Цесаревич Вася 2
Шрифт:
— Мою машину видели? Его работа. Так что не думаю, что ошибается насчёт полутора тысяч часов ресурса. Будем считать нашу экспедицию испытаниями в боевых условиях, и при благоприятном исходе заключим контракт на постоянные поставки.
— А откуда он вообще взялся?
— Да нам какая разница, Валерий Павлович? — ответил Вася. — Пусть об этом у жандармов голова болит.
— Есть какие-то подозрения? — насторожился Чкалов. — Его точно не англичане подводят?
Нестеров коротко рассмеялся и ответил вместо Василия:
— Для англичан слишком тонкая игра, Валерий
— Может быть, — согласился Чкалов. — Но я всё равно свяжусь с Феликсом Эдмундовичем и попрошу проверить.
Пётр Николаевич сохранивший от неприятные воспоминания о господах в голубых мундирах после расследования обстоятельств знаменитого тарана, едва заметно скривился. Вообще-то пренебрежение армейских и гвардейских офицеров к жандармам давно вышло из моды и являлось дурным тоном. Более того, считалось большой удачей после отставки и омоложения поступить на службу в ОКЖ. Но у Нестерова осадочек остался, выражаемый внешне лишь мимикой.
— Воля ваша, Валерий Палыч, но я бы сначала опробовал моторы в деле.
— Это как получится, — кивнул Чкалов. — Пока полетаем на ярославских движках.
— Полетаем, — согласился Нестеров и разгладил седые усы, торчащие в стиле покойного германского императора Вильгельма Второго, сгоревшего когда-то вместе со своей столицей. — И посмотрим, что за моторы поставил нам господин Найдёнов.
Никто не предполагал, что возможность полетать представится очень скоро — почти сразу же поле выхода из Дарданелл над эскадрой повис непонятно откуда взявшийся и непонятно чей дирижабль, не отстающий ни днём ни ночью. Радисты флагманского линкора перехватили несколько сообщений на кротких волнах, но расшифровать их обещали только через две недели. Опознавательные знаки на небесном шпионе так же не удалось разглядеть по причине их полного отсутствия.
В России давно уже очень нервно реагировали на шпионов и соглядатаев, поэтому командующий Экспедиционным Корпусом Михаил Васильевич Фрунзе посоветовал адмиралу Николаю Оттовичу Эссену открыть огонь из противодирижабельной артиллерии, и если не сбить, то хотя бы отогнать не в меру любопытных наглецов. Полный адмирал согласился, и в небе вспухли белые облачка шрапнельных разрывов.
Красный наблюдал за работой зенитчиков с мостика линкора и недоумевал. Что может сделать свинцовая пулька энергетическому щиту дирижабля?
Задать вопрос не успел, так как снимавший зенитный обстрел оператор фабрики Хаджонкова перехватил взгляд и пояснил со знанием дела:
— Энергетический щит сейчас раздёргают, а потом ударят чем-нибудь посерьёзнее. Помнится, в тридцатом году над Алеутскими островами… В пыль разнесли то ли американца, то ли англичанина, так даже опознать не смогли.
Увы, предсказания и предположения опытного человека не оправдались — шпионский дирижабль резко набрал высоту, отошёл к линии горизонта, и продолжил передавать шифрованные сообщения. Но время от времени чуть приближался, будто дразнил,
— Василий Иосифович, — окликнул Красного командующий Экспедиционным Корпусом, — какая ширина полосы нужна для взлёта и посадки ваших машин?
— На автомобильную дорогу мы садимся спокойно, — ответил Красный. — По длине метров бы сто пятьдесят, а лучше двести. Только где её в море взять, Михаил Васильевич?
Фрунзе снизил голос до шёпота:
— На транспорте «Саратов» везут понтонные мосты. Волнения нет, ветра нет, погода прекрасная. Что вы об этом думаете, Василий Иосифович? Там сплошной настил спокойно держит тягач с гаубицей МЛ-20.
Предложение Михаила Васильевича стоило тщательно обдумать. Генерал-лейтенант вообще отличался чрезвычайно развитой интуицией и почти что даром предвидения, что позволило ему без всякого военного образования сделать карьеру от скромного почтового служащего где-то у чёрта на куличиках до известного военачальника, освободившего от английских оккупантов Среднюю Азию и Закавказье. Потом, уже при больших звёздах на погонах, наверстал с образованием, сдав экстерном за курс военного училища, а потом и академии Генерального Штаба. Но самое интересное было в том, что стремительный взлёт Михаила Васильевича странным образом не вызвал раздражения, зависти, и желания вставлять палки в колёса у кого бы то ни было. Почему? Неизвестно. Может быть причиной тому завязавшаяся ещё на фронте дружба с будущим императором Иосифом Первым?
Красному идея командующего понравилась, но прыгать через голову непосредственного командира он счёл неправильным, и из радиорубки связался с Чкаловым, располагавшимся на линкоре «Генерал граф Толстой», названном в честь знаменитого покорителя Хивы Льва Николаевича Толстого, погибшего от шальной пули в случайной перестрелке.
— Думаешь, получится взлететь? — в ответе Чкалова прозвучало сомнение. — Может быть, попросить Николая Николаевича приспособить для взлёта с воды какие-нибудь поплавки? Как тебе такое?
Вася покачал головой, будто Валерий Павлович мог его видеть:
— Если только на «Стрекозы», да и то не в бомбардировочном, а в пассажирском или санитарном исполнении. Эти поплавки скорость отожрут существенно.
— Да, скорее всего так оно и будет, — согласился Чкалов. — Но вообще давай попробуем взлететь с понтонов парой. Всё же у нас опыта чуть больше, чем у Петра Николаевича.
— Я всё слышу! — раздался в эфире голос Нестерова. — Но вы правы, давайте пока вдвоём, я меня пока в резерв.
А ещё через полтора часа проявившие чудеса работоспособности техники и механики поликарповского завода осторожно спускали на плавучую взлётно-посадочную полосу две «Чайки». Третьему истребителю, только извлечённому из ящиков, устанавливали крылья на палубе транспорта. Кстати, плавучий аэродром называл взлётно-посадочной полосой только Красный, остальные предпочитали говорить просто взлётка. Наверное, они не были уверены в посадке или боялись сглазить из свойственного авиаторам суеверия.