Царский сплетник и дочь тьмы
Шрифт:
— А-а-а, так вот в чем дело, — понимающе закивал головой авантюрист. — Опять братишка мой чудит, — пояснил он, поворачиваясь к Гордону с Василисой.
— Какой еще братишка? — возмутился Варфоломей Виссарионович.
— Женек. Он здесь, в Великореченске, мазу держит. Ты с ним, твое святейшество, поосторожней: парень он крученый и такой обидчивый, страсть! Чуть что не так, сразу пулю в лоб или нож в бок. Любит мой братишка повыделываться. Ходит весь в коже, при пистолетах. — Виталик, словно невзначай, распахнул полы шубы с царского плеча и попытался почесать грудь, но рука уткнулась в перевязь с пистолетами, надетую на черную кожаную
— Найн, литл… — забормотал епископ, — пардон… мало, совсем мало.
— Какое счастье! Значит, это был не ты. А то ведь брат мой отмороженный — ни в Бога, ни в черта не верит. Где найдет, там и замочит: хоть в сортире, хоть в храме святом, ему без разницы.
— Извините, ваше царское величество, произошло досадное недоразумение, — забормотал епископ, — позвольте мне откланяться и…
— Так у тебя, твое святейшество, больше претензий к варварской Руси нет? — перебил его Виталик, поднимаясь во весь рост.
— Какие могут быть претензии? Я же говорю, досадное недоразумение!
— А у нас, — подошел к трону Виталик и братски потрепал Гордона по плечу, — есть.
— Ка… ка… какие? — пролепетал епископ.
— Здесь тебе не там. За базар отвечать надо, — одарил епископа ангельской улыбкой Виталик. — Оскорбить хозяина в его же доме, Русь Святую варварской назвать — это ж все одно что в лицо царю-батюшке плюнуть. Статус дипломатической неприкосновенности на вас не распространяется, так что у Малюты, кажется, появилась работа.
— Благодетель!!! — завопил палач и кинулся к выходу из тронного зала. — Бегу дыбу настраивать!
— Боюсь, что поход на Святую Русь дорого вам обойдется, — сочувственно вздохнул Виталик.
— Сколько? — епископа зашатало.
Гордон расправил грудь и плотоядно улыбнулся.
— Восемьдесят процентов мне, двадцать тебе, — уголком губ прошептал сплетнику державный.
— А мои тридцать за наводку? — возмутился юноша.
— Хрен с тобой, пятьдесят на пятьдесят. А вы чего вылупились? — рявкнул Гордон на бояр. — Все вон отсюда! Ваш царь-батюшка дела государственные будет решать.
Василиса только покрутила головой, укоризненно гладя на супруга. Заклятие, которое Виталик окрестил «синдромом Плюшкина», с него давно уже сняли, но меньше денежки любить он после этого не стал…
22
Епископ сумел вырваться из цепких лап сплетника и царя Гордона только к вечеру, оставив в качестве залога кучу расписок и устных обещаний, так как наличности при себе у него не было.
— Работать с тобой одно удовольствие, — признался Гордон, нежно поглаживая долговые обязательства епископа. — Раскручиваешь лихо всех на бабки. Слушай, до сих пор не пойму, почему ты деньги бабками называешь?
— Сам не знаю. Может, потому что нормальные пацаны в том мире, откуда я прибыл, деньги на баб спускают?
— Ну, на баб я понимаю, но спускать деньги на старух…
— Старость надо уважать, — строго сказал Виталик.
— Ах, ты в этом смысле, — захлопал глазами державный, — а я уж было подумал: какие-то ненормальные ваши нормальные пацаны. Да-а-а… — с сожалением вздохнул Гордон, — у нас таких пацанов нет.
— Ошибаешься, есть, — убежденно сказал Виталик.
— Назови хотя бы двух, и я тебя расцелую.
— Эти двое находятся сейчас в тронном зале и смотрят друг на друга.
— Намекаешь на нас с тобой?
— Да. Вот только целовать меня не надо! Это исключительная прерогатива Янки. Короче, мы с тобой пацаны нормальные, и выбитые из епископа денежки пустим на дома для престарелых и сиротские приюты, — категорично заявил Виталик, решив, что пора начать выполнять обещания, данные когда-то Патриарху Всея Руси и отцу Сергию. Но не за свой же счет их исполнять! — Первые двадцать тысяч на дело сие благое у нас уже есть. Презент от моего отмороженного брата.
— А давай! — бесшабашно тряхнул головой державный. — Эх, убыток, конечно, но и это махнем туда же! — опустилась царская длань на расписки епископа.
— Вот это по-нашему, — одобрительно кивнул Виталик. — А насчет убытков не волнуйся. Все эти потери, — кивнул он на бумаги, — скомпенсируем в момент.
— Это как? — подался вперед Гордон.
— О чем речь идет? — вошла в тронный зал Василиса, отлучавшаяся перед этим проведать детей.
— Да вот, царица-матушка, надумал я реорганизовать систему сбора податей, — пояснил Виталик. — Плохо у нас на Руси это дело поставлено.
— Можешь предложить что-то получше? — заинтересовалась Василиса.
— Ага. Пора в этом деле порядок навести.
— Как? — требовательно спросил Гордон.
— Создадим вместо старой службы министерство финансов и поставим во главе министерства абсолютно неподкупного человека.
— Да где ж ты такого возьмешь? — фыркнул Гордон.
— Есть у меня на примете один мальчик.
— Да кто твоего мальчика слушать будет? — с сомнением покачала головой Василиса.
— Моего послушают, — успокоил царскую чету Виталик. — Его увидишь — сам все отдашь. От него утаивать доходы — пустой номер. Не спрячешь и, главное, далеко не убежишь.
— Это почему? — Гордону стало интересно.
— Мальчик у меня шустрый. Любого неплательщика из-под земли достанет. Он даже с тебя в случай нужды налог стрясет.
— С меня? — заржал Гордон. — Хочу на это посмотреть. Если стрясет, то точно быть ему министром финансов. Тащи его сюда! — грохнул по подлокотнику трона царь.
— Да, мне тоже стало интересно, — кивнула Василиса. — Где ты такого откопал?
— Откопал, — фыркнул Виталик. — Да я его, можно сказать, с пеленок воспитывал, делу учил, опыт передавал…