Чаша чужой души
Шрифт:
Когда купец вернулся от друга, Робин ждал его у калитки, прислонившись к забору. Неотступной тенью он следовал за нанимателем до его дома, предотвратив ещё три прямых нападения, четыре выстрела и два кирпича с крыши. Радовало лишь то, что скоро время контракта истечёт. Продлевать его Робин не согласился бы ни за какие коврижки!
На третий день купец ждал свою охрану едва ли не с рассветом. Они все собрались в гостиной, пока мужчина заканчивал сборы.
– Сегодня замечательный день! Просто превосходный! Вы знаете, почему? – обратился он к внимательно слушающим его охранникам. «Служанка» почему-то не появлялась.
– Потому, что вы заключите сделку всей вашей жизни, закончится наш с Робом контракт, и мы получим расчёт? – ответил помятый Кир.
Несмотря на ранее время, его уже успели повалять по двору. Заклинание от мышц опять не спешило действовать, и, хотя Кир и чувствовал себя в этот раз немного лучше, настроение у него было отвратительным. Он то и дело поглядывал в сторону лестницы на второй этаж, но дивных видений сегодня, похоже, не предвиделось.
– Именно так, молодой человек, именно так! – Купец, казалось, и не слышал. Он продолжал суетиться по комнате, поправляя и без того идеально завязанный платок на шее, пряжки, манжеты.
– Какой сегодня распорядок дня? – Робин как всегда оставался серьёзным и не позволял отвлечь себя от дела.
– Сегодня мы отправимся на рынок, на главную площадь. Там открывается ярмарка, и в одной из палаток должно быть то, ради чего я столько времени рисковал!
– И что это? – с явным интересом спросил Кир. Теперь маг следил взглядом за передвижениями купца. Создавалось впечатление, что он наблюдает за случайно залетевшим в комнату воробьём, который тщетно пытается вырваться обратно на волю.
– Узнаете, – таинственно ответил купец и, наконец, направился к выходу.
За ночь на главной площади выросло бесчисленное количество лотков и навесов, которые, несмотря на всю хаотичность, создавали некое подобие рядов. Некоторые торговцы ещё только выкладывали товар, кто-то начинал созывать покупателей, другие уже вовсю продавали. Здесь были и всевозможные сладости, и милые безделушки, ткани, украшения, мебель, одежда, магические артефакты. Едва взглянув на них, Кир фыркнул: половина – подделки!
Купец, не давая своим сопровождающим оглядеться, целеустремлённо шёл к дальним рядам, где стояли просторные шатры. Чтобы увидеть товар и продавца, нужно было зайти внутрь. Робин отнёсся к этой затее скептически: мало ли какие ловушки можно там устроить!
Мужчина не стал слушать возражений и уверенно протиснулся в один из шатров. Их встретил высокий худощавый продавец лет пятидесяти на вид, в восточном халате и с тюрбаном на голове.
Робин следом за нанимателем скрылся в глубине за ширмами и товарами, а Кир в восторге застыл на входе, как статуя.
– Да это же… – выдохнул маг и медленно начал обход, с благоговением касаясь некоторых предметов.
Вот вешалка из прихожей Ингольда Шутника, мимо неё невозможно пройти, не споткнувшись. Кир трижды это проверил, все разы успешно. А вот чайный сервиз Тени, величайшего наёмного убийцы всех времен – любой напиток, любая пища в этой посуде становится ядом. Вот бы испытать!
Кир медленно дрейфовал среди самых невероятных товаров. И, судя по их ауре и магическому полю, это всё – не подделки!
Робин хватился приятеля очень скоро, но, пока купец не скрылся с продавцом за ширмой в укромном уголке, он не мог оставить свой пост. Наконец, мужчины, тихо переговариваясь и обмениваясь многозначительными взглядами, дали наёмнику понять, что его общество излишне.
Робин обнаружил мага возле полуразвалившегося, скособоченного, потрёпанного гардероба, когда тот как раз пытался открыть дверцу.
– Кир!
Маг вздрогнул, шкаф скрипнул и ещё сильнее покосился. Изнутри раздался странный шорох, из многочисленных щелей полетела моль. Отмахиваясь от насекомых, Кир причитал:
– Ты хоть понимаешь, что это? Да это гардероб самой Царицы Ларской! Ему больше шестисот лет!
– Значит, пора его выкинуть, пока окончательно не развалился, а не впаривать покупателям за баснословные деньги, – отмахиваясь от моли и пытаясь при этом сохранять достойный вид, буркнул Робин. Вот ни на минуту нельзя белобрысого оставить без присмотра!
– С ума сошёл? Да в нём одновременно может прятаться батальон солдат! И несколько возов с провизией! Да в нём заблудиться можно, если не знать заклинания выхода!
Восторженные излияния Кира прервал чуть насмешливый голос:
– Рад встретить истинного ценителя. Как известно, Царица Ларская прятала в этом гардеробе своих любовников, и они никогда друг с другом не пересекались среди лесов её платьев и облачений. Ходят легенды, что некоторые так и не покинули стен гардероба, ибо царица про них просто забыла. Не берусь это проверять – не тот уровень. Быть может, вы рискнёте? – изогнул бровь продавец и повернулся к Робину. – Не желаете приобрести несколько скелетов в шкафу?
– А почему вы не торгуете в столице, мастер? – осмелился спросить Кир, как-то излишне пристально разглядывая тюрбан на голове продавца, пока их всех провожали – вернее, выпроваживали – к выходу.
– Слишком большие пошлины, – последовал ответ, и за их спинами сомкнулась занавесь входа.
Робин сразу занял позицию, чтобы стоять между нанимателем и толпой подтянувшихся покупателей. Кир только сейчас заметил в руках купца невзрачную деревянную коробочку, но что это могло быть, так и осталось для него загадкой. Отсутствовала ярко выраженная магическая аура, это не артефакт, не амулет, чего можно было ожидать от предмета из такого места.