Чаша гладиатора
Шрифт:
– Это что?
– спросил он, подходя к Пьеру.- От кого? Это Артем Иванович Незабудный? Мне сказали - приехал. А ты кто?.. Внук? Так что? Так что такое с дедом? Только быстро. И кратко. Живо. Ну?
И, пока Пьер, картавя больше, чем всегда, сбиваясь, вставляя в русскую речь французские слова, объяснял, что произошло, доктор Левон Ованесович, которого все в Сухоярке от мала до велика звали Левонтием Афанасьевичем, внимательно слушал, кивая головой, поглядывая красными, утомленными глазами сквозь очки, собирал инструменты, доставал что-то из шкафчика. Не успел Пьер еще закончить свои объяснения, как доктор заторопил его:
– Ну что, всё? Где это, далеко?.. Ах тут, в общежитии. Все ясно. Отправились.
Каким беспомощным, ненужным и обременительным казалось сейчас Артему его огромное тело. Когда-то им любовались на всех аренах мира. Он получал особые призы за красоту телосложения почти на каждом чемпионате. С него лепили статуи. Вот оно, это одрябшее, отслужившее свой век тело. В прежние годы Артем бережно холил его. Надо было умащивать, выхаживать, тренировать. Каждый мускул приносил доход и славу. А сейчас только лишь тяжесть, обуза себе и другим...
Счастливые люди - здоровые люди! Что вы знаете о нас, болящих, немощных? Разве приходится вам нащупывать у себя на запястье сбивчивое туканье пульса, прислушиваться, считать, словно по капле тебе отпущено на жизнь... Что знаете вы о бессонных ночах, когда до муки хочется заснуть, а страшно, что сердце воспользуется этим и вовсе станет...
Когда Пьер вернулся с доктором, Артему Ивановичу было уже совсем плохо. Но укол, который тут же сделал ему Левой Ованесович, сразу принес некоторое облегчение.
– Вот, Леонтий Афанасьевич,- глухо говорил Неза-будный, с благодарностью глядя на доктора, которого еще помнил с юности,- довелось попасть к вам перед смертью.
– Что за разговор! Почему перед смертью? Я не священник, чтобы перед смертью. Что такое - перед смертью!.. Хорошенькое дело! Моя обязанность, чтобы тащить обратно в жизнь, а не отпускать туда, куда провожают попы. А ну, довольно глупостей. Полежать придется. Вообще ничего. Спазм. Конечно, поберечься не мешает. А это что?
– спросил он, с обычной докторской фамильярностью тыча пальцем в глобусоподобное плечо борца.
– Бен Дриго укусил,- просто объяснил Артем.
– Что это за зверь, Бен Дриго?
– Именно что зверь. В Буффало боролись. Я его бросил с тур де тета, а он зубами мне в плечо... А это меня еще стражник нагайкой угостил, так, что шкура разошлась... Давнее дело. Помните, доктор, на шахте у нас заваруха вышла, когда людей завалило, гнилую крепь дали...
– Так. А это чья расписка?
Незабудный покосился на глубокий шрам под грудью и сконфуженно закряхтел.
– Это одного, на меня подосланного, я на тот свет отправил в Сиднее. А он все-таки успел чиркнуть.
– Да... интересная летопись!
– пошутил доктор Ар-зумян.- Ну как-нибудь зайду вечерком, почитаю.
– Доктор... Леонтий Афанасьевич, мне должны из Москвы перевод... Вы уж извините. Сколько я вам должен?
– Вы мне должны - лежать. Понятно? Больше вы мне ничего не должны. Если вы денек полежите, то я вам обещаю дать сдачи хорошее самочувствие. Всё?..- И он посмотрел на Пьера.- А это? Ваш внук?
– Приемный,- шепотом ответил Артем.
– Что же, такого стоит и принять. Как тебя зовут, мальчик?.. Пьер? Так вот что, Пьер, завтра утром пойдешь в аптеку, возьмешь этот рецепт...- И, быстро написав рецепт, дав соответствующие наставления, обещая навестить завтра же к вечеру, Левон Ованесович ушел.
Но дома ему не пришлось сразу лечь спать. Он застал в своей комнате Сурена. Тот был чем-то взволнован и угрюмо расхаживал из угла в угол.
– А спать?
– спросил доктор.
– Папа,- сказал наконец Сурик,- ты имей в виду, этот мальчишка, который за тобой приходил только что,- расист.
Тут доктор сделал то, что он так часто обычно требовал от пациентов, говоря: "Раскройте пошире рот и скажите "а"... Потом Левон Ованесович захлопнул рот, сделал вид, что проглотил слюну, и внимательно посмотрел на сына.
– Да,- продолжал Сурик,- он всякими анекдотами дразнился с акцентом, и он меня на вечеринке у Милки Колоброда обозвал еще как-то... "Бико", кажется. Так они алжирцев дразнят.
– Кто это - они?
– поинтересовался доктор.
– Ну, французы там, империалисты, фашисты ихние.
– Так,- сказал доктор.- Значит, он империалист. Давно не встречал. Ну и что? Что из этого следует?
– А то, что я на твоем месте не пошел бы к ним больше.
– Нет? Не пошел?
– Доктор встал и, подойдя к сыну, крепко взял его за подбородок.- Нет, мой дорогой. Если тебе придется когда-нибудь быть на моем месте... если тебе доверят это место, так ты пойдешь. Очень глупый ты. Нет, ты не бико! Ты просто бычок, глупый обидчивый бычок. Я раненого немца перевязал, когда мы его схватили. Раненый, больной - это вообще уже не противник. Это пациент. Иди спать. Утром подумай, что я тебе сказал. На свежую голову подумай. А насчет этого империалиста мы еще с тобой потолкуем.
И долго еще сидел старый доктор у себя в кабинете, ерошил жесткие и без того взлохмаченные волосы, разводил руками, сам с собой о чем-то толкуя. Конечно, он все-таки расстроился. Все было понятно и естественно: мальчишку привезли оттуда, из чужого мира, из него еще не выветрились многие гнусности. И как-никак было чуточку обидно за то, что пережил сейчас сынишка.
И невольно пришли тяжелые воспоминания. Он вспомнил, как был схвачен гитлеровцами, когда, едва успев эвакуировать раненых, сам задержался в госпитале. Его тогда приняли за еврея и хотели расстрелять, а он из гордости не собирался сам опровергать эту ошибку. И только случайность, свидетельство одного из жителей и оставшиеся в госпитале документы спасли доктора.
Гитлеровцы не могли понять, почему доктор промолчал даже тогда, когда его уже собирались прикончить расисты. А доктор объяснял потом своим товарищам: "Я не считал для себя возможным пользоваться какими-то привилегиями, которые беззаконно и гнусно даются одному народу и отнимаются у другого. Почему я буду отрекаться? Я уважаю все нации. Вполне уважаю и ту, к которой меня по ошибке причислили". Ему удалось через одного своего старого пациента связаться с подпольем, перебраться через фронт, и он ушел к партизанам.