Царица Теней: возвращение Персефоны
Шрифт:
— Иди, — Амфитрита взглянула на него, — иди, я справлюсь.
— Уверена?
— Конечно, всё будет хорошо. — Амфитрита знала, он спрашивает, чтобы найти последнюю причину остаться, но остановить его сейчас — значило погибнуть. Волну кошмара, которая медленно накрывала существующий мир, мог сдержать только он. — Призови тех, кто способен помочь, оповести защитников фортов и крепостей, дай знать Амазонкам...
Посейдон кивнул.
— Будь осторожна, — он посмотрел ей в глаза и подмигнул, когда морской бриз сдул его рыжие волосы с плеч, а капли воды, скрутившись в водный портал, увлекли его за собой.
Амфитрита ещё какое-то время обеспокоенно смотрела на то место, где он стоял, а потом перевела взгляд на Геру. Та всё ещё тряслась, обхватив себя за плечи, и что-то бессвязно шептала. Амфитрита взяла её руки в свои, присаживаясь так, чтобы видеть её лицо.
— Гера, — твёрдо обратилась она и, когда Гера не отреагировала, повторила. — Гера, очень важно, чтобы сейчас ты рассказала мне всё. Поговори со мной.
Гера замотала головой и затряслась ещё сильнее.
— Гера, — Амфитрита сжала её левое запястье и провела над ним ладонью, оставляя круглую печать. Такую же, как была у всех, кто помогал Гефесту. — Ты в безопасности. Здесь тебя никто не найдёт, — Амфитрита выдохнула, заметив, что печать не исчезла.
Гера открыла глаза, растерянно осмотрелась и вдруг изменилась в лице, будто только теперь поняла, кто перед ней.
— Амфитрита? — недоверчиво спросила Гера. Она несколько секунд внимательно рассматривала её лицо, прежде чем перехватить руки и воскликнуть. — Амфитрита! Это ты? Неужели... я думала, я же... я... — Гера сделала паузу и помрачнела, — я потеряла силу. Последнюю оставила на Совете...
Амфитрита выдержала долгую паузу, затем встала, взяла стул и уселась рядом.
— Рассказывай всё сначала!
Гера вздохнула. Её рассказ был полон волнения, она сбивалась, теряла слова, плакала или смеялась как безумная, так что бедной Амфитрите приходилось иногда переспрашивать её.
— В последние века, — начала Гера, — всё было хорошо, — она подняла глаза на Амфитриту и горько усмехнулась. — Ты можешь представить? Зевс не изменял мне! Не изменял так долго, что я почти поверила в его любовь, а потом...
Амфитрита затаила дыхание, предчувствуя некое важное для себя открытие.
— Потом почувствовала её, — продолжила Гера, — женщину...
— Как это почувствовала? Ты не видела его любовницу, но чувствовала её?
— И да, и нет, — Гера пожала плечами. — Сначала я гнала эти мысли, потом думала, что мне показалось, но с каждым новым ощущением присутствия этой женщины я слабела. Меня стала мучить паранойя, я искала её везде, я следила за Зевсом, я делала немыслимые вещи по поимке любовницы, но не находила её. Это сводило меня с ума, а ещё и моя сила стала медленно исчезать... Я не понимала, что со мной. Бессмертие оставалось, но я больше ничего не могла, ничего, понимаешь? — она рассмеялась, и смех её был приправлен горечью и безумием.
— И... ты нашла её? — поторопила Амфитрита, жаждущая узнать завершение истории. — Эту женщину?
Гера неопределённо качнула головой.
— Нет... но я начала замечать вещи похуже. Проблемы с божественной силой не только у меня, но и у Зевса.
— У Зевса? — воскликнула Амфитрита от неожиданности. — Но сегодня на Совете мы все были свидетелями, сила Зевса не исчезла...
— Нет. У него иначе... — Гера потёрла переносицу и поправила длинную чёлку. — У Зевса не так, как у меня. В его божественность и разум кто-то методично и настолько ювелирно вмешивался, что даже Пифия или сами Мойры не смогли бы найти причину проблем. Кто-то манипулировал Зевсом, кто-то заставлял его принимать решения, которые он в здравом уме не принял бы. — Гера повела плечами. — Конечно, вмешательство было столь тонким, что никто, кроме меня, не смог бы этого увидеть... и, вероятно, поэтому враг сделал всё, чтобы я сошла с дистанции. Чтобы я не вмешалась. Кто-то точно знал, что я не обращусь за помощью к сёстрам, и что мне не хватит духа просить о помощи Аида или Посейдона.
Амфитрита открыла рот, собираясь возражать по многим пунктам, но на последних словах Геры передумала и легко коснулась её руки.
— Мы с этим разберёмся, — пообещала она, — обязательно. Сейчас важно сохранить тех, кто остался. Скажи мне, ты можешь помочь нам? Насколько всё плохо? Ты способна взять в руки оружие?
Гера посмотрела на неё как на идиотку. Она всегда так смотрела на других, когда ей казалось, что она достаточно ясно изложила свою мысль.
— Думаешь, я преувеличиваю? — она щёлкнула пальцами. Ничего не произошло. — Зевсу бы не пришлось защищать меня на Совете, если бы я могла хоть что-то. Моя сила, мои способности... — Гера отчаянно взглянула на свои ладони. — Я больше не богиня.
— Скажи, что я могу для тебя сделать? Скажи, и я постараюсь...
— Не надо, — Гера схватила её за руку в просьбе замолчать, — пусть Посейдон вернёт Зевса целым и невредимым. Этого будет достаточно
***
В одной из спален в пристройках мастерской на Лемносе распахнулась дверь. Гефест завёл внутрь вырывающуюся Афродиту, крепко придерживая за руку, она отбилась от него, поправила рукава на плечах и замерла в центре, спиной к нему, скрестив руки на груди. Гефест плотно закрыл дверь.
— Это правда? — тихо спросил он, рассматривая блестящий шёлк её волос. — То, что сказал Аид, правда?
Афродита передёрнула плечами. Его взгляд ощущался как прикосновение, горячее, почти обжигающее.
— Если бы ты был внимательнее, то сам мог бы заметить. Аид прав...
Гефест мгновение присматривался к её ауре, а потом отшатнулся. Он отошёл к стене и прислонился к ней лбом, но боль была настолько сильной, что ему пришлось сжать кулак и несколько раз стукнуть им по стене. Это не помогло. Раны сразу затянулись, а физическая боль так и не смогла победить душевную.
— Сколько? — в его голосе сочилась такая горечь, что Афродита удивлённо обернулась. — Сколько ты обманывала меня? Было ли хоть что-то правдой? Хоть что-нибудь?
— После возвращения я не лгала тебе... — с недоумением и совершенно искренне ответила она.
Гефест оттолкнулся от стены, стремительно метнулся к ней, схватил за плечи и встряхнул.
— Почему ты мне не сказала? — он встряхнул её ещё раз, как тряпичную куклу. — Почему?
На миг лицо Афродиты приобрело испуганное выражение, но затем её губы озарила ухмылка, и она рассмеялась глубоким завораживающим смехом соблазнительницы.