Человек, который зажигает звёзды
Шрифт:
Прошло около получаса, истерика плавно сходила на нет, слёзы кончились, и лишь лёгкие вздрагивания плеч, сотрясаемых беззвучным плачем, напоминали о недавнем взрыве. Аккуратно дотронувшись до подбородка, я приподнял её заплаканное лицо.
– Успокоилась? – едва слышно прошептал я.
Она молча кивнула, не отрывая взгляда от моих глаз.
Убедившись, что истерика прошла, я аккуратно перехватил её хрупкое тельце за талию, и, приподняв на руки, отнёс в спальню. Она не сопротивлялась, не вздрагивала, не издавала ни звука. Она просто смотрела на меня, и взгляд её был чистым, словно горный ручей, но за её глазами, где-то в глубине, скрывалось целое подземное озеро, чистое и прекрасное. Отложив все расспросы на завтра, я аккуратно уложил
«Хочешь, я расскажу?» – раздался в голове знакомый низкий голос. Я даже не знал, что он так умеет. Прости друг, но не сейчас. Сейчас мне нужно побыть одному и подумать.
«Ты никогда не будешь один. Но, хорошо, наслаждайся», – вновь раздался гулкий голос моего брата-близнеца.
Тихо, чтобы ненароком не разбудить Карину, я зашёл в кухню, и, прихватив по дороге стакан с апельсиновым соком, вышел на балкон. Свежий воздух приветливо лизнул разгорячённое лицо. Ночь была тёмной.
Я сидел на небольшой лавочке в парке. Мне здесь очень нравилось. Для семилетнего парнишки такие места всегда выглядят немного иначе, чем для взрослых. Я видел маленьких фей, порхающих с ветки на ветку, видел диковинных эльфов, укутанных в костюм из опавших листьев и подпоясанных ремнём из корней дерева, насторожённо придерживая гибкие луки, готовые в любую секунду выпустить тысячи стрел в любого, кто осмелится посягнуть на их владения. Видел диковинных пантер, чья стальная чешуя то тут, то там на мгновения, поймав луч полуденного солнца, блестела среди тёмных крон тысячелетних деревьев, служивших домами для тысяч маленьких человечков, веками строивших свою цивилизацию внутри прочной коры этих исполинов.
Но ведь и я был не просто мальчик. Нет! Я был могучий волшебник, покоривший все четыре стихии, я был отчаянный пират, ищущий сказочный клад в этих диких местах, полных различных опасностей. Или же я был рыцарем, не ведающим страха, и призванным очистить эти земли от власти ужасного дракона, похитившего мою возлюбленную, или я сам был драконом, посредством древней магии на время принявшим облик простого смертного.
В общем, тогда моя жизнь была куда интереснее, чем когда-либо ещё.
– Вот он! Смотрите! – ватага мальчишек, выглянувшая из-за поворота, с диким воем и криками кинулась ко мне. Это был Клим с его бандой, девятилетний балбес, обладающий весьма внушительной для своего роста комплекцией, держащий в страхе всю детвору района от пяти до одиннадцати лет включительно.
Не так давно он поколотил меня, просто так, из любви к процессу. Поймал, когда я возвращался из школы, и поколотил. Не сильно, но небольшие следы остались. Я не хотел ябедничать, но и покрывать этого остолопа не собирался, поэтому когда, мимоходом заглянув в мою комнату, отец поинтересовался, откуда у меня ссадины на лице, я честно признался. На секунду задумавшись, он спросил, сколько лет обидчику, и, убедившись, что тот на целых два года (в этом возрасте – чудовищная разница) старше меня, молча кивнул и вышел из комнаты. На следующий день, проходя мимо детской площадки, я ненароком взглянул на небольшую компанию, облюбовавшую качели. Узнать Клима не представилось ни малейшего труда: горделиво восседая на импровизированном троне, сооружённом из оторванного от других качелей сиденья и водружённого поверх соседнего, он молча смотрел на меня, нахмурив брови. Над его правым глазом виднелся крупный синеватый след, по форме напоминающий ладонь. Догадался о его появлении я легко. И прекрасно представлял, что за этим последует. Не знаю, какие цели преследовал отец, обычно редко проявляющий интерес к моей персоне,
– Держи его! – что было мочи проорал вожак, в предвкушении скорой расправы.
Увидев приближающуюся опасность, я изо всех сил ломанулся через лес, в поисках спасения. Конечно, не самая лучшая идея. Но чего вы хотите? Мне семь лет. Прорываясь через лесные дебри, практически непроходимые для моего хрупкого тельца, явственно различая неотвратимо приближающийся гомон преследователей, я почему-то машинально вспомнил одну из любимых книжек, повествующей о приключениях маленьких хоббитов, отправившихся в далёкую и тёмную страну, ради спасения человечества, а именно тот момент когда они прятались в небольшом овраге около дороги, скрываясь от прихвостней Тёмного Властелина. Ноги опередили мозг: мгновение – и я лежу в канаве, недалеко от кучи зеленоватых мусорных мешков, старательно прикидывая себя листьями и отфыркиваясь от пыли, стремящейся закупорить мой и без того не идеально дышащий нос.
– Эй! Куда он подевался! – раздался до боли знакомый писклявый голос вожака стаи. И тут же дюжина маленьких ножек затопала вокруг, судорожно пытаясь отыскать хоть малейший след беглеца.
– Он, наверное, за деревом спрятался! – вдруг пропищали откуда-то слева. Этого парня я не знал, но от его слов меня бросило в дрожь. Ведь чтобы дойти до деревьев, им понадобится пересечь овраг, в котором, наспех прикрывшись пожухлой листвой, скрывался я.
Надо было что-то быстро придумать, но что? Интересно, как бы в подобном случае поступили маленькие хоббиты.
– Эй, я видела, как что-то пошевелилось вон в тех листьях! – вдруг звонко взвизгнул чей-то голос, и, секунду поколебавшись, ватага мальчишечьих ножек звонко затопала в моём направлении. В этот момент моё сердце замерло и тут же резко начало биться с удесятерённой скоростью, кровь бешеным потоком устремилась к вискам, в глазах потемнело, я почувствовал, как напряглись все до единой мышцы моего крошечного тела, готовые с максимально возможной силой вытолкнуть меня из убежища, чтобы дать хоть малейший шанс на спасение.
– А ну, пошли прочь отсюда, мелюзга! – раздался оглушающий хриплый бас, и то, что я ранее принял за мешки с опавшей листвой, развернулось, приподнялось, и приняло вид крупного бородатого мужчины в потрёпанном зеленоватом пальто.
Дикий визг дюжины мальчишечьих глоток на мгновение вывел меня из равновесия, напрочь лишив возможности ориентироваться. Секунда – и лишь несколько быстро удаляющихся маленьких пёстрых пятнышек вдалеке напоминали мне о минувшей опасности.
– А ты что здесь забыл, малец? А ну, живо, брысь отсюда, – вновь послышался хриплый голос, и, обернувшись, я увидел огромного мужчину с испещрённой морщинами кожей, в грязной одежде, ветками, запутавшимися в бороде и очень добрыми голубыми глазами.
– Вы тролль? – внезапно поинтересовался я. У меня так часто бывает, особенно в детстве, когда мысль, яркой вспышкой родившаяся в голове, словно луч света, не задерживаясь по пути, вылетала на волю. Слегка ошарашенный, незнакомец захлопал глазами.