, успел ли он воспользоваться моим временным отключением от реальной действительности. Вообще-то я всего лишь вздрогнул, пытаясь не
И вот, наконец, настал кульминационный момент, к такой развязке я не был готов, но сориентировался, сам себя похвалю, достаточно быстро. В окошке мелькнул лучик света, и я вдруг увидел комнату с совершенно другого угла зрения, к тому же, нас было уже трое, два старика и я. Хотя нет, это со стороны так видно, а на самом деле нас было четверо. Себя второго, по причине прозрачности, я не сразу заметил. И мне стало так смешно от этого каламбура, что сие видение мгновенно пропало. Пока меня давил смех, я думаю, вызванный скорее чем-то наркотическим в воздухе, колдун пришел в себя и вытирал испарину, выступившую на лбу, побледневшему так, что это стало заметно даже в предрассветных сумерках.
– Кто ты? – прохрипел старик, – ты не Маркус, даю голову на отсечение!
– Чью, уважаемый? – я снова был сражен силой своего юмора.
– Что чью?
– Голову, говорю, чью отдаете? – веселое настроение не отпускало, – соседского поросенка, что ли? Что это вы так головами разбрасываетесь? Вы мне одно скажите, как это вы умудряетесь сотворить такое чудо, и неужели для этого нужно было столько времени?
– Да, это дело сложное, настолько сложное, что я учился его делать всю свою жизнь. – Старик гордо выпрямился. – Такого больше не может никто. А время – оно относительно. Для тебя – да, много времени потребовалось. Какой-то ты несобранный, к тому же, не в своем теле… обитаешь.
– И еще вопрос, в случае необходимости вы сможете это сделать, только побыстрее, еще раз?
– Сколько надо, столько раз и сделаю, в том смысле, пока жив еще, – старик недоуменно посмотрел на меня.
– Да вы сможете… – я прикусил себе язык и едва не закричал от боли.
Чуть было не сделал наиглупейшую глупость в своей жизни, отдав величайший из секретов бессмертия этому милому, но совершенно незнакомому мне человеку. Стоп, ребята, что же это получается? Мы вдвоем вот с этим вот стариком владеем секретнейшей информацией в мире? Вот это да! Кто это там был бессмертным в сказках? Только жутковато получается, чтобы продлить себе жизнь, приходится убивать молодых и красивых людей, ведь вряд ли кто-то выберет старое и уродливое тело добровольно. Мне вот достался экземпляр еще не старый, а вот насчет привлекательности…
И тут из глубины сознания выскочило: «Когда захочу, поменяю, только старикашку надо сохранить для себя! Вот обрадуется! Но ведь нельзя ему сразу рассказать, он лучше знает обстановку, да и вообще он старше и умнее. Он может съесть меня в два счета и не подавится, подлец. Ишь, выпучил, ждет, когда я ему расскажу секрет этот, дам ему ключ, да не просто дам, а отдам насовсем и совершенно бесплатно.
Нет, я не готов, и не смотрите так на меня, я не жадный, я просто стараюсь рассуждать разумно и поступать ответственно. И не просто потому я так решил, что со мной произошло множество подобных случаев, а что я могу породить чудовище, могущее принести в этот, пусть и не родной мне мир, много зла, столько, сколько не было до этого за все время существования их мира. Представьте себе бессмертного тирана или, на худой конец, бессмертного преступника – маньяка. Бр-р-р… И это могу сделать я, научив вот этого вот колдуна простому, но очень эффективному способу переселения».
Все
– Ты колеблешься, и это говорит о том, что ты догадываешься, зачем ты здесь, но не доверяешь мне настолько, чтобы открыться полностью. Но ты забываешь, что существует такие понятия, как возраст и время. Они действуют не только на тело, но и на сознание. Я понял, что ты имел в виду. Ты завладел своим нынешним телом определенным образом и знаешь, как это сделать. Моя магия позволяет произвести подготовку к этому процессу, но не более того. Вместе мы могли бы перевернуть мир, не так ли? Но, судя по твоему поведению, ты все еще молод и недостаточно опытен, а я стар. Но дело не только в старости. Я устал, поскольку всю свою жизнь посвятил людям. Лечил, вдохновлял, даже обманывал для их же собственного блага, но, увы, энергия моей души растратилась впустую. Люди в общей своей массе злы, эгоистичны и неблагодарны, они умеют только брать. За редким исключением, конечно.
– Я не могу с вами согласиться, мастер, – не выдержал я, – там, где я раньше…
– Остановись, не говори о том, о чем в дальнейшем пожалеешь. В любом случае ты мне не докажешь, что существует такое место, где люди понимают друг друга, где плохих людей, просто-напросто, не существует, где можно за другого человека пожертвовать многим, даже жизнью, или, как я узнал сегодня, собственным телом, – иронически усмехнулся старик.
– Именно об этом я и говорю, – несколько обескуражено проговорил я. – У меня много друзей… – тут я запнулся, – было, за которых я мог бы, ну, не знаю, что мог бы сделать. Пожалуй, отдать свою жизнь или тело, это еще не самое большее.
– И это место называется раем, не так ли? – засмеялся колдун.
– Зря вы смеетесь, – обиделся я и совершенно непроизвольно подкинул пучок какой-то травы в догорающий костерок.
– Что ты делаешь? Отравить нас захотел? – взвился старик и бросился тушить занявшуюся огнем траву. – Быстро беги отсюда, я за тобой.
Я галопом понесся из комнаты, путаясь в лабиринте коридоров, пока колдун, пробегая мимо меня, не схватил меня за руку и как малого ребенка поволок на воздух.
Попробуйте сосредоточиться и рассказать о жизни, которую ты прожил, обо всем, что окружало тебя, о людях, природе, технике, вообще о последних достижениях человечества, причем рассказать достаточно кратко, доходчиво и так, чтобы тебе поверили. И не растянуть этот роман на время, равное твоей прожитой жизни… Ученый сможет охватить достаточно детально только небольшую область естествознания, писатель коснуться небольшой гаммы человеческих отношений, впрочем, почему только человеческих? Главное, чтобы тебе поверили и не посчитали твое повествование бредом сумасшедшего или, что немногим лучше, игрой твоего воображения. Попробуйте не обижаться на окружающих, недоверчиво хмыкающих или делающих достаточно красноречивые жесты у тебя за спиной, не зная при этом, что его отражение прекрасно видно в оконном стекле. И попробуйте не задаться вопросом: «Да зачем тебе все это нужно? Я и без вас прекрасно обойдусь, не хотите верить, так вам же хуже.
И попробуйте не обратить внимание на то, что, чем больше вы вкладываете души в свои слова, тем сильнее привязываешься к этим тугодумам, тем ближе они тебе становятся и тем обиднее, что тебя не понимают или, что значительно хуже, тебе просто не верят близкие люди. Как тут не начать горячиться, как тут остаться объективным?
– Подожди, не горячись. Ты мне вот что объясни. Вся эта катавасия началась после того, как вы задумали улететь дальше, чем может обогреть ваше светило? – Казалось, что колдун пытается уловить, не шучу ли я или не издеваюсь ли в отместку на реакцию слушающих. Кстати, их собралось уже более десятка.