Человек с Золотым Торком
Шрифт:
– Полагаю, и ты тоже не знаешь, кто предатель в моей семье? Или почему меня объявили изгоем?
– Я знаю, что есть предатель. В этом нет ничего нового. И если это имеет значение, то, по слухам, он или она пришли к “Манифесту Судьбы”, а не наоборот.
Она смотрела на меня спокойно, почти с жалостью.
– Бедный маленький Друд; они лишили тебя наивности, и теперь ты должен думать сам. Я не знаю, почему твоя семья бросила тебя на растерзание волкам, Эдди, но я знаю некоторых людей, которые могли бы помочь. Почему бы тебе не пойти со мной и не познакомиться с некоторыми из моих друзей и соратников? Узнаешь, какие они на самом деле, когда ты и они не заняты тем, что пытаетесь убить друг
Я кивнул, слишком ошеломлённый, чтобы приводить какие-либо аргументы. Я ещё не до конца разобрался что и как. Внутри меня на месте моей семьи зияла огромная дыра, и я не знал, чем её заполнить. Молли помогла мне встать на ноги и тут же отпустила мою руку. Она всё ещё не привыкла быть так близко ко мне. Она резко повернулась и направилась вглубь леса. Я поспешил за ней. Мы шли вместе, сохраняя комфортную дистанцию, довольно долго. Где бы ни находился этот лес, он не был внутри её дома. Должно быть дверь заколдовали, и она перенесла меня прямо сюда, где бы я ни находился. Я только что это понял, когда мы подошли к другой двери, которая стояла одна, вертикально и без опоры. Молли встала перед ней и забормотала, что-то себе под нос. Мне было интересно, куда приведёт эта дверь; какое очаровательное погружение в мир подполья хотела показать мне Молли. Ночной Клуб, где возможно, вампиры собираются вместе, чтобы полакомиться добровольными жертвами. Он начинался как модный салон, но в последнее время превратился в салон “S и M”.
Вампиры добавили совершенно новые оттенки смысла к фразе “верхи и низы”. Это может быть Круг Чёрных магов, который когда-то был подходящим местом, если вы поклонялись тёмным силам и могли похвастаться своим собственным демоническим фамильяром. В эти дни это была скорее группа самопомощи и поддержки. Орден Запредельного всё ещё продолжал существовать, в новых чудесных высокотехнологичных помещениях на Графтон-Уэй, где люди предлагали себя в качестве временных хозяев существам из других измерений в обмен на запретное и Запредельное; Знание. Конечно, разговоры в этом месте сильно тяготели к странным-странностям… Молли толкнула дверь и шагнула внутрь, я поспешил за ней. Потом я резко остановился и огляделся вокруг.
– Подожди! Это… это клуб “Волчья Голова”!
И так оно и было. Такой же большой, бесстыдный и адски шумный, как и всегда. Молли с жалостью посмотрела на меня.
– Конечно. Где же ещё? “Волчья Голова” всегда был самым горячим местом на сцене. Все приходят сюда; хорошие, плохие и те что между ними. Ты никогда не замечал плохих парней, потому что ты всегда контактируешь со своей группой, а мы контактируем с нашей. Вот что делает перемирие в клубе осуществимым. Давай, иди и познакомься с некоторыми из моих друзей. Похоже, у нас сегодня интересная публика.
Я всё ещё был немного ошеломлён, поэтому она схватила меня за руку и потащила сквозь толпу в направлении бара. Я позволил ей. Я чувствовал, что мне пригодится ряд больших бокалов. Несколько человек кивнули шаману Бонду, и ещё несколько кивнули Молли Меткалф. Некоторые из них выглядели весьма удивленными и немало заинтригованными, увидев нас двоих так открыто вместе, но никто ничего не сказал. Люди из “Волчьей Головы” понимают, что необходимо соблюдать осторожность и иногда закрывать глаза. Мы с Молли оказались у края высокотехнологичного бара, где профессионально непредвзятый бармен подал нам напитки.
Я выпил огромный бокал бренди, Молли выпила: Southern Comfort, и в итоге я заплатил за то и другое. Она жестом пригласила некоторых персон присоединиться к ней, и они настороженно приблизились. Сабвей Сью я уже знал. Она незаметно
Глядя на неё, можно было подумать, что она находится в одном шаге от бродяжничества, погребённая под слоями одежды от благотворителей, но это только для того, чтобы никто её не замечал. Всегда находился кто-то, готовый заплатить ей хорошие деньги за украденную удачу, которую она накопила. Сабвей Сью жила хорошо, тихо и неприметно. Девушка-цветок была древним Валлийским элементалем, созданным из лепестков роз и когтей совы давным-давно древним странствующим колдуном, который мог быть, а мог и не быть Мерлином. История менялась каждый раз, когда она её рассказывала.
Большую часть времени она выглядела вполне по-человечески. Обращайтесь с ней правильно, и она будет для вас мягкой, как лепестки роз. Неправильное обращение с ней, и сова выпустит когти. И тогда лучшее, на что вы можете надеяться, это то, что когда власти наконец найдут то, что от вас осталось, ваши родственники смогут найти гробовщика, который увлекается головоломками. У девушки-цветка были очень высокие стандарты, поэтому она всегда так сильно разочаровывалась в мужчинах. Но она не теряла оптимизма, и полиция продолжала вылавливать части тел из Темзы.
Девушка-Цветок была в одеждах ярких пастельных тонов в цыганском стиле, и носила столько браслетов, что каждый её жест сопровождался оглушительным перезвоном. Она выпила бокал шампанского и уже была более чем навеселе.
Диггер Браун был невысоким, коренастым человеком в старомодном плаще с грязными пятнами на рукавах. Он носил плотные шерстяные перчатки, когда бывал на людях, чтобы скрыть свои длинные ороговевшие ногти, предназначенные для того, чтобы копать и рвать. Он также носил широкополую шляпу, которая скрывала большую часть его лица в тени. Диггер был упырём, и от него сильно пахло падалью и недавно потревоженной землёй.
– Я просто часть природы, - сказал он непринуждённо.
– Я выношу мусор и убираю мусор, короче говоря, я поддерживаю чистоту в этом мире. Поэтому я получаю удовольствие от своей работы; это грех? Не всем по вкусу такая работа, которой я занимаюсь, но её нужно делать. Кто-то должен съесть все эти трупы. Помните забастовку гробовщиков в семидесятых? Так вот, тогда люди не могли сами справиться…
И, наконец, был мистер Стаб. Меня не нужно было знакомить с ним. Все знали мистера Стаба, хотя бы по репутации: печально известный нераскрытый серийный убийца; Потрошитель… Из старого Лондонского местечка. На протяжении долгих лет он действовал под разными именами, и я не думаю, что даже он сам точно знал, сколько людей он убил с тех пор, как начал с пяти несчастных шлюх в Ист-Энде в 1888 году. Он получил что-то, какую-то силу, благодаря тому, что он тогда сделал. Он назвал это церемонией крови; праздником резни. И теперь он продолжает и продолжает, и никто не может его остановить. Когда он был просто самим собой в “Волчьей Голове”, он всё ещё облачался в официальную тёмную одежду своего времени, вплоть до оперного плаща и цилиндра.
Большинство из этих людей знали или, по крайней мере, слышали о Шамане Бонде, и для них стало шоком, когда Молли представила меня как Эдвина Друда.
Сабвей Сью оглядывалась в поисках ближайшего выхода, Диггер Браун нервно жевал свою закуску из пальцев, а Девочка-Цветочек хи-хи-ухала надо мной по-совиному, над своим бокалом. Мистер Стаб медленно улыбнулся, показав крупные зубы, покрытые коричневыми старческими пятнами.
– Значит, вы Эдвин Друд. Человек за маской. У вас, вероятно, количество трупов почти равно моему.