Быть женой чудища закатного
Шрифт:
Вот только почему на некоторых полотнах — я не знала, как их еще назвать — был Абендштерн?
Как это было возможно?
И что это такое темное надвигалось из-за гор?!
Я бросилась к одному из прямоугольников и почти что уткнулась в него носом. Из-за туманной пелены вывалилось нечто жуткое — огромное змееподобное длинное тело и множество голов, только издали они напоминали змеиные, но на самом деле эти головы украшали острые клювы. Восемь извивающихся шей и один обрубок. Чудище стелилось по земле и за считанные секунды преодолевало большие расстояния, это можно было увидеть по тому, как быстро оно обошло одну гору. Стол под этим полотном стал подсвечивать красным. А я все никак
Это было глупо и звучало слишком надумано, но что если именно эта тварь и продырявила крепость? Вон, головы как раз не хватало. Но зачем было ей это делать? И с чего она объявилась сейчас? Что изменилось, кроме того, что я включила ту самую «запас. энергию»?
Эос, помоги! Я заметалась между столами, попыталась нажать на какие-то кнопки, которые горели красным. Паника накрыла меня с головой, я даже по голове себе постучала. Я же виновата оказалась! Нельзя было просто так жать! Хотела спасти Абендштерн и сама же его уничтожила… А потом вот это, не дай Эос, поползет к городу…
А потом — наверное, чтобы мне наверняка стало еще хуже на сердце — на одном из полотен, что показывало небо, мелькнуло знакомое крыло. Я перебежала ближе, попыталась удостовериться… и наконец, смогла собрать картинку.
Геспер — это мог быть только он — сражался где-то в небе над Абендштерном. Он вертелся бешеной юлой, крылья вспарывали воздух, лапы цепляли очередную тварь за хребет и разрывали ее. Он падал сверху на ползущих по стенам чудищ и сбрасывал их. Он полосовал тонкие перепонки крыльев у горгон и ревом оглушал мелких гарпий. Он был на многое способен, но постепенно становился все слабее. Изредка я видела, как летающий рой разбивала волна чего-то яркого, наверное, это стреляла Эльпи из громометателя.
Но слишком большим был поток откуда-то пришедших тварей. Их что-то гнало вперед: то ли жажда странной энергии в крепости, то ли огромная тварь, ползущая за ними.
Я до крови закусила губу и замерла. В голове билась только одна мысль: что же делать?
Глава 69
Я до боли ущипнула себе за бок, неприятные ощущения слегка отрезвили, заставили сосредоточиться. Так-так, все плохо, но это не конец! Должно же быть в крепости хоть что-то! Сфено же говорил, что до катастрофы работали отпугиватели мелких тварей, так, может, что-то и на больших было? Защита какая-нибудь у крепости! Но только где? Работала ли она еще?
Я тут же отбросила мысль, что ничего помочь не может. Да, легко было выдергать себе все волосы, выбежать наружу навстречу тварям и покончить со своей жизнью, а можно было хорошенько напрячь голову. Вернуться вниз и выключить те странные кристаллы я уже банально не успевала, но могла все-таки добраться до того самого «контроля» и попытать удачу еще там.
Первым делом я очень быстро осмотрела все вокруг. В комнате «наблюдение» ничего кроме прямоугольников с изображениями не было, а еще столы, но там можно было только повернуть изображение, а не повлиять на него. В этом я разобралась достаточно быстро.
Я в последний раз бросила взгляд на мелькающие в прямоугольниках небо, землю, тварей и выбежала в коридор. Пол под ногами не вставал на дыбы, но дрожь я чувствовала. А когда огромное чудище доползет до Абендштерна, оно проглотит меня вместе с этой часть крепости или просто расплющит?..
«Контроль» оказался большим залом со ступенями, какими-то странными круглыми столами, со сквозными стеллажами и такими же прямоугольниками как в комнате «наблюдение», только на этих вместо картинки были символы. Первым делом я
Сбоку от центральных столов к полке был прибита обычным гвоздем тонкая доска, на ней были выведены стойкой краской несколько строк. Я закусила и так пострадавшую губу и бросилась к ней.
— Пе-ре-заг-руз-ка?.. — прочитала я, но что это и зачем, так и не поняла. Мне бы что-то проще.
А вот «сист. спас» было очень вдохновляющее сокращение. Спасение, хоть бы это было о спасении! Спасение ведь очень похоже на защиту, да? Я быстро нажала все кнопки, которые нужно было, и замерла. Ничего не происходило. Вместо красных на этом сегменте длинного стола горела теперь одна синяя кнопка. Но нажимать ли ее? Красное, как мне показалось, означало что-то, на что следовало обратить внимание, а желтое — просто рабочее. Но вот синие кнопки я пока не нажимала.
Я потопталась на месте, истерически зарываясь пальцами в волосы: делать или нет, нажимать или нет — вот в чем был вопрос. Не будет ли хуже? Хотя куда уже хуже? Я скороговоркой пробормотала про себя детскую считалочку — выходило, что нажимать все-таки нужно.
Мой палец уткнулся в синюю кнопку, надавил — и отпускать мне ее очень было страшно. Но оказалось, что сколько бы я ее ни держала, какое-то действие уже начало совершаться. Запрыгали значки, что-то зашипело, на всех экранах появилась надпись. Все повторилось с точностью как тогда у изображения Эос: и лучи светили, и надпись поменялась на более понятную.
«Пройдите в камеру адаптации».
— Куда? — жалобно промямлила я. Голова уже откровенно пухла от происходящего, от обилия совершенно непонятных мне явлений и механизмов.
Нечто сжалилось надо мной, и в воздухе появилась бегущая строка со стрелочкой. Неужели это мне? Я проверила, шагнув в сторону, и стрелка тоже слегка повернулась, но все еще продолжила указывать на другую сторону большого помещения.
Стрелка меня привела к еще одной двери, я пробежала в открывшийся проем, потом через еще одно помещение — уже не подходящее для людей, а скорее просто комната для каких-то механизмов — и вылетела к небольшой площадке. Указывающая направление стрелка исчезла, а я остановилась, растерянная. И где же здесь спасение? На том конце площадки был только странный сверкающий круг, который слегка напомнил мне Большой мост. Вот только разве мог быть такой сложных механизм таким маленьким? Площадка освещалась, вокруг было пусто. Ничего кроме очень знакомой мне тумбы-стола. Фактически они все здесь были одного цвета, но эта то ли видом, а может, тем, как сверкали на ее поверхности желтые вспышки, больше всего напоминала ту, которая мне наруч надела.
Когда я прикоснулась, то и правда появилась выемка для наруча. Как назло еще взгляд упал выведенные краской, почему-то неровные, смазанные слова, будто тот, кто их писал, очень спешил.
«Открыть» — значилось в послании.
Я решала очень быстро, вряд ли те механикосы, которые были до меня, желали бы этому месту чего-то плохого, поэтому без сомнений сунула руку с наручем внутрь проема. На пару мгновений наруч стал очень холодным, и я сжалась, ожидая боль, но ничего не происходило. Точнее со мной ничего не происходило, а вот площадка вокруг будто бы ожила — замерцало светящееся кольцо, то сужаясь, то расширяясь, послышалось басовитое монотонное гудение, оно с каждым мигом становилось все звучнее, как будто что-то приближалось.