Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]
Шрифт:
– Есть традиции, Марк, и есть люди. Люди смертны. Традиции, конечно, тоже смертны, но гораздо реже. Когда допьешь свое вино и протрезвеешь - подумай, что предпочительнее? Традиции обязывают меня поднять кубок за здоровье короля, даже если мне не нравится то дерьмо, что влезло на трон. Поэтому я поднимаю кубок за твое здоровье, разбойник, хотя не желаю тебе ни долгих лет жизни, ни счастья. Но будь хотя бы здоров.
И в полной тишине припал к кубку.
– А чего ж ты, такой идейный, пришёл сюда?
– спросил Аристарх.
– А я, Ваше Величество, верный сын своего отечества. И должен знать, что происходит с ним и кто лично будет виноват.
– Чтобы потом карать виноватых, так что ли?
– Вы так прозорливы, Ваше Величество!
– Но пока вины не наблюдается, вроде бы?
– За исключением безродности, бедности, наглости и глупости? Пока не наблюдается, да.
Мужчина сел, а Марк сидел, как оплеванный.
– Кстати, Марк, - обратился к нему Аристарх, не отрывая взгляда от тарелки.
– Ты, как профессионал, скажи, оливкам надо добавлять уксус перед засолом или лучше не надо?
– Я и так, и так пробовал, - услышал Марк собственный голос. И присоединился к нему: - И, скажу тебе, что без уксуса мне нравится больше.
– Вот и я так же думаю, - покивал Аристарх.
– А турки сплошь уксус добавляют! Пожалуй, буду я у тебя оливки брать. Сможешь поставлять мне хорошие?
– Давай попробуем, - поддержал спасительный диалог Марк.
– Вот я тебе с десяток бочек пошлю, а ты выберешь, какая больше нравится.
Как бы ты там себя ни чувствовал, а праздничный пир продолжается, и надо улыбаться, слушать, отвечать, обещать, обдумывать - в общем, пора переходить в рабочий режим короля.
Теперь тебя всё волнует - от мнения герцога Ивинского до способа приготовления оливок.
Поздним вечером Марк отдыхал в своем рабочем кабинете. Ходил по комнате, присматривался к вещам и мебели. Они все имели своё предназначение, были зачем-то нужны. Герцог Ивинский неправ. Есть не только люди и традиции. Есть вещи, есть дома, есть окружающий мир... Почему-то хотелось, чтобы он был неправ. Так было бы легче не замечать его правды. Но внутренний контролёр сразу же отметил это желание, и Марк тут же его отбросил.
Он не желал спасительной лжи. Тем более - сейчас.
Сейчас предстоял особенный разговор.
Этого разговора Марк ждал и опасался. Наверное - больше, чем любого другого. Конечно, особых грехов он за собой не чувствовал. Но всё-таки... Почувствовать себя на месте Понтия Пилата... Нет, никогда в жизни, даже в самых своих смелых мечтах он не рассчитывал занять это место. И пусть прокуратор Иудеи был не королем, а всего лишь мелким представителем власти, но у него был доверенный - Афраний. Был ли? Неважно. Возможно, Михаил Афанасьич все придумал. А вот ему сейчас придется с этим могущественным, почти всесильным персонажем общаться вживую.
И не мельком, не случайно, как тогда, а как старшему с младшим.
Придется приказывать и, возможно, выслушивать о себе нечто не слишком приятное.
Когда дверь скрипнула, открываясь, Марк даже дернулся.
Генрих Севесский, начальник тайных служб, сегодня пришёл в самом обычном камзоле, ничем не отличающем его от любого другого дворянина. В меру украшенный, в меру потертый - ясно, что это вельможа, но неясно, какого уровня. Таких в столице десятки, если не сотни.
Но Марк слишком хорошо помнил тот вечер, когда этот крупный мужчина заходил к ним с Генри, предлагал вина, а потом провожал его из дворца в лес.
И тот страх, который он испытывал рядом с ним.
– Добрый вечер, Владыка. Звали?
– Добрый день, Генрих. Звал. Проходи, садись... Ничего, что я на "ты"?
– Конечно, Владыка. Как вам будет угодно. Даже более - мне будет совестно, если вы вдруг будете обращаться ко мне на "вы". Как будто не по возрасту, а согласно истинным масштабам власти в стране.
– Я рад, что ты заговорил об этом, Генрих. Вина?
– Нет, благодарю вас. Не пью, особенно на работе.
– Удивительно. А как же ты тогда отдыхаешь, Генрих?
– Никак, Владыка.
– Не напрягаешься?
– с улыбкой спросил Марк, вспомнив этот анекдот.
– Наоборот. Обязательно напрягаюсь. В моей работе иначе нельзя. Стоит только хоть чуть-чуть расслабиться...
– Ужас! Как же можно так жить?
– А иначе жить уже скучно.
– Надо же... Какие всё-таки люди разные, и насколько это здорово. А я себе налью.
– Конечно, Владыка. Для этого и существует наша служба, чтобы вы могли спокойно выпить вина вечерком.
Марк налил себе бокал вина из резной стеклянной бутылки, размышляя, сколько в этих подначках от истинного отношения главы спецслужб к будущему королю. И, пригубив терпкий напиток, решил, что если бы было иначе - то было бы как-то подозрительно. А так все понятно.
– Да, выпить вечером вина - это приятно. Но бухал я и тогда, когда был простым трактирщиком. Не стоило надевать корону только для того, чтобы спокойно выпить.
– Не скажите, Владыка. Некоторые ваши подданные готовы рискнуть головой, только чтобы посидеть в уютном кресле с бокалом вина в руке... Разумеется, если кресло стоит в тронном зале. А вы даже вино себе сами наливаете. Сразу видна предыдущая профессия.
Марк тяжело вздохнул.
– Мне, Генрих, и хорошо, и плохо. Мне-то корона досталась чисто случайно. Ты-то знаешь.
Службист покивал. Что там в его голове творилось - Марк даже предполагать не мог. Не мог, но это было необходимо. В конце концов, тот не зря намекнул на полноту власти. Действительно, у этого человека она была не игрушечная.
– Но при этом я собираюсь ее немного почистить и обновить.
– Собираетесь немного прошерстить наше уважаемое дворянство?
– усмехнулся Генрих.
– Ну-ну. Герцог Ивинский один доставит вам хлопот столько, что я откровенно не завидую. При этом в его окружении, как ни странно, практически нет никого, кто мог бы достать этого пройдоху.