Череп для ученика
Шрифт:
Юноша шел днем, спал ночью, и всего раз они с черепом, удобно устроившимся в сумке Гринера, встретили человека – пастуха. Он помахал издали рукой молодому парню, Гринер ответил тем же. Больше они никого не видели. Всего день пути до столицы, а тут такая глушь, удивлялся Гринер. Череп рассказал, что раньше тут стояло несколько деревень, но потом люди ушли. Причины ухода он объяснять не стал.
Гринер доедал последнюю порцию мяса, но уже вечером они будут на месте… и будет уже не до пищи,
– Ты долго еще будешь утолять свой голод, маг? – спросил череп скрипучим голосом. Ему-то не надо было есть, и он вел себя так, будто и Гринеру это делать совсем необязательно.
– Пока не наемся, – огрызнулся Гринер. – А почему вы все время называете меня магом?
– А кем ты еще можешь быть?
Гринера раздражала бы такая манера говорить, но он вот уже больше полугода ходил в учениках у Тео, а это что-то да значило.
– Я ученик…
– Но цвет ты уже получил?
– Нет.
Гринер сказал это легко, непринужденно. Пусть его экзотический спутник не думает, что он чувствует себя неполноценным от того, что еще не определился с цветом. Дерек сказал как-то, что знает мага, который только через тринадцать лет после начала ученичества определился.
Мясо было жестким, и у юноши ныли челюсти.
– Это может кое-что изменить… – пробормотал череп.
Гринер пропустил его слова мимо ушей и спросил:
– А как становятся магами… с Цветом? Тео говорила, что это происходит непредсказуемо, само собой…
– А она не все тебе говорит… – череп сверкнул глазницами. – Не врет, конечно, но умалчивает. Что же… Маг обретает цвет чаще всего после сильного магического напряжения. Его структура становится упорядоченнее, принимая форму…
– Какую?
– Ай-яй-яй, как же можно держать в неведении такого талантливого юношу… Запомни: маги различаются между собой количеством энергии…
Гринер, несколько уязвленный тем, что какая-то костяшка критикует его наставницу, с вызовом сказал:
– Это она мне объясняла.
– Но саму структуру не описывала? – Дождавшись кивка пристыженного Гринера, череп продолжил: – Представь себе луковицу. Слой лука – это личная энергия мага. Пространство между слоями – внешняя энергия, вернее, ее можно туда закачать. Что и делают «черные». У них тонкие слои, но места между ними много… У «белых» все с точностью до наоборот, а «серые»…
– У них одинаковые слои и расстояния? – догадался Гринер. Череп замолчал и скосил на юношу огоньки в глазах. – А размер «луковиц» у всех разный?
– Нет. Жили, конечно, маги, у которых было чуть больше энергии, «черной» или «белой», но так уж сильно от остальных они не отличались… Ты уже поел? Нам надо двигаться.
Гринер торопливо дожевал мясо, выплюнул кислющие ягоды и стал собираться в дорогу. Затаптывая костер, он размышлял над тем, каким магом ему хотелось бы быть… Хотя, кто знает, может он получит свой цвет лет через тридцать, или вообще в глубокой старости…
– А сколько живут маги? – спросил он у черепа, засовывая его в заплечную сумку.
– Долго. – отрезал тот. – Будь аккуратнее, не урони меня. Идем… Немного осталось.
Дерек совершенно очаровал хозяйку «Гузки» – иначе почему бы она согласилась пустить его в комнату постояльца? Но обаянию этого «чернобородого красавца», как она в мыслях его назвала, нельзя было противостоять, и она даже вручила ему запасной ключ. Коим он и воспользовался, в одиннадцать утра заявившись к Тео, сладко спящей в постели. Он присел рядом с ней и легонько потряс магичку, взяв за плечо.
– Какого демона… – невнятно забурчала Тео. – Который час?
– Начало двенадцатого часа.
Ставни в комнате были плотно закрыты, но в щели между досками пробивался солнечный свет. Тео натянула на голову одеяло.
– Дер, я всю ночь лазила Близнецы знают, где…
– Король с приближенными рыцарями выступили в поход против дракона.
– Что?!
Магичка мгновенно проснулась, села в кровати и ожесточенно потерла глаза.
– Почему меня не предупредили? Демоны дери, когда они выехали?
Дерек, сжалившись над подругой, осмотрел комнату и заметил тазик, стоящий на табурете у окна. Воду явно не меняли с прошлого постояльца, поэтому «черный» маг выплеснул ее в угол и немного поколдовал, после чего в распоряжении магички появилась свежая родниковая вода. Она, отфыркиваясь, принялась умываться. Дерек присел на подоконник, скрестив руки на груди.
– Выехали на рассвете. Я только что узнал… А где ты лазила ночью?
– В библиотеке ордена Близнецов…
Дерек присвистнул.
– Погоди свистеть, ты еще главного не слышал. Я, кажется, знаю, где находятся эти самые Кровавые камни…
И Тео слово в слово пересказала магу то, что прочла в дневнике Фарльмена Иерко. Пока рассказывала, закончила утренние процедуры и натянула сапоги. Даже расчесала волосы взятым из воздуха гребнем. Дерек серьезно посмотрел на нее, критически склонив голову набок.
– А ты знаешь, что вид у тебя, будто ты спала, не раздеваясь, причем после разбойной ночи?
– У меня всегда такой вид, когда вокруг куча проблем. Обычно я – эталон шика и стиля. – Хмыкнула Тео, промокнула мокрое лицо подолом рубашки и заправила ее в штаны. – Какие планы?