Цена победы - смерть!
Шрифт:
…Мастер Евстафий, приложив ладонь ко лбу, обернулся назад, где вдали всё ещё виднелось зарево огромного пожара, устроенного собственными руками рарденцев.
— Чего задумались, ваше волшебничество? — раздался рядом голос генерала Морозова, тоже остановившегося на месте, и устремившего взгляд туда же, куда и чародей.
— Да вот что-то задумался, Аристарх Борисович… — хмуро произнёс волшебник. — Не по нраву что-то мне такой конец битвы… Вроде бы и победили, но в то же время и отступаем…
— Отступление — это ерунда! — решительно махнул рукой Морозов. — Главное — не проиграть, а так от врага можно хоть до посинения бегать.
— Да понимаю я это, понимаю… — досадливо поморщился Евстафий. — Но всё-таки…
— Бросьте вы это, ваше волшебничество, — веско проговорил генерал. — Нашли чему расстраиваться, ведь мы же сегодня действительно победили — сколько было ниаров, и сколько нас… Они превосходили нас во всём, но мы, демон их всех забери, всё равно выстояли, а это главное! Да — тяжело пришлось, да — большую цену заплатили, но так нужно. Нельзя победить в таких битвах вообще не понеся потерь — равный обмен, господин мастер. Око за око, зуб за зуб. Хотя в нашем случае получилось даже челюсть за зуб — сколько у нас потерь, и сколько у противника…
— Пожалуй, вы правы, Аристарх Борисович… — устало прикрыл глаза Евстафий, всем телом опираясь на табельный протазан. — Я, наверное, просто не люблю отступать…
— Вполне возможно, — заметил Морозов, поправляя немудреный солдатский сидор. — Да и в конце-концов, вы что, думаете на этом всё, это конец? Да нееет…
Старый генерал пригладил короткую седую бородку и слегка усмехнулся:
— Всё ещё только начинается.
Южно-Сахалинск — Невельск, октябрь 2009-март 2010 гг.
Приложения
…14.06.10998
Шестой месяц лета, день четырнадцатый, 10998 год от сошествия с Неба.
Идёт уже вторая неделя войны с северными варварами…
Неожиданно трудной войны.
Кто бы мог подумать, что эти рарденцы окажутся настолько сильными и храбрыми воинами? Рейд на их передовую базу на Карайском полуострове закончился ничем, десант на Монерон провалился полностью… Про побоище в Ниаронском море даже и говорить не хочется. Превосходящими силами, врасплох и не уничтожить качественно и количественного уступающего противника — это нужно постараться! А вот северяне — молодцы, отличные воины, не только крепко врезали этим снобам с "плавучих казарм"-линкоров, но и уйти сумели. Хотя вот присутствие их крейсеров и линкоров на наших коммуникациях — это очень и очень плохо…
Наверняка вся причина провала в наших штабных лизоблюдах — опять они что-то перемудрили в своих умозаключениях… Ну ничего, уж Император-то этого так просто не оставит, да будет править он десять тысяч лет — он-то обязательно во всём этом разберётся…
Когда уходил в эту автономку встретил Тоёси, который как раз ходил в рейд к Нежинску младшим лекарем на авианосце "Катогару", рассказал, что там творилось на самом деле. Говорил, что в самом бою он и его корабль не участвовали, ну, за исключением их авиакрыла, которое уходило на бомбёжку базы северян, а вот потом к ним перегрузили раненых с других кораблей.
Это было просто ужасно.
Когда он всё это рассказывал, Тоёси всего просто трясло, у него смертельно бледнело лицо. А ведь мой приятель далеко не из тех, кого можно так просто напугать — требуется поистине что-то ужасное, чтобы до такой степени напугать его… Было много обожженных и покалеченных, не спасали даже маги-лекари и самые лучшие эликсиры, приходилось действовать по старинке — скальпелями и пилами. Тоёси говорил, и я сам начинал холодеть от его воспоминаний, когда он вытаскивал из операционной ампутированные конечности вёдрами… Великое Небо, не дай мне пережить такое когда-нибудь!
Ох… И на суше дела идут как-то не очень — наши войска продвигаются не так быстро, как рассчитывало командование, всему виной опять же эти проклятые варвары! Кто там говорил, что против наших солдат будут действовать заштатные и плохо обученные части? Заштатные полки так не дерутся. Не дай Небо тогда столкнуться нашим воинам с настоящими боевыми дивизиями рарденцев…
Но это всё, конечно же, не слишком страшно — война всего лишь затягивается, но уж никак не проигрывается. Это же просто невозможно — мы сильны и на море, и на суше, а с Запада нас поддерживают ларистанцы, которые и в одиночку могли бы сокрушить северян. Но вместе-то действовать всегда сподручнее и легче, так что это правильно, да и иначе просто быть не могло бы — Император не может принимать ошибочных и неправильных решений, это же Император!.. Император знает, что делает, и под его мудрым руководством мы непременно победим. Ну что с того, что придётся воевать не год, как планировалось, а полтора или два? Да, будет больше жертв, но ведь и славы будет больше, а потери — это не так уж и страшно… Главное теперь не зевать и ловить момент: война — это такая штука, что повышение и награды можно получить легче лёгкого. Выполнять задачи, действуя храбро и решительно — не такая уж и сложная вещь… Жаль только, что мой первый рейд на этой войне не слишком серьёзен — подумаешь атака рыболовных факторий варваров! Ни тебе нормального врага, ни тебе нормальных целей… Даже установки ВВП расчехлять, наверное, так и не придётся — справимся и с помощью одной четырёхдюймовки. Топить эти судёнышки — не велика честь!..
16.06.10998
…Совершили рейд на первый из островов Змеиной гряды, зачистили несколько факторий. Пара небольших рыбзаводов, десяток рыбацких джонок несколько непривычного вида — вот и всё, как я и рассчитывал, ВВП так и не пришлось воспользоваться. Действовали фактически в полигонных условий — когда нет ни береговых батарей, ни боевых кораблей, ни вообще каких бы то ни было войск, не выполнить поставленную задачу просто стыдно. Заодно наметили пару неплохих бухт, пригодных в будущем для размещения угольных складов для наших кораблей — это тоже часть нашего задания…
17.06.10998
…Сеанс связи прошёл без всяких происшествий, получили приказ продолжать выполнять поставленную задачу. Топлива, воды и провианта достаточно — хватит ещё на месяц активного патрулирования, главное чтобы была энергия в накопителях орудий…
Вот только интересно мне знать, кому пришла такая светлая мысль, как послать целый субкорабль на такое задание? Ведь вполне бы хватило и какой-нибудь завалящей канонерки! Быть может это потому, что мы должны выполнить свою задачу без особого шума?..
19.06.10998
…Вышли в открытое море — предолеваем широкий пролив между первым и вторым островом Змеиной гряды. Идём на реакторах, заряжаем аккумуляторы. Погода просто отличная для подводника — лёгкий туман и тепло. Ни с воздуха, ни с поверхности нас так просто не засечёшь — уж больно мы малозаметны для радаров, а любой другой корабль наши акустики засекут ещё на подходе.
Кстати, что интересно глубиномеры зашкаливают — похоже, что под нами глубина в несколько миль. Странный тут всё-таки рельеф дна — глубочайший желоб в таком месте…