Царь
Шрифт:
Генерала мучили тоска и тревога.
С одной стороны, он добился решительной победы, с которой никто не сможет поспорить.
Северная Англия была опустошена и пылала. Ее разграбляли, вывозя все, что имело хоть какую-то ценность. Ткани, продовольствие, металл, произведения искусства, книги, древние пергаменты и многое другое. А все остальное разрушалось. По возможности до основания. Особенно доставалось протестантским церквям и их служителям, которых развешивали по придорожным сукам вместе с родичами без разбора вины. Не щадили даже беременных женщин и младенцев. Но охота на протестантских священников шла не только на севере. Отдельные небольшие отряды горцев проникали на юг и ночами вырезали их семьи, поджигая
Но не легче было и простым англичанам, которых убивали за малейшее неповиновение. Классический террор, так любимый западной цивилизацией, оказался обращен против ее идеологического ядра – Англии. И, положа руку на сердце, Яков был не против такого поворота событий, хотя и не понимал, зачем это понадобилось Петру. Как и то, откуда у его государя, отправившего его командовать союзными войсками, такая тщательно скрываемая ненависть к англичанам.
С другой стороны, у генерала оставалось слишком мало войск. А у королевы Анны была под рукой Южная Англия и Уэльс. В которых англичане стали вести себя как крысы, загнанные в угол. Ведь отступать дальше было некуда. Вот и начали собирать ополчения. Малыми отрядами. Скудно вооруженные. Но разведчики докладывали, что их немало. Если так пойдет дальше, то его скудную армию банально сточат. И тянуть с завершением войны не стоило. Особенно в свете того, что Анна, безусловно, послала за войсками колониальных гарнизонов. А это пятьдесят-шестьдесят тысяч опытных солдат. Плюс артиллерия, что особенно удручало, ведь именно легкие полевые пушки оказались тем, что было в силах сдержать порыв атакующих пехотных колонн. Так что каждый день промедления играл на руку Лондону, ибо Шотландия собрала все свои силы для вторжения, и новых батальонов взять ей было неоткуда…
– Лорд Генри Сент-Джон, первый виконт Болингброк! [52] – Громкий голос вывел Якова Брюса из задумчивости, и он уставился на пышную процессию, входящую в зал. Впрочем, без особенного интереса. Ведь Болингброк прославился как весьма умеренный политик, и то, что его прислали, явно намекало на готовность Лондона пойти на уступки. Очень большие уступки. Но, даже понимая это, вставать шотландец все равно не стал. Не к чему рядиться перед проигравшей стороной.
– Генерал, – как ни в чем не бывало поклонился ему государственный секретарь Англии, – я рад вас видеть…
52
Генри Сент-Джон, 1-й виконт Болингброк (1678). Отличался легкомыслием и чудовищной порочностью даже на фоне всеобщей распущенности высшего английского общества тех лет. Кроме того, обладал блестящими умственными и физическими способностями, оригинальностью мышления и страстью к деятельности.
– Давайте к делу, – перебил его Брюс, окинув брезгливым взглядом сопровождающих.
– С удовольствием, – с мягкой и на удивление доброй улыбкой кивнул англичанин, которому, казалось, все было нипочем. – Полагаю, речь идет о заключении мира между нашими странами. То недоразумение, что послужило причиной войны, принесло слишком много бед и разрушений.
– Вам.
– Нам. Но вы согласились на эти переговоры.
– Вы – слабый противник. Мне скучно.
– И что же вы хотите? – поинтересовался виконт.
– Завершить этот цирк и отправиться воевать туда, где идут настоящие сражения, – пожав плечами, бросил слегка блефующий Брюс.
– Мудрая мысль, – кивнул сэр Генри. – Мы с радостью поддерживаем ее.
– Мир между нашими странами возможен, – кивнул Брюс. – Но есть ряд условий, которые вы должны выполнить.
– Я весь внимание.
– Во-первых, вы должны подписать новый акт о престолонаследии, в котором прописать, что
– И он не станет претендовать на корону Англии?
– Да. Она ему не нужна.
– Вполне правомерное требование, – покладисто кивнул виконт.
– Конечно, правомерное. Ведь его выдвигаю я, – усмехнулся Брюс. – Так вот. Во-вторых, Шотландия поиздержалась, защищая свою веру и независимость. Денег у вас нет, поэтому мы забираем четыре северных графства.
– Четыре?!
– Нортумберленд, Тайн и Уир, Дарем и Камбрию. Королю нужны земли, чтобы заплатить верным солдатам. К тому же англичан там уже нет.
– Нет? Но… я понял вас, – грустно кивнул виконт.
– Это хорошо, что вы понимаете. Третьим условием является избавление Англии от флота. Всего флота.
– Что?! – ахнула английская делегация хором.
– У вас есть год, чтобы выполнить это условие.
– Но это же разорит нас!
– Это ваши проблемы, – пожал плечами Брюс.
– Мы не сможем выполнить это условие, – после небольшой паузы произнес виконт.
– Тогда шотландская армия вновь пересечет границу и опустошит не только Северную, но и Южную Англию. Прирежет себе еще земель. А то и вообще всю Англию. Выбирайте сами. Думаю, вы не хуже меня понимаете, что сейчас Шотландия действовала практически без подготовки. И вы не смогли остановить ее армию, даже имея двукратное численное преимущество. Дайте нам год, и вас не спасет и большее количество войск.
– Генерал, – вкрадчиво произнес виконт. – Дело в том, что много наших кораблей находятся за пределами метрополии. И даже если мы захотим, то вряд ли сможем в течение года уничтожить или продать все корабли. Кроме того, капитаны и судовладельцы могут не послушаться указа и поднять бунт.
– Вы полагаете, что меня должны волновать ваши проблемы? – удивленно выгнул бровь Брюс.
– Нет, что вы! Конечно, нет. Просто это требование… оно невыполнимо из-за обстоятельств.
– То есть вы хотите, чтобы я продолжил разорять Англию?
– А разве именно этого вы добиваетесь? – робко поинтересовался виконт. – Вам же наскучила война.
– Допустим. Что вы предлагаете?
– Все корабли, которые находятся в прямом подчинении короля, уничтожить или продать.
– Этого будет мало, – покачал головой Яков Брюс. – Ведь это практически исключительно военный флот.
– Но…
– Хорошо. Пожалуй, я войду в ваше положение. Но, кроме избавления от королевского флота, вы сожжете все верфи в Англии, отмените Навигационный акт [53] и запретите англичанам владеть кораблями.
53
Навигационный акт – закон, изданный Кромвелем 9 октября 1651 года. Он устанавливал, что товары из Азии, Африки и Америки могли ввозиться в Англию только на судах, которые принадлежат подданным Англии, а их экипаж должен состоять, по крайней мере, на 3/4 из британских подданных. А товары из Европы могли ввозиться либо на английских судах, либо судах той страны, в которой они произведены или в гаванях которой впервые могли быть нагружены на корабль.
– Что? Но…
– Пусть принимают иное подданство или продают их. По крайней мере, это будет решением задачи, которую передо мной поста-вили.
– Задачу? Но… Нет, не понимаю, – покачал головой сэр Генри. – Зачем Петру лишать Англию флота?
– Вы умный человек, и должны прекрасно понимать, что ничего бесплатного в этом мире не бывает. Петру нет дела до вашего флота. Но он всего лишь акционер одной компании, которой вы мешаете. И его попросили посодействовать. Не бесплатно, разумеется.