ЧАО — победитель волшебников (сборник)
Шрифт:
— А вот я,- признался Алексей Петрович,-когда сажусь за шахматный столик, начинаю считать… И мне непонятны слова «красивый ход», «красивая партия». Все дело в расчете ходов, а не в какой-то там красоте или смелости, как пишут журналисты. С помощью математики можно… -…сделать все!- закончил чей-то скрипучий голос, и, обернувшись, мы увидели уже знакомого парня в ковбойской шляпе, с кистью и ведерком.
Не обращая на нас внимания, он принялся подправлять рекламу, и мы с Алексеем Петровичем даже засомневались, он ли произнес эту фразу.
— Кажется, вы… Гуль,- обратился я к нему.
— Ответ правильный,- подтвердил парень.
— Скажите, Гуль,- спросил Алексей Петрович,- вы в самом деле считаете, что математика всесильна?
— Так нас учили и так нас построили…
— Построили?! Уж не хотите ли вы сказать, что вы… робот?…
— Да. Я робот. Был инструктором в лаборатории «Е7-Е5». Вот она. Перед вами.
— Но похоже, что она… закрыта?
— Она сейчас пустует. Все ушли на задание. Вместе с хозяином Анпетком Аванаком.
— А вы?
— Слишком много вопросов.
— Понимаете, Гуль, я очень люблю шахматы… Алексей же Петрович — настоящий шахматист!…
— Теперь я немного знаю, что это такое,-смягчился Гуль.
— Как это — теперь?- удивился Алексей Петрович.-Вы же были инструктором этой лаборатории. Шахматной лаборатории!
— Верно. Но мы, роботы, не знали, что такое игра, и решали шахматные партии, как особые математические задачи для двух групп чисел, расположенных на шестидесяти четырех точках — плюсовых и минусовых,-связанных сложной функциональной зависимостью.
— Я слышал, что сейчас ведется работа по созданию роботов, во всем похожих на человека?- поинтересовался я.
— Это невозможно,- заявил Гуль.- У роботов нет собственных желаний, есть только программа. Они ничего не хотят и не смогут сами придумать шахматы!…
— А вы, Гуль?
— Я побывал в Королевстве Восемью Восемь; там в меня капнули Волис-нолиса. Во мне появилась новая программа, и я обыграл самого Аванака. Почему — не знаю. Теперь Аванак хочет, чтобы все его роботы играли, как я. Он требовал формулу Волис-нолиса и не поверил, что я не знаю состава этой волшебной жидкости.
— Понятно. А почему сейчас здесь никого нет?
— Это после Аиньки…
— Вы знаете Аиньку?!- воскликнул я.- Где он сейчас?
— Может быть, Гуль знает и Василько?- с надеждой спросил Алексей Петрович.
— Вопросов много. Ответ один — положительный. Но где они, я не знаю. Аванак увел всех роботов в Королевство Восемью Восемь. Меня оставили без задания. Мы с Аинькой отправили телеграмму. Помочь вам не могу.
— Спасибо и на этом, Гуль. Алексей Петрович, в путь!
6
Получив столь важную информацию, мы так обрадовались, что не стали ее, как принято, уточнять, углублять и расширять, а отправились на поиски Аиньки и Василько.
К обеду мы обошли половину небольшого городка и уже подумывали о еде, как вдруг Алексей Петрович вскрикнул и оперся на мое плечо.
— Если это не галлюцинация,- простонал он,- я вижу… его!
— Аиньку?
— Да нет же! Вон там, за деревом…
В двадцати шагах от нас стоял… Василько.
Мы кинулись к нему, но что-то в нем показалось нам странным. Он не шел навстречу, но и не убегал.
— Здравствуй, Василько,- сдержанно сказал я.- Рад тебя видеть…
— Здравствуйте.
— А почему такой кислый тон?- игриво спросил Алексей Петрович, все еще боясь, как бы Василько не сбежал.- Недоволен, что мы разыскали тебя?
— Я… не знаю вас,- сказал Василько и удивленно пожал плечами.
Мы с Алексеем Петровичем переглянулись — уж больно естественно, прямо-таки талантливо играл парень.
— В общем, так,-шепнул мне Воронов,-я его сейчас сграбастаю и доставлю к начальнику отделения… Пусть он сам и разбирается… Вы отвлеките его как-нибудь, а я зайду сзади… Начали!
— Скажи, пожалуйста,- обратился я к Василько,-вот если б ты, к примеру, был не ты, а другой… кем бы ты хотел сейчас стать?
Пока я занимал Василько разговором, Алексей Петрович удачно проделал свой маневр, сноровисто и прочно обхватил мальчишку сзади и заорал:
— Инутама, инутама, акчолё!…
Они покинули Далл-Айленд в известном уже читателю направлении. А я выждал минуты две-три и, убедившись, что волшебное заклинание отлично сработало даже при двойной нагрузке, отправился теперь уже на поиски Аиньки.
Игра- это область волшебства
1
Анпетку Аванаку сейчас лет сорок. А когда ему было всего лет восемь, он стал одним из любимцев Каиссы и входил в пределы ее королевства, когда хотел.
По мере того как Аванак взрослел, он стал высказывать недовольство:
— У вас, ваше величество, словно проходной двор: кто хочет, тот и становится вашим гостем…
— Насчет первого ты, пожалуй, прав,- согласилась покровительница шахмат.- Что же касается того, чтобы стать гостем… Я более разборчива, чем ты думаешь, и в своих владениях принимаю лишь сильнейших!
— Но… не лучших,- упрямился Аванак.-А люди ведь разные бывают…
— Люди сами должны оценивать друг друга… За мой стол попасть не просто, для этого надо уметь играть в шахматы!
Как и большинство игроков, Аванак в молодости достиг своего предела и ушел с арены шахматной борьбы. Он перестал участвовать в турнирах и отдался давней своей мечте — создать машину, которая бы в совершенстве играла в шахматы.
Аванак сумел окружить себя крупнейшими специалистами в этой области, не жалел ни времени, ни денег, но все его роботы легко проигрывали ему.