Царетворец. Волчий пастырь. Книга четвертая
Шрифт:
– Так объясни с самого начала.
– Ты знаешь разницу между тактикой и стратегией?
– Конечно, братик, за кого ты меня…
– Объясни.
– Эм. В шахматы играешь?
– Да.
– Если во время шахматного поединка ты устрашающим шепотом обещаешь оппоненту, что в случае его выигрыша воткнешь ему ферзя в глаз – тактически этот ход может принести тебе чистую победу. Потому что с большой долей вероятности оппонент решит, что уж лучше проиграть раз, чем ферзем в глаз. Но вот стратегически, в плане становления на путь гроссмейстера, сие тактическое решение довольно спорное. Нормально объяснила?
– Хм, – удивился я довольно интересной трактовке. Надо же, действительно понятно, даже более чем. Ведьмочка же поняла меня неправильно, и расшифровала на языке явно заученных когда-то определений:
– Братик, ты такой душный, за что я тебя только люблю? Стратегия – это комплекс многоуровневых действий, направленных на достижения широкого спектра целей в рамках долгосрочного планирования. Тактика – это комплекс действий, направленных на достижение известного результата в краткосрочной перспективе, может являться частью стратегии. Во-оот, видишь, видишь, я же тебе сказала, что знаю! А ты сомневался. Ты чего так смотришь?
– Да все равно боюсь, что ты не поймешь.
– Схера… – возмутилась ведьмочка. – Прости, почему это я не пойму? Просто начни сначала, это ведь несложно.
– С самого начала, значит.
– Ну да.
– С начала – это будет непросто.
– Что может быть проще. Просто начинай говорить, и…
– Я тебе не брат.
– Чего-о-о-о?
– Мой дух вернулся из Посмертия в тело Кайдена де Рейнара совсем недавно, еще полугода не прошло.
– Них… ах… какое удивительное дело, – все же справилась с собой Доминика, не забыв обещание стараться говорить нормально. – И кто ты на самом деле? – глядя мне в глаза, поинтересовалась вдруг побледневшая ведьмочка.
Интуиция у нее, похоже, развита не меньше, чем у меня.
– Кайден Доминик Альба де Рейнар, кто ж еще, – пожал я плечами.
– Это понятно. А вот… ну ты…. вы…
Доминика замялась. Была бы у нее обычная человеческая кожа, была бы сейчас бледной как полотно. А так, за смуглостью, просто посерела. В принципе, по моему взгляду королева-ведьмочка уже догадалась.
– Вы же поняли, что я про тот ваш дух, что вернулся из Посмертия. Это ведь не…
– Да, – только и кивнул я. – Доминик Веспасиан де Рейнар.
– Дабл… простите, я хотела сказать это очень неожиданное известие, – ангельским тоном произнесла Доминика. – Я бы хотела попросить у вас прощения за…
Все же чего у демонов не отнять – у разумных демонов, это уважения к старшим фамилии.
– Расслабься.
– К-как мне к вам об-бращаться, лорд Рейнар?
Доминика, за несколько секунд сменившая бледность на пунцовый румянец, сейчас просто не знала, как дальше себя вести. И даже начала немного заикаться.
– Мое возвращение из Посмертия – стр-р-рашная тайна. Поэтому, в целях ее сохранения, ты со мной общаешься совершенно также, как и раньше. Только нормально, по-человечески.
– Но…
– Также, как раньше, – стальным голосом припечатал я.
– Хорошо, – кивнула ведьмочка.
– Но при этом держишь в уме, что я не только-только получивший офицерский патент юноша, но и обладающий вполне широким опытом человек. И относишься ко всем моим словам серьезно.
– Я теперь это знаю и понимаю, – склонила голову Доминика.
– Хорошо. Итак, ты ведь знаешь, что разрушив сразу три Места силы у цитадели Мессена, мы сорвали активную фазу вторжения Стужи как на Востоке, так и на Западе?
– Знаю.
– А ты думала о том, что было бы, если бы мы этого не сделали?
– Эм… нет, не думала. А зачем?
– Какой прелестный вопрос. А я вот подумал. И понял, что если бы мы этого не сделали, то уже сегодня-завтра шрамы-близнецы, как кстати и весь Восток, были бы захвачены Стужей.
– Утверждать это так уверенно я бы не стала… – начала было Доминика, но мгновенно осеклась под моим взглядом.
– Я поэтому тебе и сказал, чьей памятью обладаю. Культисты и легионы уничтожали демонов под рукой королевы-ведьмы вполне успешно только до того момента, пока не пришла вторая волна вторжения ледяного пламени. И если бы вся эта орда не потеряла поддержку Пелены магической бури, то следствием, я уверен, стало бы уничтоженное, а если быть точным полностью погашенное, адское пламя в шрамах-близнецах. Причем в обоих. Вместе со всеми ковенами, культистами, бесами и прочими вашими демонами, вместе даже с шерстежопым дьяболо. Еще раз: Адское пламя в разломах близнецах бы погасло. Навсегда. И уничтожением Пелены в самый критический момент, как и… а вот кстати… – вдруг осекся я.
– Да?
– За каким таким хе…
Черт, это реально заразно.
– За какой такой надобностью во время открытия ледяных разломов ты вообще оказалась в зоне отчуждения на юге столь далеко от столицы и с такой немногочисленной свитой?
Доминика открыла было рот, но вдруг закрыла. Снова открыла, глаза ее сверкнули, но она не нашлась сразу что сказать.
– То есть, ты оказалась там – на пути первой ледяной орды, неслучайно.
– Похоже, да.
– И если бы не мое появление, ты была бы обречена. Не Стужа, так Корпус, не Корпус, так Стужа.
– Да.
– Вот именно. Так что если все происходящее сейчас – часть плана, как я понемногу уже начинаю верить, то твое выживание из него выбивается. И стоит появиться информации, что наследница королевы-ведьма жива, то кукловоды происходящего постараются тут же тебя убить.
– Звучит странно, но…
– Именно, вот это вот «но». Если по плану кукловодов шрамы-близнецы должны быть заняты Стужей, то возникает вопрос. Собственно, а зачем это нужно? Зачем столько движений? Вот этого я не понимаю. Что? – я снова ушел в себя, пытаясь поймать маячащую догадку.
– Ты не ответил.
– На что не ответил?
– Туда мы зачем идем? – повторила вопрос ведьмочка, показав в сторону одинокой горы.
– А я не знаю. Считай, что интуиция.
Доминика даже не нашлась, что на это ответить.
Сопровождающий нас отряд между тем постепенно начал растягиваться – контролируемые демонологами и некромантами стаи, создаваемые и усиливаемые из наличного «материала» все больше разрастались. И для того, чтобы сохранять над ними ментальный контроль, требовалось все больше усилий. Одну стаю, собрав самых слабых особей, уже отпустили в свободный поиск, разгрузив ресурсы контролирующих демонологов. Лишних тварей отправили назад по нашему следу, в Остербург. Там они точно без дела не окажутся – все же Пелена приближается, и лишние здесь твари там ряды возвращающейся с Востока Стужи хоть немного, но проредят.