Человек с Золотым Торком
Шрифт:
– Ты не можешь убить его, Эдди, - тихо сказала Молли.
– Ты не можешь. Даже твоя броня не сможет исправить то, что он сделал с собой.
– А как же твоя магия?
– спросил я.
– Не спрашивай меня об этом, Эдди. Он был моим другом. Он делал.., хорошие вещи, потому что я просила его об этом.
– Достаточно, чтобы компенсировать это? И все остальные тайники, о которых мы не знаем?
– Не спрашивай меня об этом. Не здесь.
Девушка-цветок грациозно порхала по комнате, наклоняясь над увядшими плечами, чтобы заглянуть в изуродованные лица, напевая себе под нос весёлую песенку.
– Вы не должны позволять этому докучать вам, дорогие. Всё живое уходит своими корнями в мёртвые вещи. Так уж устроен мир. Она засунула руку в платье и на мгновение нахмурилась, а когда снова вынула руку, на ней была куча семечек. Она ходила туда-сюда по обе стороны длинного
– Пусть расцветает новая жизнь, - сказала она.
– Это путь природы.
Мистер Стаб посмотрел на неё, и Девушка-цветок радостно улыбнулась ему в ответ, совершенно не устрашённая. И человек, которого целый город, охваченный ужасом, когда-то называл Джеком, медленно кивнул.
– Возможно, я вернусь в будущем, - сказал он.
– Чтобы увидеть, какая странная новая жизнь расцвела здесь.
Я не стал убивать его. Работая агентом на передовой, вы узнаёте, что иногда приходится довольствоваться малыми победами.
Мистер Стаб запечатал своё укромное место, и мы двинулись дальше по канализации, пока наконец, не пришли к скрытым владениям “Манифеста Судьбы”, их подземному царству. Я проделал долгий путь в поисках достойного сопротивления недавно разоблачённой тирании моей семьи, и им лучше не разочаровывать меня. Мне нужно, чтобы они были теми, на кого я могу положиться в этом вероломно меняющемся мире. Они были нужны мне как оружие, которое я мог бы бросить в семью, предавшую меня. Входом служил огромный круглый портал из упрочнённой стали, установленный вровень со старой кирпичной стеной. Четверо весьма крупных, мускулистых мужчин стояли перед порталом, одетые в строгую чёрную униформу с неброской серебряной окантовкой, и держали нас под прицелом тяжёлого автоматического оружия, когда мы приближались.
– Холодное железо, - сказала Молли, указывая на портал.
– Не пропускает магию. Они заботятся о безопасности.
Мистер Стаб громко фыркнул.
– Потребуется нечто большее, чтобы не пустить меня, если я захочу войти.
– О, перестань быть таким бякой, - воскликнула Девушка-цветок, и мистер Стаб удивил всех нас отрывистым лающим смехом…
Я облачился в броню, когда мы подошли к вооружённым охранникам. Я ещё не был готов доверить “Манифесту Судьбы” тайну своей личности Шамана Бонда. Охранники были заметно впечатлены видом моей брони, сверкающей золотом во мраке, и быстро включили свои рации, чтобы получить указания от кого-то вышестоящего. То, что они услышали через свои наушники, явно произвело на них ещё большее впечатление, но они не смогли достаточно быстро открыть проход для меня. Я сделал вид, что так и должно быть и подошёл к ним, как будто бы я был в своём праве, и они отступили, вскинув оружие в приветствии. Все, кроме одного, который всё ещё преграждал путь, но не выглядел особенно счастливым… Он нервно улыбнулся моей безликой золотой маске, его глаза метались туда-сюда. Отсутствие глаз на маске вводит людей в заблуждение.
Охранник тяжело сглотнул.
– Прошу прощения, сэр, сэр Друд, но… У нас есть приказ впустить вас и ведьму Молли Меткалф, но никто ничего не сказал о ваших спутниках… Возможно, они могли бы подождать здесь, пока вы…
– Нет, - сказал я.
– Я так не думаю. Это Девушка-цветок и мистер Резчик. Расстраивайте их на свой страх и риск.
– Уйди с дороги, или я тебя прикончу, - сказал мистер Резчик своим самым холодным замогильным голосом. Наблюдающие охранники отступили ещё дальше, один из них стал попискивать… Охранник, стоявший перед нами, выглядел так, будто и сам не прочь пошуметь. Я жестом попросил его вести нас внутрь, и он отрывисто кивнул. Молли погасила свой колдовской огонь, и мы вчетвером вошли в секретную штаб-квартиру “Манифеста Судьбы” с таким видом, будто планировали прикупить это место. Конечно, Девушка-цветок должна была испортить момент, хихикнув. Короткий туннель вёл в обширное помещение, стены и высокий потолок которого были полностью покрыты сверкающей сталью. Предположительно, первоначально его добавили для защиты от последствий атомного взрыва, но теперь он служил, чтобы сдерживать магию. Неудивительно, что моя семья и не подозревала об их существовании. Невозможно было надеяться на способность воспринимать или отдалённо чувствовать сквозь такое количество холодного железа. Охранник провёл нас дальше по сверкающим стальным коридорам и комнатам, и всё вокруг броско сверкало защитой. Стояли стойки компьютеров и экраны мониторов, карты и часы, операционные столы и всевозможное новейшее коммуникационное оборудование. Это напомнило мне Оперативный Зал Друд, но в несколько меньшем масштабе. И повсюду были высокие и великолепные
– Ты бывала здесь раньше?
– тихо спросил я.
– Нет. Я никогда не была достаточно важной, чтобы меня сюда пригласили. И я должна сказать.., это не то, что я думала. Мне не нравится атмосфера этого места…
Гид вёл нас всё дальше и дальше, по бесконечным разветвлённым коридорам, провожая всё глубже и глубже в этот неожиданный лабиринт, расположенный глубоко под улицами Лондона. Стальной лабиринт с главой “Манифеста Судьбы” в его тайном сердце.
– Что ты знаешь об этом человеке, которого мы собираемся увидеть?
– тихо спросил я Молли.
– Немного, - так же тихо ответила она.
– Его зовут Трумэн. Никогда с ним не встречалась, и не знаю никого, кто бы встречался. Ты должен чувствовать себя польщённым, Эдди.
– О, я знаю, - сказал я.
– Действительно. Ты даже не представляешь. Как ты вообще связалась с этими людьми?
– Меня завербовали четыре года назад, - сказала Молли.
– Соломон Криг.
– О нём я слышал, - сказал я.
– Голем с атомным мозгом, верно? Попытка объединить магию и науку для создания суперсолдата времён холодной войны. Смертоносный в своё время и легенда тех секретных войн, о которых общественность никогда не узнает; но, насколько я слышал, он уже отошёл от дел.
– Более десяти лет назад.
– сказала Молли. Он больше не был нужен своим прежним хозяевам, но ему нельзя было позволять бесконтрольно разгуливать, поэтому его отправили сюда охранять бункер.
Говорят, что его заперли здесь, а потом сменили все комбинации на всякий случай. “Манифест Судьбы” нашёл его, когда они въехали, он всё ещё стоя на страже, и Трумэн взял его к себе и дал ему новую цель. У Голема с атомным мозгом новое дело и новая вера, и он готов умереть за Трумэна. Такую преданность нельзя купить.
– Так что теперь Соломон Криг бродит по потаённым местам мира, его тайным притонам и клубам, вербуя таких людей, как я, в союзники для своего нового дела. Он нашёл меня в “Волчьей Голове”. Он может быть очень убедительным… И вот он прямо перед нами, охраняет логово своего хозяина.
Наш солдат-проводник передал нас под опеку Соломона Крига с видимым облегчением и не без некоторой поспешности, едва успев быстро его поприветствовать, прежде чем поспешить обратно на свой пост у проходной. Я открыто изучал Крига. Легенда в своём роде, самое страшное секретное оружие, когда-либо созданное британской секретной службой. Английский Ассасин, Британский Бугимен: У Соломона Крига было много таких имён в прошлом. Но в Големе с атомным мозгом не было ничего романтического. По-своему он был почти таким же тревожащим, как и господин Резчик. Убийца без совести, без сострадания, и по мнению многих, без души. Величайший секретный агент из всех, потому что он готов сделать абсолютно всё, и он ни разу не усомнился в полученных приказах. Он являлся оружием террора, в самые напряжённые дни холодной войны, призванным до смерти запугать тех, против кого он выступал. Это была воистину холодная война. Тогда все совершали ужасные поступки.
Криг - чуть выше шести футов ростом, с чёрными волосами и бледной бесцветной кожей, которая устрашающе контрастирует с его чёрной униформой. Он мускулист, но не слишком. Его сила не в этом. Криг был высечен из глины, обрёл плоть с помощью древней магии, а затем его усилили имплантированными механизмами. Лучшая технология своего времени. Посередине его лба проходит длинный, глубокий шрам, который на старых фотографиях, которые я видел, обычно скрыт гримом.
Это выглядело так, будто они просто отпилили верхнюю часть его головы, вставили туда свой удивительный атомный мозг, а затем снова прикрутили верхнюю часть. В то время эстетика мало кого волновала. Просто стоя перед нами, спокойный и собранный, с бледным лицом, лишённым всяких эмоций, Криг выглядел опасным. Как свернувшаяся змея или крадущийся тигр, готовый напасть и убить в любой момент, без предупреждения. Стоило мне взглянуть на него, и я поверил во все ужасные истории, которые слышал о нём. Когда он наконец заговорил, его голос был резким шёпотом, безразличным и равнодушным.