Частное расследование
Шрифт:
– Я что-то не пойму тебя, Виктор. Куда ты клонишь? Деньги, слава, власть меня не интересуют. Я достаточно обеспеченный человек, и главное для меня – наука. Если я займусь бизнесом, то погрязну в нем по уши. Когда же заниматься наукой? Да и не рожден я для этого, – слегка раздраженно ответил Мозель.
А зачем тебе заниматься бизнесом? Гений должен творить. Для черной работы есть профессионалы. Уж они-то смогут превратить твои мысли и идеи в осязаемые деньги. А деньги дадут тебе свободу действий, свободу выбора… Создай свою собственную фирму, которая бы занималась энергетикой барьерного перехода, а сам занимайся, чем захочешь. Ведь можно будет создать собственный исследовательский центр, – уговаривал его Грэйв.
Мозель внимательно посмотрел на коллегу и хмуро сказал:
– Теперь я понимаю… Ты беспокоишься, что плодами этого открытия воспользуются другие, хотя в этом немалая доля и твоего труда? Напрасно… Слава найдет своих героев в свое время. И всем воздастся по заслугам. Мы же с тобой ученые, у нас свое призвание. Сейчас я не готов обсуждать с тобой эту тему. Поговорим, когда закончим проект.
– Ладно, Артур, не обижайся. Я лишь хотел напомнить тебе, что существует и реальный мир… со своими законами, – сказал Грэйв, вставая с кресла и досадуя, что не убедил Мозеля. – Что ж, идем, посмотрим, что у нас получилось…
Доктор Мозель тоже поднялся с места, и они пошли в святая святых комплекса – в зал главного компьютера «Тритона».
Глава 6. Искушение
Марк посмотрел на часы и облегченно вздохнул. Рабочий день подходил к концу. Он выключил компьютер и вынул кассету, убрав ее в ящик стола. Настроение было скверным, не смотря на прекрасный теплый майский вечер, плывущий за окном.
Весь месяц Марка преследовали неудачи, проблемы накатывались снежным комом, грозя разрушить его зыбкое благополучие и навсегда похоронить под толщей долгов. А их Марк наделал немало. Все началось с того, что он неудачно сделал крупную ставку на бегах, разом лишившись половины своих сбережений. Попытки отыграться лишь усугубили его положение. Финансы таяли на глазах, он залез в долги, чтобы сделать очередной взнос за страховку и оплатить квартиру, но тут новый удар добил его – смерть отца и большие расходы на похороны окончательно подорвали оскудевший бюджет. И пошло – поехало… Марк стремительно скатывался в финансовую яму, выбраться из которой ему уже представлялось практически невозможным. Коллеги одалживали ему небольшие суммы, с сочувствием и пониманием относясь к его проблемам, но рано или поздно долги нужно было возвращать…
Все мысли Марка были заняты только этой проблемой: где достать деньги?
Мелодичный сигнал таймера возвестил об окончании рабочего дня. Коллеги Марка засуетились, заканчивая работу и торопясь покинуть фирму, чтобы заняться своими личными делами и предаться заслуженному отдыху. Марк тоже вышел из своего маленького застекленного бокса и направился к лифтам, как вдруг браслет на его руке подал сигнал. Он удивился, но все же включил связь. Над браслетом возникла голограмма незнакомой симпатичной брюнетки средних лет в прекрасно сидящем на ней деловом костюме персикового цвета, подчеркивающем достоинства ее высокого бюста.
– Марк Коэн? Добрый вечер, – сказала незнакомка приятным низким голосом и обворожительно улыбнулась ему. – Меня зовут Паола Страйт. Я представляю фирму «Марс-интеллект-сервис». Могу ли я встретиться с вами сегодня? У меня есть к вам деловое предложение.
– Добрый вечер, Паола, – ответил Марк, еще больше удивившись неожиданному обороту событий. Сказанное этой красивой молодой дамой заинтриговало его. – Какого рода предложение?
– Марк, давайте встретимся где-нибудь в кафе и все обсудим, – ответила Паола, заметив замешательство Марка. – Я уверена, мое предложение вас заинтересует.
– Хорошо, давайте встретимся в «Лунном баре». Это на 12-й улице… – согласился Марк, нащупывая в кармане последнюю купюру и краснея от смущения и досады. Но отступать было поздно. – Найдете?
– Конечно. Я знаю это место. До встречи, Марк, – сказала дама и растаяла в воздухе.
Марк озадаченно пожал плечами и вышел из зала. Спустившись на лифте и выйдя из офисного здания, он полной грудью вздохнул свежий воздух и поспешил к станции городских магнитопланов.
Спустя полчаса он уже входил в двери бара. В зале, залитом жемчужным сиянием оригинальных светильников, было многолюдно. Марк поискал взглядом незнакомку в персиковом костюме. Она сидела за дальним столиком, на котором уже стояло два бокала с коктейлями. Паола тоже заметила его появление и помахала рукой.
– Добрый вечер, – поздоровался с ней Марк и, почувствовав на себе оценивающий взгляд Паолы, смущенно улыбнулся.
– Я взяла на себя смелость и заказала для нас коктейли, – сказала она. – Я не ошиблась в выборе?
– О, нет. Спасибо… – рассеянно ответил Марк, разглядывая незнакомку. Паола была очень эффектной и красивой женщиной: пышные черные волосы свободно ниспадали на плечи, обрамляя правильный овал лица, маленький чувственный рот, прямой тонкий нос, выразительные брови… и два бездонно-черных глаза, смотрящих на него в упор, словно гипнотизируя. Марк взял бокал и спросил: – Так о чем же вы хотели поговорить со мной, Паола? Ведь я всего лишь рядовой сотрудник «Гиперлайн».
– Вы скромны, и это хорошо, Марк, – ответила Паола, пригубив из бокала. – Мне вас порекомендовали люди, которые по достоинству ценят ваши способности. Фирма, которую я представляю, оказывает услуги своим клиентам, подбирая для них интеллектуальные различные продукты, разработанные другими. Мы – посредники. Но мы ведем весь комплекс работ по сопровождению и внедрению этих продуктов на объектах заказчиков. Один из наших клиентов – авиакомпания «Марс – гипертранс». Они недавно закупили несколько лайнеров типа «Дельта-500», таких же, какие использует ваша компания, и создают новый учебно-тренажерный центр. Центр великолепный. У них есть даже натурный тренажер, имитирующий «Дельту-500» до мелочей, но возникла проблема с программным обеспечением. Заказчик поручил нам приобрести программу-тренажер на этот тип лайнеров на приемлемых условиях и обеспечить сервисное сопровождение. Мы узнали, что именно такую программу разрабатывали именно вы, Марк.
– Извините, Паола, я не совсем понимаю, чем могу быть полезен вам. Ведь я не имею никакого отношения к коммерческим вопросам. Я – инженер-программист… Вам следует обратиться в нашу коммерческую дирекцию, – робко возразил Марк. – Я даже не имею права обсуждать с вами какие-либо предварительные вопросы.
– Вы меня не дослушали, Марк. Я все объясню, – ответила Паола, очаровательно улыбнувшись и сверкнув ровными белоснежными зубками. – Мы можем купить эту программу, обратившись официально к вашим боссам, но это будет стоить около десяти миллионов. Да-да, именно столько. Вы удивлены? – спросила она, увидев изумление на лице собеседника. – Ну да, вы же не коммерсант, – продолжила она с легкой иронией. – Откуда вам знать истинную ценность вашего продукта? Сколько вы над ней трудились?
– Два года, – тихо ответил Марк.
– Два года! А какое жалование вы получили за эти два года? Думаю, не более пятисот тысяч. Не так ли? – спросила она. Марк утвердительно кивнул головой, и Паола продолжила: – Наша фирма маленькая, и мы стараемся приобрести программы для наших клиентов по минимальным ценам, чтобы получить более высокие комиссионные. «Марс-гипертранс» готова заплатить и десять миллионов, но… Есть другое предложение. Мы готовы купить эту программу непосредственно у вас. Естественно, оформив соответствующий контракт на индивидуальный заказ. Чтобы ни у кого не возникло ненужных вопросов, в нем будет значиться другой продукт. Вы же просто передадите нам копию интересующей нас программы. Вы всегда сможете сослаться на то, что взяли дополнительную работу и делали ее дома, в нерабочее время. Естественно, что мы заплатим вам не десять миллионов, а, скажем, три.