Царь горы
Шрифт:
— А Сантьяга?
— Он в курсе. Но не может оказать прямую поддержку. — Епископ вновь помолчал. — В силу этих причин я не смогу заключить с вами официальный контракт ни от семьи Масан, ни от клана…
— Захар, — перебил вампира Кортес, — сколько ты меня знаешь?
— Лет этак…
— А сколько мы дружим?
— Ну, если подумать…
— Тебе нужна наша помощь?
Масан пристально посмотрел в глаза наемнику:
— Да.
— Для тебя это важно? Лично для тебя?
— Мне без вас не обойтись.
— Вот об этом мы с тобой и будем говорить. О деле. И только о нем.
Епископ допил кофе, вновь оглядел сидящих вокруг челов, вернулся взглядом к Кортесу и тихо спросил:
— Ты уверен?
— В жизни случается всякое, — спокойно ответил наемник. — Но я знаю точно: доведись мне обратиться к тебе за помощью, счет за услуги ты не выставишь.
— Ладно, проехали, — по-прежнему негромко произнес масан. — Хочешь услышать, что за войну я планирую?
— Если можно — с подробностями, — улыбнулась Яна.
— С деталями, — добавил Артем.
— В общем, не скрывай ничего, — закончила Инга.
— Тогда я начну с самой главной подробности. Чтобы у вас была возможность передумать и запросить плату.
— Чем ты пытаешься нас напугать?
— Нам придется ликвидировать как минимум одного истинного кардинала, — усмехнулся епископ Треми.
— Которого из них?
— Бориса Луминара.
Наемники обменялись взглядами.
— Он владеет не самым мощным Амулетом Крови, — пробормотала рыжая.
— Зато Борис прекрасный боец, — буркнул Артем. — А нью-йоркский клан считается едва ли не самым сильным в Саббат.
— Нам ведь не придется сражаться со всеми его подданными, — рассудительно заметила Яна. — Как я понимаю, есть план.
— Есть, — подтвердил вампир.
— Это обнадеживает.
— Не будем спешить, — предложил Кортес, не спуская глаз с епископа. — Борис владеет всего одной Драконьей Иглой.
— Вторая у Густава, — кивнул масан.
— А тебе нужна вся коллекция, не так ли?
— С тобой трудно разговаривать, — весело прищурился епископ. — Ты способен сделать правильный вывод из минимума фактов.
«Он ведь наполовину Луминар!» — вспомнила Яна.
— В Тайном Городе появится истинный кардинал?
— Это зависит от нас.
Инга кашлянула и одобрительно подняла вверх большой палец:
— У тебя большие планы, Захар.
— А какой смысл растрачивать себя по мелочам?
— Отличный ответ, друг! Давай сварим еще одно ведро кофе и займемся подробностями твоего замысла. Что-то мне подсказывает, что нас ожидает весьма увлекательная поездка…
Кельнский зал
Германия, Кельн
15 декабря, среда, 06.05 (время местное)
— Мне показалось или ты действительно перестал доверять старику? — поинтересовался Александр, поудобнее устраиваясь в кресле.
В мрачной тишине подземного зала его голос особенно походил на шелест сухих листьев.
— Все так изменилось, — с откровенным притворством вздохнул Густав. — Кругом обман, предательство, я даже не был уверен, что приглашение пришло от вас, дядюшка.
Они были немного похожи, барон Бруджа и кардинал Луминар. Оба невысокие, кряжистые, плечистые, у обоих тяжелый взгляд, грубоватые черты лица, но, несмотря на это, у Густава не было никаких оснований обращаться к Александру «дядюшка» — родственные узы собеседников не связывали.
— Подозрительность никогда не была залогом крепкой дружбы.
— Зато она помогает выжить.
— Ты настолько мне не доверяешь?
— Чему вы удивляетесь?
— Дело, о котором я хотел говорить, требует взаимного доверия, — объяснил барон. — Если его не будет, у нас ничего не получится.
Бруджа неспроста завел разговор об излишней подозрительности молодого собеседника. Место, которое Густав выбрал для встречи — Кельнский зал, отчетливо показывало, что кардинал Луминар… не то чтобы ожидает подвоха, но готов к любой неожиданности. Помещение располагалось глубоко под знаменитым собором и издавна использовалось вампирами для особо опасных встреч. Дверей у подземной комнаты не было, только два защищенных маяка для порталов, секретный пароль которых знали исключительно кардиналы. Построив аркан перехода, один из собеседников оказывался на Каменном Троне, другой — на Деревянном, а находящаяся между креслами прозрачная желтоватая стена — Пелена Дружбы — не позволяла применить ни магию, ни обычное оружие. До тех пор пока собеседники оставались на тронах, порталы блокировались и помешать разговору не мог никто. Со времен становления семья Масан была разбита на семь не очень доверяющих друг другу кланов, и предки позаботились о том, чтобы вожди имели безопасное место для переговоров.
— Дядюшка, — нахмурился Густав. — Мы не виделись очень давно, а говорим не о том. Моя подозрительность — это моя подозрительность, ничего дурного в ней нет. Вы ведь, решив встретиться, не отправились в Лондон. — Луминар усмехнулся. — Без охраны и без Алого Безумия.
— В том-то и дело, что мы, когда-то бросившие вызов Тайному Городу, перестали доверять друг другу, — вздохнул Бруджа.
— Начался серьезный разговор?
— Да.
— В таком случае я внимательно слушаю.
Густав демонстративно посмотрел на часы: пребывание в Кельнском зале требовало массы сил, и даже истинные кардиналы не могли затягивать встречу дольше чем на час-полтора.
— Ни для кого не секрет, какие мысли занимали меня последние века.
— Вы мечтаете объединить семью.
— Я хочу объединить семью, — поправил собеседника Бруджа.
— Из-за этого, дядюшка, многие считают вас безумцем.
— Ты тоже?
— Я истинный кардинал, — с законной гордостью напомнил Густав. — И я знаю, что Амулет Крови не станет служить сумасшедшему. Точнее, сумасшедший не сможет владеть Амулетом Крови.
— Ты прав.
— У каждого есть какая-то мечта, — продолжил Луминар. — Иногда реальная, иногда несбыточная. Жить легче, если есть цель, и я научился с уважением относиться к вашим… идеям.