Быть тенью
Шрифт:
Род Фавелов вёл начало от драконовов и некого могучего человеческого мага, сильнейшего в те далёкие времена. Поехав по делу к Правителю, тот случайно увидел одну из светловолосых жёлтоглазых красавиц и влюбился. Девушка нос задирать не стала и приняла ухаживания.
Итогом связи стало рождение близнецов: одного с частичным обликом дракона, другого - грифона. Почему частичным? Потому что они принимали вид этих существ, но не становились ими, как, к примеру, их мать, на треть дракон.
Не перешла к мальчикам в полной мере и магия властителей
Близнецы, вырастя, перебрались в Конран и основали правящую династию. О том, что не истинные драконовы, они не переживали, довольствуясь смешанной магией. Мощной - иначе как бы юноши смогли в одиночку подчинить себе целое государство?
А в самом Конране болтали о первозданных метаморфах - на деле всё оказалось куда прозаичнее.
Разбавляемая браками с обычными людьми, магия затухала, пока практически полностью не исчезла.
Чистой драконьей крови не было ни в ком из Фавелов вот уже пять поколений, ни унции. Они сохранили лишь крылья, способность летать, видеть в темноте и иммунность к огню. Так называемый дар стал чисто условным, подтверждающим принадлежность к роду и право на власть.
В отличие от драконовов, способных извергать пламя, пользоваться магией тьмы и света и оборачивающимися драконами с пятнадцати лет, Фавелы не имели второй ипостаси. Последние из королей даже летать разучились, только хлопали крыльями.
Я слушала Владыку с интересом: все в Конране говорили об особом даре, но никто так и не удосужился объяснить, в чём он состоит.
Теперь стало ясно, зачем Фавелам маги: без неё остатки былого могущества зачахнут. Но я до сих пор не понимала, в чём ценность жены с такой кровью. Престиж? Сомнительно.
Лорд Аксос хотел власти, а Салаир? И только ли корона прельщала законного мужа?
– Владыка, - с сомнением смотрела на кубок с пуншем. Наклонила его, любуясь, как жидкость растекается по хрусталю, перевитому золотым кружевом. Пунш такой же, как мелкие гранаты, рассыпанные по перекрестьям паутинок.
– Владыка, какую ценность представляют мои дети? Они не унаследуют драконьей магии, всего лишь крылья.
Вампир улыбнулся:
– Вам не следует знать. Скажу лишь, что они возвысят род Ольдешарр.
Значит, что-то важное. Какие-то способности, и, сдаётся мне, это связано с волшебством. Иначе зачем я бессмертному (условно) Сыну ночи и человеческому магу? Видимо, родилась с необходимым набором компонентов, чтобы произвести на свет кого-то уникального.
Мелькнула шальная мысль - уж не великого ли колдуна? А что, вдруг могу родить подобному одному из давних близнецов? Если такой ребёнок ещё и вампир, совладать с ним будет практически невозможно.
– Но вы устали, Исория. Спокойной ночи. Это мне привычно бодрствовать по ночам, а вам надлежит спать. Завтра обсудим детали свадебной церемонии.
– Я уже замужем.
– За человеком. Считайте, брачной клятвы вы не давали. Всего трое суток - и запись аннулируют.
Владыка хлопнул в ладоши, призывая слуг.
Вошла уже знакомая вампиресса и отвела меня обратно в спальню.
Я боялась заснуть: думала, что явится Салаир, но нет, до утра меня никто не тревожил. И сон всё же смежил веки, погрузив в мир сновидений.
С утра обнаружила у постели толпу вампиров. К счастью, только женщин. Они перешёптывались, внимательно разглядывая меня. Потом, поняв, что я не сплю, дружно присели в реверансах, пожелав нового удачного дня.
Все бледнокожие, с ярко подведёнными глазами, брюнетки и блондинки. Ни одной рыжей я не заметила.
Одеты богато, подчёркивая достоинства фигуры. Волосы распущены; на шеях - цепочки с вампирским знаком. Красивые - и опасные.
– Простите наше любопытство, тиара аи Фавел, но все только и говорят о невесте Владыки, нашей будущей княгине, - вперёд выступила одна из вампиресс с чувственными алыми губами. Увитая кольцами рука с длинными ноготками потянулась ко мне и легла на грудь. Я с ужасом замерла, ожидая, что будет дальше.
– Оно бьётся, а она - человек, - обернулась к остальным вампиресса. Сказала это с удивлением и восхищением.
Вампирессы переглянулись.
Опомнившись, обладательница алых губ вновь присела в реверансе и представилась:
– Леди Амалия Ольдешарр.
– Вы сестра Владыки?
– осторожно поинтересовалась я.
Вампиресса заливисто рассмеялась и покачала головой:
– Увы, всего лишь двоюродная. Остальные, - она обвела рукой вампиресс, - менее знатные. Всех их вам представят во время свадебного обряда. Надеюсь, вы обласкаете их своей милостью.
Вампирессы по очереди склонились над моей рукой - какие же прохладные у них губы!
– и удалились. Им на смену явилась Вальсере. Она принесла умыться, одела и причесала меня.
Весь день я бесцельно бродила по замку, пытаясь выбраться наружу. Но, увы, окна не открывались, а в холл никак не могла попасть: блуждала в лабиринтах коридоров.
Кругом одни вампиры. Спиной не повернёшься, боком тоже: вдруг в горло вцепятся? А на мне ни крупицы серебра.
Я казалась Детям ночи диковинной зверушкой. Аппетитной, к тому же. Иначе зачем облизывать губы и улыбаться, демонстрируя величину клыков?
Потом поняла, что дело тут в другом, плотском плане.
Невольно вспомнились рассказы лорда Аксоса об оргиях и слова Владыки о покусываниях страсти.
Страх мешался с отвращением и стеснением: не принято в Конране раздевать женщину глазами. А ведь и, правда, женщину! Они, наверное, это чувствуют, поэтому так себя ведут. К счастью, руками не трогают, не подходят.
Как выяснилось, до поры, до времени.
За обедом - ела я одна, в столовой, украшенной так мрачно, что у нормального человека аппетит бы пропал, - меня удостоили вниманием местные лорды. В отличие от леди, они все представились, попытались завести разговор.