Чайка ? принцесса с гробом. Книга 4
Шрифт:
Кто-то кому-то помогает, чтобы он смог помочь кому-то еще.
Такая рука помощи… может протянуться очень далеко.
Действия этого человека помогли выжить следующему поколению и привить им ту же волю. Даже если бы он однажды погиб, его жизнь не оказалась бы ни напрасной, ни бессмысленной.
— Но не важно, собирались ли мы расплачиваться с отцом или со «следующим поколением»… почти все наши погибли, так и не вернув долг. И отец тоже.
Цепь прервалась. Ушли в небытие те, кто должны были передавать знания дальше.
И тогда…
— Выжили лишь мы с Сельмой. Поэтому…
Давид взял небольшую паузу, словно колеблясь.
Возможно, он сожалел о том, что слишком много сказал.
— Нам нужен был кто-то. Кто-то «следующий», чтобы жизнь отца, жизни всех в нашей деревне оказались не напрасными.
— Красная Чайка?
— …Да, — признал Давид на удивление прямо. — Если говорить прямо, нам сгодился бы кто угодно. На нас висел огромный долг, по которому мы не могли расплатиться. Мы хотели найти кого-нибудь, кого угодно, кто смог бы разделить с нами эту ношу. И тогда нам вдруг повстречалась Чайка.
Одинокая принцесса павшей страны, волочащая за собой гроб. Без друзей. Без памяти.
Несомненно, Давид и Сельма решили, что «расплатятся» с ее помощью, поскольку в противном случае она наверняка прожила бы недолго.
— …
Чайка моргнула и попыталась посмотреть вглубь комнаты.
Но она разглядела лишь мутные очертания фигуры Давида, а лица не увидела. Она не знала даже того, смотрит ли он на нее или сидит спиной.
— После войны… — тихо прошептала Чайка.
Долгая война осталась позади. Но она шла так долго и так сильно повлияла на жизнь людей… что за ее время родилось немало тех, кто топтался на месте, не в силах шагнуть в завтрашний день.
Чайка. Тору и Акари. Давид и Сельма.
Пусть у каждого своя история, все они — заложники войны, вчерашнего дня.
— …
Заложники вчерашнего дня сражались друг с другом, пытаясь отобрать останки.
Хотя… может, на самом деле, война до сих пор не закончилась.
Вода шумела без остановки.
Брызги напоминали поднимающийся дым и наполняли воздух прохладой. Несмотря на ясную погоду, стоявшую последние несколько дней, здесь всегда влажно, как после дождя.
Ведь это водопад.
Лесная тропа, которой по праву подходило слово «звериная», проходила как раз мимо бассейна водопада, после чего вновь уходила в горный лес.
— Что ж… — обронил Тору на ходу, оборачиваясь назад.
Прямо за его спиной шли Акари и красная Чайка. Руки последней связали за спиной. Парализующие иглы вытащили, и шла она сама. Правда, после целого дня с отключенными чувствами она до сих пор ходила с трудом.
— Значит, обмен заложниками… — он уже слышал шум воды и чувствовал ее запах. — Проблема в маге.
— Угу, — Акари кивнула.
Нельзя исключать того, что маг собирался напасть на них во время обмена.
Что же до отряда Жилетта, то они специально выбрали место, куда не заедет машина, чтобы не беспокоиться… но, с другой стороны, спрятаться на такой тропе проще простого. Несомненно, маг противников уже засел в укромном месте и нацелил гундо на отряд Тору.
— В случае чего действуем по плану.
— Как скажешь, — ответила Акари, положа руку на сердце.
А затем…
— …О. Пришли, значит. Прекрасно, прекрасно.
Копейщик уже ждал у водопада.
Рядом с ним стояла Чайка с руками, примотанными к туловищу веревкой. Стоило ей увидеть Тору, как ее лицо просияло.
— Тору! Акари!
— Ты в порядке? — Тору решил пока не отвечать копейщику.
— В порядке! Полном! — воскликнула Чайка, прыгая на месте.
Хоть Тору и ощутил облегчение, он не расслаблялся и внимательно смотрел по сторонам.
«Так. И где этот маг?..»
Если их противники смогли бы одолеть Тору и Акари, то получили бы и Чайку, и останки без всякого обмена заложниками. Тору не верил, что они действительно собираются по-честному меняться.
— Вот только я как-то разочарован, — копейщик постучал себя по плечу и ухмыльнулся. — Я-то думал, что раз вы выбрали место, то уж пару-тройку ловушек поставите.
— Надо же, какой самоуверенный, — ответил Тору с ироничным видом. — Думаешь, ловушек «нет» просто потому, что вы их не нашли?
— А то, — тут же ответил копейщик.
Видимо, маг уже успел все тщательно осмотреть.
Тору внимательно следил за взглядом копейщика и думал.
«Крупномасштабное заклинание или стандартная ловушка могут навредить и красной Чайке».
Поэтому, если маг в этот самый момент прятался и планировал атаку, то готовил явно не заклинание массового поражения.
«Значит, прицельный смертельный удар».
Для любой высокоточной магии желателен хороший обзор.
Следовательно… мест, где может притаиться маг, не так уж много.
Поэтому…
«Вот ты где…»
Тору уже заметил силуэт с гундо, притаившийся среди деревьев в небольшом отдалении.
Вообще внезапные атаки из укрытия — специализация как раз диверсантов.
Тору заранее разместил небольшие сюрпризы в местах, в которых спрятался бы сам.
Но не ловушки, а просто плохо закрепленные ветки и кучки листьев… по которым нетрудно определить, что по дороге проходил человек. Теперь ему оставалось лишь проверить, не сработали ли «сюрпризы», и на их основе понять, куда делся маг.
А ловушки он не приготовил сознательно.
Он рассчитывал таким образом усыпить бдительность противников.
Тору догадался, что копейщик и его друг заранее убедятся в наличии ловушек… и если им вдруг что-то удастся найти, то обмен могут и отозвать. Кроме того, есть немалый шанс, что в ловушку попадет не противник, а белая Чайка.