Час Черной звезды
Шрифт:
— Верно, — согласился Выжига, — меньше знаешь, лучше спишь… Ну что ж, я обещал тебе помочь, значит, помогу, да и проблема не такая уж большая. До ночи побудешь здесь. — Он кивнул на дверь сарая. — Ребята тебя поберегут, а в начале часа Волчьей звезды я тебя провожу из города.
Он повернулся к продолжавшей молчать четверке:
— Вы меня поняли? Это тот самый парень, который повязал нас с Цедрой, а потом взял и отпустил!
Все четверо посмотрели на Вотшу, и в их глазах появилось уважение.
— Пошли, — Выжига кивнул на дверь сарая.
Однако, прежде чем следовать за конопатым вором, Вотша огляделся
— Держи свой заработок!
Но тот спрятал руки за спину и чуть смущенно пробормотал:
— Я же не знал, что ты… дикарь.
— А откуда ты знаешь это прозвище? — удивился Вотша.
— Цедра рассказывал… — Мальчишка улыбнулся.
Вотша покачал головой и снова протянул монету:
— Не важно, кто я, важно, что ты мне помог и, значит, заслужил обещанное вознаграждение! Держи!
Извержонок мгновенно выхватил монету, тут же спрятал ее в своих отрепьях и, крикнув: «Спасибо, дикарь!», — бросился к дальнему углу сарая. Видимо, там имелся подъем на крышу.
Вотша снова повернулся к Выжиге и устало произнес:
— Теперь пошли.
Конопатый провел его в дальний угол сарая, там он поднял замаскированный люк, и они спустились в подвал, где была оборудована вполне приличная комната с кроватью, столом и двумя стульями. Из стенного шкафчика Выжига достал холодное вареное мясо, краюху хлеба и жбан с каким-то пахучим то ли травяным, то ли ягодным настоем. Положив снедь на стол, Выжига предложил:
— Подкрепимся?..
Только сейчас Вотша понял, насколько он голоден.
Но, как известно, за едой и разговор легче идет. Проглотив первые два-три куска, Вотша поднял глаза на своего нового друга и осторожно поинтересовался:
— А ты откуда знаешь, что многоликие кого-то ищут?
Выжига довольно ухмыльнулся.
— Я знаю все, что происходит в городе… — Тут он вдруг запнулся, неожиданно серьезным глазом посмотрел на своего гостя и поправился: — Я должен знать все, что происходит в городе! От этого, как ты сам понимаешь, зависит наша жизнь. А имея полную информацию о том, что здесь творится, можно прикидывать и то, как дальше действовать. Вчера ночью мне сообщили, что к Ловелю приехали трое многоликих, и не из соседних стай, а издалека… Из очень далекого далека. Такие дальние гости бывают нечасто, ведь для подобного путешествия должны быть очень важные причины. Естественно, меня это заинтересовало. Узнал я, правда, немного — двое из них, волк и рысь, с Востока. На Востоке, если ты не знаешь, порядки совсем не такие, как здесь, у нас. Там живут по старинке: князь у них — вожак, и его слово — закон! Изверги у них что скотина — многоликий прирежет, никто не чихнет!
— Можно подумать, что у вас в Ласте кто-то чихнет, если тебя завтра прирежет многоликий, — усмехнулся Вотша.
Выжига внимательно посмотрел на него и пожал плечами.
— Ты прав, чоха не будет… И все-таки у нас на Западе изверги живут посвободнее. Во всяком случае, из деревни в город смотаться удается — стать самому себе хозяином, а на Востоке и городов-то нет!
— Это откуда ты такое взял?.. — удивился Вотша.
— Так это всем известно! — безапелляционно заявил Выжига. — На Востоке только деревни, там и князья живут в деревнях, причем не в домах, а в ямах, накрытых травой, которые они называют землянками. У них, видишь ли, деревья не растут, поэтому бревен и досок взять неоткуда, а кирпич из глины они делать не умеют! Там вообще дико живут — едят сырое мясо, огонь-то не на чем развести — дров нет, соль копают в земле — представляешь, какая это соль. Там только драться здорово умеют!.. Я ж тебя недаром восточным дикарем прозвал!
— А я действительно с Востока… — улыбнулся Вотша.
Выжига замер с недожеванным куском во рту, уставившись широко раскрытыми глазами на своего гостя. Через десяток секунд, проглотив этот кусок, он недоверчиво выдохнул:
— Да брось!
— Точно, — подтвердил Вотша, продолжая улыбаться. — Из города Край, столицы восточных волков. Большой город с огромным каменным княжеским замком…
— Слушай, — перебил его Выжига, — тогда получается, что многоликие действительно ищут тебя! В этой троице… ну, что в Ласт приехала, волк главный! И разыскивают они какого-то молодого изверга. Ловель уже дал разрешение на розыск в Ласте.
— Попробовал бы он не дать, — с горькой усмешкой прошептал Вотша.
— Слушай, Бамбарей, — быстро заговорил Выжига, но Вотша его перебил:
— Ты откуда мое имя знаешь?!
— Ну, какой это секрет, — усмехнулся конопатый. — После того как ты нас… отпустил, я Цедру послал обратно на постоялый двор, он через пять минут все, что можно было, о тебе узнал. Зовут тебя Бамбарей, приехал сегодня утром вместе с актерами дядюшки Прока! Это не секрет. Ты лучше скажи, если, конечно, можешь, что ты такого в этом самом Крае натворил, что многоликие за тобой по всему свету гоняются?!
Вотша аккуратно положил на стол недоеденный кусок хлеба, задумчиво посмотрел на Выжигу, помолчал, а затем неожиданно спросил:
— А кто третий?
— Какой — третий? — не понял конопатый.
— Третий многоликий. Ты сказал, что в Ласт приехали трое многоликих. Двое, волк и рысь, с Востока, а третий кто?..
— А-а-а… — протянул Выжига. — Третий вообще какая-то редкость, с Юга, из стаи каких-то ирбисов.
Вотша сгорбился на своем стуле и с тоской протянул:
— Юсут никак не успокоится!..
— Кто такой — Юсут?! — тут же встрепенулся Выжига.
— Княжич из стаи южных ирбисов, — все так же тоскливо ответил Вотша.
— Да что это за ирбисы такие и что они от тебя-то хотят?! — совсем уже нетерпеливо воскликнул Выжига.
— Ирбисы? — переспросил Вотша. — Ирбисы — это кошки, чуть поменьше тебя ростом с вот такими вот… — Он поднял сжатый кулак и отогнул мизинец, — …клыками!
Выжига, приоткрыв от удивления рот, посмотрел на Вотшин мизинец и протянул:
— Солидный зверюга!..
— Мой прадед, — медленно, со странным тоскливым нажимом заговорил Вотша, — был знаменитым воином из стаи восточных волков, и его тогдашний князь лишил многоличья!..
— За что?! — изумленно выдохнул Выжига.
— Не знаю… — пожал плечами Вотша. — Но когда я был совсем маленький, меня увидел брат нашего князя, Ратмир, дважды посвященный волхв.
— Волхв — это кто?! — снова перебил Вотшу конопатый.
— У вас, на Западе, их называют друидами, — ответил Вотша.
Выжига понимающе кивнул, и Вотша продолжил свой рассказ: