Цена Веры
Шрифт:
Ранний вечер застал Танкуила, блуждающим по докам Ларкоса. Здесь стояла какофония шума и велась бурная деятельность. Сквернословящие моряки, закончившие свою ежедневную работу, сидели, развалившись, или шатались группами по гавани в поисках неприятностей, хотя и избегая по возможности Клириков. Если те ловили совершивших преступление, то пороли их и отправляли на общественные работы. Для моряка это означало бы пропустить отправление и лишиться работы.
Торговцы толпились в предназначенных им местах, не рискуя ставить прилавки где-то ещё, и налетали на проходившие мимо толпы, скрытно посылая друг другу взгляды. Многие продавали одинаковые товары, и цены под воздействием конкуренции со стороны соседей постоянно менялись. Танкуил остановился возле одного такого торговца и купил новый мешочек чёрного пороха. Его пистолет уже слишком долго оставался беспомощным.
Многочисленные рабы с надсмотрщиками маршировали с тяжёлых транспортных кораблей или на них. Ни один уважающий себя пират не стал бы нападать на работорговца, поскольку у них нечего взять, поэтому они могли себе позволить медленные, крупные и уродливые корабли. Ларкос был широко известен своей работорговлей – основанная независимым торговцем Райосом империя выросла в настолько прибыльное дело, что он открыто купил одну из тринадцати компаний, управлявших Ларкосом. Теперь Кровопускатели работали на Райоса, и они единственные управляли рабовладельческим бизнесом в свободном городе. Все попытки устроить конкуренцию, видимо, встречали быстрый и кровавый конец.
Повсюду сновали крысы. Огромные чудища с глазами-бусинками, зубами, мехом, и вероятно болезнями. Иногда большими ордами, иногда поодиночке – но они всегда были в доках Ларкоса, а кошки за ними охотились. Никогда Танкуил не видел так много кошек, и ни одна из них не выглядела голодной. Они сидели на крышах, бродили по переулкам, а иногда умудрялись даже запугивать прохожих. Кошки Ларкоса были известны своим бесстрашием, и ходили слухи, что они не раз нападали на людей.
Танкуил добавил Миорзо ещё один слой защиты, завернув его в толстое шерстяное одеяло, и теперь меч висел у него за спиной. Но всё равно он иногда чувствовал взгляды в его сторону от тех, кто подвергся его воздействию. Танкуил не знал точно, прекратил ли демон в клинке нашёптывать ему, или стал уже таким всепроникающим, что арбитр перестал его замечать. Любой из этих вариантов казался ужасающим.
Он обнаружил то, что искал, слабо покачивающимся на волнах у одной из наименее оживлённых пристаней. В меркнущем свете вечера "Феникс" казался лоснящимся и опасным, как и утверждали многие моряки и чиновники порта. Танкуилу не требовалось использовать принуждение – простого упоминания, что он ищет пиратский корабль, хватало, чтобы множество пальцев указывало в ту сторону.
Два моряка бездельничали, сидя на деревянных табуретках возле сходни, ведущей на корабль. Ни один из них особо не напрягался, выполняя свои обязанности. Первый, одетый в поношенный бледно-зелёный костюм, ковырялся в ногтях коротким ножиком, а второй, в огненно-красной куртке поверх коричневой хлопчатой одежды, разглядывал воду в заливе.
Когда Танкуил подошёл, первый моряк присвистнул и ткнул второго, который быстро прекратил глазеть на океан и произнёс иностранное ругательство, которого Танкуил никогда прежде не слышал.
– Я ищу… – начал Танкуил.
– Какой чудной плащ, – сказал первый моряк.
Второй моряк втянул воздух через зубы.
– Это один из них, из арбитров. Охотник на ведьм из Сарта.
Первый моряк глянул на второго и снова уставился на Танкуила.
– Да ну? Ты охотник на ведьм?
Танкуил кивнул.
– Я здесь, чтобы поговорить с вашим капитаном.
Оба мужчины немного помолчали, а потом второй моряк взглянул в сторону корабля и прокричал:
– Яник!
Вскоре над поручнями показалось лицо с щеголевато постриженными усами и шрамом, тянувшимся от правой стороны рта почти до уха. Человек посмотрел вниз и сказал:
– Ебать. Это ж один из инквизиторов.
Второй моряк покачал головой.
– Он арбитр.
– А есть разница? – спросил Яник.
Второй моряк пожал плечами.
– Чего он хочет?
– Хочет поговорить с капитаном.
Яник рассмеялся.
– Ну так, блядь, скажи ему, что капитана здесь нету.
Второй моряк повернулся к Танкуилу.
– Яник говорит, нету здесь капитана.
Танкуил вздохнул.
– Спасибо. Вряд ли Яник знает, когда тот вернётся.
– Яник, ты не знаешь, когда вернётся капитан?
Яник покачал головой.
– Яник говорит, что не знает, когда вернётся капитан.
– Тогда я просто подожду его здесь, – сказал Танкуил, оглядываясь по сторонам в поисках ещё одной шаткой табуретки.
– Капитана, может, долго не будет, – сказал Яник.
– Да? – спросил второй моряк.
– Ага.
Второй моряк посмотрел на Танкуила.
– Яник говорит, капитан может отсутствовать долго. Думаю, вам удобнее будет сдриснуть в таверну. Возвращайтесь завтра утром.
Танкуил фыркнул.
– Утром вас здесь уже не будет. Думаю, я подожду.
Второй моряк сплюнул на пристань.
– Располагайтесь.
– Чего он хочет от капитана? – спросил Яник.
– Хрен знает. Я не спрашивал.
– Так спроси.
– Чего вы…
Танкуил перебил его.
– Я хочу место на вашем корабле.
Все три моряка разразились смехом.
– Кажись, вы ошиблись кораблём, арбитр, – сказал второй моряк. – Мы не очень-то пассажирское судно. Мы, так сказать, буканьеры.
– Вы пираты, – сказал Танкуил.
– Это одно и то же, – ответил Яник. – Так что вам нет никакого смысла плыть с нами.
Танкуил вздохнул.
– Мне нужен достаточно быстрый корабль и достаточно безумный капитан, чтобы отправиться за "Фортуной". Так что, пожалуй, я подожду, пока вернётся ваш капитан.
Яник посмотрел на второго капитана. Тот пожал плечами, встал, вытер руку об куртку и протянул её Танкуилу.
– Капитан Килин Стилуотер.
Танкуил открыл рот для ответа, но вместо этого взял руку пирата и пожал.
– Сначала о главном, арбитр. Чёрт, не надейтесь нагнать "Фортуну", даже на борту "Феникса", и даже если все Боги примутся по очереди пердеть нам в паруса. Дрейк вышел из порта…
– Три дня назад, кэп, – крикнул Яник.
– И нет корабля, способного догнать "Фортуну" в открытом море. Однако я действительно знаю множество мест, где часто бывает Дрейк, и думаю, могу сказать, где он скорее всего окажется. Итак, – капитан Стилуотер широко ухмыльнулся, – давайте поговорим о цене.