Царевна-лягушка для герпетолога
Шрифт:
— А что взамен? — сурово спросила я, прикидывая, как бы так потянуть время или отвлечь его, чтобы освободить пленников.
— Вот этих фраеров, которые решили напугать меня прокурорской проверкой, — Бессмертный указал на Мудрицкого с Шатуновым, — в живых оставлю.
— А я-то думал, отпустишь, — поддел его Лева. — Как меня отпустил.
Я видела, любимый отдал бы любые сокровища, чтобы убрать пистолет от затылка отца. Но с нечистью, как с террористами или бандитами, переговоры не имели смысла. И он это тоже знал.
— У меня нет иглы, — обменявшись взглядами с Левой и Иваном, сообщила я.
— Мы ее сломали! — уточнил Иван.
Михаил
Константин Щаславович только расхохотался в ответ.
— Святая наивность! — отсмеявшись и вытерев выступившие на глазах слезы, проговорил он. — Вы всерьез думаете, что заклятую иглу можно уничтожить? Сотни поколений жар-птиц это пытались сделать, и все без толку, потому что для этого надо по-настоящему страстно захотеть убить. А для вас, уроженцев Верхнего мира, это чувство чуждо.
Я не поверила своим ушам. В этот момент я настолько сильно ненавидела его, что, как мне казалось, если бы это могло спасти близких мне людей, вцепилась бы в горло и рвала зубами, выклевывала бы глаза, продолбила темя клювом. Но когда я трясущимися руками достала игольницу в виде грибочка, куда на всякий случай положила обломки, игла оказалась целой.
В смятении убрав ее в чехол, я застыла, жалея, что не могу прямо сейчас обратиться, как первая жар-птица, утащив проклятое наследство куда подальше, где Бессмертный меня не найдет. Вместе с тем я понимала, что любое неосторожное движение будет стоить жизни сначала пленникам, а потом и нам. И Ваня с Левой мне не помогут. Тем более что с мертвой и живой водой, как и с прочим волшебством, в нашем мире наблюдался острый дефицит. Хоть бы земля разверзлась, или Константина Щаславовича гнус заел.
Увы, почва оставалась пусть и склизкой от какой-то ядовитой мерзости, но твердой. Вековые ели и кедры скорбно помахивали мохнатыми лапами, словно готовясь обрамить место, которое, судя по всему, и станет нашей могилой, а докучливые комары кусали кого угодно, но только не хозяина Нави. Они ведь не питались мертвечиной.
Я медленно подняла и протянула руку… и в этот момент, выскользнув из-за кучи мусорных пакетов, в воздухе мелькнула серая тень, мое запястье отрезвляюще оцарапали знакомые когти, а проклятая игла вместе с грибочком оказалась в мелких, но острых и хищных зубах. Тигрис и прежде норовил стащить у меня катушки, клубочки и игольницы. Похоже, мой боевой кот раньше всех нас почуял неладное и, поскольку на него не обратили внимания, затаился среди мусора, а теперь вместе со своей драгоценной добычей шмыгнул в невидимую для глаза щель между отходами.
Конечно, сам по себе его героический и самоотверженный поступок ничего не мог решить, но этот неожиданный бросок вызвал замешательство среди охраны аффинажного короля, и этих нескольких мгновений нам хватило. Я успела увидеть, как Михаил Валерьевич и профессор Мудрицкий, не сговариваясь, резко пригнулись и, уходя с траектории выстрела, отпрыгнули в разные стороны, чтобы затем обезоружить охрану. Шатунов-старший завладел пистолетом Никиты. Как рассказывали Лева и Вера Дмитриевна, в молодости еще до женитьбы он бывал по заданию редакции в горячих точках и, видимо, не только занимался расследованиями и брал интервью. Да и у профессора Мудрицкого в
Лева тоже сбил меня с ног, в то время как Иван, одним броском подобрав меч, вступил в схватку с Константином Щаславовичем. Над нашими головами свистели пули, охрана открыла огонь. Впрочем, по своему боссу, тоже развернувшему черный клинок, они, понятное дело, не стреляли, а профессор Мудрицкий и Михаил Валерьевич укрылись за кучами мусора, неплохо выполнявшими роль оборонительных сооружений.
Другое дело, что с одним пистолетом против десятка стволов они бы вряд ли смогли продержаться, а мы с Левой были безоружны. Впрочем, не совсем так. У Левы еще оставалась моя свирель, которую он, едва только мы с ним оказались в относительной безопасности, поднес к губам.
— Следующий номер нашей программы — «Поганый пляс Кощеева царства», — объявил он, словно на концерте.
— Да хоть «Гангам стайл»! — в тон ему отозвалась я, чувствуя, как злой кураж отзывается знакомым жжением в районе лопаток.
Я не задумывалась о том, смогу ли пользоваться магией в нашем мире: и более насущных проблем хватало. Но поскольку мы находились на границе, в так называемом месте силы, из тех, которые шаманы отмечали особыми знаками и охранными рунами, я могла прямо сейчас обратиться, хотя и не спешила это делать.
— «Гангам стайл»? — переспросил Лева. — А это идея. Любой каприз за ваши деньги.
Он и в самом деле заиграл нехитрую мелодию южнокорейского хита, под которую все охранники, включая слегка оглушенного, но вполне живого Никиту, пустились в пляс. Я, словно инструктор на танцевальном марафоне, показывала движения, которые зачарованные Левой сотрудники службы безопасности послушно повторяли. И первое, что я приказала им сделать — извлечь из пистолетов-пулеметов магазины, а потом хорошим вратарским броском забросить оружие и боеприпас куда подальше.
Мы отточили почти до совершенства «Гангам стайл», разучили и закрепили пляску вприсядку, веревочку и ковырялочку. Благодаря хорошей спортивной подготовке у братков для первого раза получилось очень даже недурственно. Нескольких особо одаренных в другой ситуации я бы рекомендовала к нам в ансамбль.
Лева наяривал на свирели, переходя от фольклорных наигрышей к джазу и голимой попсе, и явно играл без особого напряга. После трех сотен Черномора и Мирового Змея десяток внушаемых дисциплинированных парней не представлял проблемы. Отец смотрел на него с явной гордостью.
— Что происходит? — недоумевал профессор Мудрицкий, который сам едва не присоединился к танцующим. — Массовый психоз?
— Скорее массовый гипноз, — усмехнулся Михаил Валерьевич, подбирая с земли упавший неподалеку автомат вместе с магазином и на всякий случай передавая еще один Мудрицкому.
— А это скажешь — оптическая иллюзия? — поинтересовался отец Василисы, указывая на черный смерч, внутри которого Константин Щаславович сражался с Иваном.
В отличие от прошлого раза, Бессмертному пока не удавалось одержать верх. Хранил ли Ивана заветный обручальный перстень, повлиял ли на него опыт смерти, без которого прежде не мог обойтись ни один ритуал взросления, или меч-кладенец закалился, соприкоснувшись с заклятой иглой. Но все засечные, подплужные или вертикальные удары брат не только отражал, но и наносил в ответ, в выпадах, уклонениях и переходах показывая сноровку, быстроту реакции и гибкость тела и ума.