Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
Мирком и Эмили потрясённо приоткрыли рты. Лиам невозмутимо сложил руки на груди. На лице Эдвина затаилась еле уловимая улыбка (он ведь прекрасно знал, как всё получится, с самого начала).
Молодой мужчина низко поклонился, коснувшись головой земли, и радостно обвёл взглядом команду.
– Спасители! – Низким, грудным голосом обратился он в особенности к Эдвину. – Приветствую вас и благодарю! Я – Валдонис Кархумиес3.
– Чего? – Не понял Мирком. Эмили таинственно вышла из-за его спины и
– Я царь и повелитель всего животного мира в Морвинии. – Ещё раз пояснил мужчина. – Все животные и птицы этих мест подчиняются мне и даже вы вошли бы в их число, если бы жили здесь, как и другие звери.
– Мы не звери. – Мрачно поправил его Лиам.
– Нет? – Незнакомец ничуть не смутился. – Однако же я вижу двойную сущность у всех вас. И не каждая из них человек.
Теперь уж Эдвин по-настоящему улыбнулся.
– Мы безмерно счастливы, что смогли помочь вам, Владыка Человек-Медведь. – Почтительно поклонился он, самостоятельно расшифровав длинное имя мужчины.
– Вы не просто помогли мне, – ответил Валдонис, – вы спасли меня от верной гибели, а вместе с тем и тысячи других лесных обитателей, моих подопечных. Кто бы позаботился о них, не вытащи вы меня из самых лап смерти?.. Увы, нам выпало жить в такое время, когда даже в собственном доме – лесе мы не чувствуем себя защищёнными, и стены этого дома валятся на нас, хороня под своими обломками.
– Мы всем сердцем с вами. – С глубочайшей скорбью произнёс Эдвин, печально сдвинув брови. Эмили с жаром закивала.
Владыка Кархумиес снова поклонился.
– Спасибо, друзья! – Сказал он с великой благодарностью. – Я не спрашиваю, что завело четырёх путников в место, которого нет на карте, просто надеюсь, что цель, которая привела вас сюда, оправдывает риск, которому теперь подвержены ваши жизни…
– Вы сказали этого места нет на карте? – Лиам не на шутку разволновался.
– Именно. – Кивнул Валдонис. – Это неуловимое место. Это скользящее место. Никто не знает, где оно на самом деле находится, поэтому поставить его на карту невозможно.
– Но разве… – Опешил Мирком, – … разве мы сейчас не в тайной части Морвинии, куда можно попасть, только пройдя по тоннелю за водопадом Ракши?
Валдонис Кархумиес категорично покачал головой.
– Боюсь, что нет. – Сказал он загадочно. – Обойдя водопад Ракши путник найдёт быструю реку Ленту на высоком горном склоне, или чистое поле, или каменную лощину…
– Или–или? – удивилась Эмили.
– Дело в том, что ещё ни разу не было так, чтобы люди и животные находили в том месте одну и ту же местность. Поэтому на картах её тоже рисуют кто как увидел… это если обойти водопад кругом. – Очень странно продолжил Валдонис, немного помолчав. – А вы прошли внутри него.
– И что? – Поторопил его Лиам.
Эдвин громко вздохнул. Для него, кажется, всё стало более, чем понятно.
– Пространственно-временной мешок. – Ответил владыка леса. – Он уже очень давно присоединился к тоннелю за водопадом Ракши и ведёт как раз в себя.
– И из этого мешка никак не выбраться? – Обречённо опустила руки Эмили.
– Почему же? Выбраться! – Подбодрил девушку Кархумиес. – Небо над всеми одно…
– Уже десять часов. – Лиам безумно разнервничался. – И уже темно. Нам пора.
– Ваша правда. – Согласился Валдонис Кархумиес. – И мне надо торопиться к своим подопечным. Время не ждёт. Но прежде чем уйти, хочу сказать, что за помощь вашу, оказанную мне, и я готов служить вам. Как только окажетесь вы в беде, кликните:
«Случилось так, что я в беде.
Владыка Кархумиес, ко мне!»
И я тут же появлюсь перед вами и помогу чем смогу.
Друзья сердечно поблагодарили случайного знакомого и, попрощавшись с ним, со всех ног пустились за Лиамом, который опять достал свой золотой компас и теперь нёсся сломя голову на спасение Эльвин. Осталось всего два часа. Потом будет уже поздно.
Глава 61. В ЧЁРНОМ ПЛАТЬЕ, В ТЁМНОМ МЕСТЕ.
Эльвин не спала всю ночь. Мысли не давали ей покоя. Мысли как вампиры впивались в её сознание. Сотни, тысячи мыслей. Несколько раз ей уже казалось, что она из последних сил прорывается через толпу орущих и хватающих её тёмных людей.
Безумная жажда, голод и стянутое верёвками тело делали своё дело. Эльвин опять казалось, что она сходит с ума, и опять сгустки золотых нитей в области живота забирали у неё эти мысли и, успокаивая, отпускали.
Было всё так же не по-утреннему темно, когда дверь камеры со звоном распахнулась, и внутрь вошла Рума в сопровождении своих зеленолицых служанок. Каждая держала в руке маленькую свечку.
Как она и обещала Мэтью накануне вечером (ну или ночью), Эльвин старательно изобразила спящую. Рума долго вглядывалась в её лицо, ходя вокруг кровати и под конец, натянув на руки толстые перчатки, потрясла Эльвин за плечо.
– Утро настало. – Заскрипела она неприятным голосом. – Просыпайтесь и приходите в себя!
Выдержав приличную паузу и дав Руме ещё несколько минут бесцеремонно потрясти себя, Эльвин медленно открыла глаза и сонно поёжилась. Как и предупреждал Мэтью, дальше последовал допрос.
– Что было вчера… вечером? – Прищурившись, спросила старуха, так, что мешки практически скрыли её рыбьи глаза.
– Не помню… – Прошептала девушка. От жуткого холода и онемевшего тела громко говорить не получалось.
– Что? – Резко переспросила Рума, делая вид, что не расслышала.
– Я не помню… – Снова повторила Эльвин. Листок Лортониэли за щекой мешал говорить. Эльвин боялась, что Рума заметит его. – Перед глазами зелёные пятна. – Вспомнив слова Мэтью, добавила Эльвин.