Чаща
Шрифт:
И эта «картинка» запечатлелась в памяти Люси: их автомобиль, старый, видавший виды «олдсмобиль-сьерра» покачивается на колдобинах проселочной дороги, останавливается, все четыре дверцы открываются практически одновременно, и семья выбирается из салона. И в тот самый момент, когда Люси впервые увидела Пола и их глаза встретились, для нее словно сверкнула молния, ударил гром. И она осознала: то же самое испытал он. Такие моменты в жизни крайне редки — ты чувствуешь, как тебя бьет током, действительно чувствуешь, и внезапно все цвета становятся ярче, все звуки —
— Как в них. — Люси глотнула водки с тоником. Говорила она о рвущих душу песнях, которые звучали из ай-пода. Настоящее чувство. Взрыв эмоций. Но для нее это осталось в прошлом. Что там пел Элтон Джон о водке с тоником? Нужно принять пару стаканчиков, чтобы вновь твердо встать на ноги?
У Люси так не получалось. Но сдаваться она не собиралась.
«Перестань пить», — прозвучал в голове тихий голос.
Но гораздо более громкий голос решительно приказал тихому заткнуться.
Люси сжала пальцы в кулак, потрясла им:
— Уходи, громкий голос!
Она засмеялась, и собственный смех, прозвучавший в пустой комнате, напугал ее. Запел Роб Томас, [28] спрашивая, может ли он обнимать ее, когда ей плохо. Люси кивнула. Да, она разрешала. Роб напомнил Люси, что ей холодно и одиноко, она испугана, и, черт побери, она хотела бы слушать эту песню вместе с Полом.
Пол.
Он наверняка был бы не прочь узнать об этих сочинениях.
Прошло двадцать лет с их последней встречи, но шестью годами раньше Люси разыскала его в Интернете. Не то чтобы хотела. Знала, что Пол — вроде той двери, которую следует оставить закрытой. Но тогда она напилась — большой сюрприз, — и если многие спьяну начинают звонить по телефону, то Люси обычно лезла в «Гугл».
28
Томас, Роберт (Роб) Келли (р. 1972) — американский певец.
Находки протрезвили ее, но не удивили. Пол женился. Работал адвокатом. У него родилась дочь. Люси даже удалось найти фотографию его роскошной жены из обеспеченной семьи. Ее запечатлели на каком-то благотворительном мероприятии. Высокую, стройную, в жемчугах. Джейн, так звали жену, выглядела отлично. И по фотографии чувствовалось, что все у нее хорошо.
Еще глоток.
За шесть лет что-то могло измениться, но тогда Пол жил в Риджвуде, штат Нью-Джерси, в каких-то двадцати милях от кампуса, где сейчас находилась Люси. Она посмотрела на компьютер.
Полу ведь нужно об этом сообщить?
Поиск в «Гугле» — пара пустяков. Надо найти его телефонный номер… домашний, а еще лучше — рабочий. Она могла связаться с ним. Предупредить. Только для этого. Без всякого тайного умысла, без задних мыслей.
Люси поставила на стол недопитый стакан. За окном лил дождь. Компьютер она так и не выключала. Заставок не признавала. Ни фотографии
Грустно, так грустно.
Люси открыла страницу «Гугла» и уже собралась напечатать запрос, когда услышала стук в дверь. Повернулась к ней, замерла.
Стук повторился. Люси посмотрела в правый нижний угол экрана, где высвечивалось время.
Семнадцать минут первого.
Чертовски поздно для гостей!
— Кто там?
Ответа не последовало.
— Кто…
— Сильвия Поттер.
В голосе слышались слезы. Люси встала, пошатываясь, прошла на кухню. Вылила оставшуюся в стакане водку в раковину, бутылку убрала в буфет. Водка не пахла — во всяком случае, пахла не так чтобы сильно, — и на этот счет она могла не волноваться. Взглянула на себя в зеркало. Вид ужасный, но с этим ничего не поделаешь.
— Заходи.
Она открыла дверь, и Сильвия буквально ввалилась в комнату, словно стояла, прислонившись к двери. Девушка промокла насквозь. В квартире, спасибо кондиционеру, царила прохлада. Люси уже хотела заметить, что так можно простудиться и умереть, но примерно то же наверняка сказала бы дочери мать. Поэтому она просто закрыла дверь.
— Извините, что так поздно. — Сильвия дрожала.
— Не волнуйся. Я еще не ложилась.
Сильвия остановилась посреди комнаты.
— Извините, что накричала на вас.
— Да ладно.
— Нет, дело в том… — Она встревоженно оглянулась. Обхватила себя руками.
— Дать тебе полотенце?
— Нет.
— Может, горячего чая?
— Не надо.
Люси показала, где можно сесть, и Сильвия плюхнулась на диван из «ИКЕА». Люси ненавидела «ИКЕА» и их графические руководства по сборке мебели, вероятно, разработанные инженерами НАСА. Люси села рядом, ожидая объяснений.
— Как вы узнали, что именно я написала это сочинение? — спросила Сильвия.
— Это не важно.
— Я посылала его анонимно.
— Конечно.
— И вы сказали, что все сочинения конфиденциальны.
— Да. Сожалею, что так вышло.
Сильвия вытерла нос. С волос капала вода.
— Я вам солгала.
— В чем?
— Про сочинение. Когда на днях заходила к вам в кабинет. Помните?
— Да.
— Помните, когда я сказала, о чем мое сочинение?
Люси задумалось:
— О твоем первом разе.
Сильвия кисло улыбнулась:
— Наверное, у меня было не так, как у всех.
Люси эта фраза удивила.
— Что-то я тебя не понимаю, Сильвия.
Она долго молчала. Люси вспомнила, что Лонни предлагал свою помощь. Мол, ему удастся разговорить девушку. Но он вроде бы собирался подождать до утра.
— Лонни приходил к тебе вечером?
— Лонни Бергер? Ваш ассистент?
— Да.
— А зачем ему было приходить ко мне?
— Не важно. Так ты здесь по своей инициативе?
Сильвия с трудом сглотнула, в голосе послышалась неуверенность:
— Я поступила неправильно?