Черная черепаха
Шрифт:
– Кажется, дальше будет только хуже, - проворчал я после того, как мы отбили очередную волну.
– Да куда уж хуже!
– брезгливо отряхивая рукав, откликнулась Ката.
– Чувствую себя, как на скотобойне какой-то.
Даже Берсу, похоже, тоже здесь не нравилось, хотя он-то вроде не щепетильный - ему лишь бы подраться.
– Отставить нытье!
– рявкнул Терехов.
– Нам выбраться отсюда надо. Искать ходы наружу!
Легко сказать. Дрэки нам проходу не давали, бросаясь на нас с отчаяньем истинных камикадзе. Мы будто бы разворошили осиный улей.
– Может, и правда отступим, Лео?
–
– Куда?! Тут уж придется до конца идти. И, кажется, до дна уже не так много осталось. Док, дай больше света!
Маг, стряхнув с рукава тягучий, как сопля, ошметок, скастовал один за другим несколько больших светящихся шаров, запуская их вниз. Мы подались было вперед, чтобы разглядеть, что же скрывается на дне, и так же дружно отпрянули. Один Стинг остался на краю, разглядывая раскинувшееся перед ним зрелище, как завороженный.
– А-а-а, мои глаза!
– Фу, зачем мы только сюда поперлись!
– Да я теперь неделю есть не смогу...
– Как мне теперь развидеть это?!
До дна пещеры, действительно, осталось совсем немного - нам осталось преодолеть буквально еще один виток, пробившись к ведущей вниз каменной лесенке, у входа на которую столпилось аж четверо здоровяков-носильщиков и целая толпа крупных дрэков.
Вот только то, что поджидало нас внизу, совсем не мотивировало на решающий рывок.
– Ну, а что, логично...
– пробормотал Док и, превозмогая отвращение, заглянул вниз снова.
– Это, видимо, что-то вроде царицы. Как у пчел. Или муравьев. Откладывает яйца, эти вон бугаи их рассовывают по ячейкам, где они дозревают...
– Да какая царица?
– передернул плечами Берс.
– У меня цензурных слов нет, чтобы описать эту пакость! Это просто огромная... жирная... зияющая...
– Ой, не продолжай!
– перебила его Ката.
– Стинг, ты-то куда? Стинг!
– А-а-а-а!! Помогите!
Лучник, видимо, слишком близко подошел к краю и поскользнулся на влажном от слизи камне. Как он успел зацепиться за край и не полететь прямо в вышеупомянутую Берсом жирную и зияющую - я даже не понял. А уж как умудрился удержаться - тем более. Видимо, ему очень уж не хотелось вниз.
– Помогите! Я соскальзываю!
Руки его в беспалых перчатках, и правда, сползали все ниже по камню. Берс бросился было к нему, пытаясь ухватить за шиворот, но сам чуть не соскользнул. Стинг с коротким вскриком ухнул в пропасть и чудом зацепился за выступ метрах в полутора ниже края. Повис, болтая ногами, под которыми буквально в нескольких метрах пульсировало лоно царицы дрэков, как раз исторгавшее из себя очередное яйцо размером со стиральную машину.
– Веревку ему, скорее!
Док лихорадочно зашарил в подсумках. Я же, видя, что продержится Стинг недолго, отреагировал по-своему. Иногда такое бывает - когда думать некогда, тело действует само собой. Бросился вперед, выхватывая на ходу посох. Шлепнулся на пузо, перевалился за край передней частью туловища. Крикнул запоздало:
– Держите меня за ноги!
Но Данила с Берсом, к счастью, и сами сообразили, что делать. Обе лодыжки мне будто клешнями сдавило. Я соскользнул еще ниже, повис вниз головой, держа посох на вытянутых руках. Стинг ухватился за него сначала одной рукой, потом второй, повис, как на перекладине.
Отсюда праматерь дрэков была видна во
– Да вытаскивайте нас уже!
– заорал Стинг.
Царица вздрогнула - по огромному телу прокатилась волна. Уродливая жабья голова на длинной шее повернулась в нашу сторону.
– Мамочки, она смотрит на меня! Вытаскивайте скорее!
Нас потащили наверх, стараясь не размазывать по камням. Не вполне успешно - я пару раз здорово стукнулся локтем, так что чуть посох не выронил. Царица же, хлопая подслеповатыми глазищами размером с гимнастический мяч, вдруг хрипло заверещала и плюнула в нашу сторону длинной белесой струей. К счастью, в основном досталось Стингу, мне только на шею попало несколько капель. Причем обожгло, будто кипящим маслом.
– А-а-а! Кислота! Кислота!
Нас выволокли, наконец, наверх, и Стинг начал с воем кататься по земле, пытаясь оттереть плевок, но, кажется, только еще больше измазался. Доспехи его начали дымиться и корежиться. Док набросил на него какое-то заклинание, окутавшее его облаком красноватого дыма. Потом вместе с Данилой они оттащили раненого подальше от края и прислонили спиной к стене.
Дрэки на нас пока не нападали - так и толпились, окружая свою мамашу, которая, тем временем, нон-стопом рожала им подкрепление. Мы окружили Стинга и притихли, сочувственно наблюдая, как Док поливает ему обожженные участки кожи каким-то зельем из пузатых стеклянных пузырьков. Лучник шипел и матерился.
– Тихо, тихо, - приговаривал маг.
– Вроде урон уже не проходит. А регенерацию я тебе подстегнул зельями. Заживет, как на собаке. Может, выпить хочешь?
– Давай.
Стинг крупно дрожал - не то от боли, не то просто от переживаний. Когда приложился к железной кружке - зубы застучали по краю, как кастаньеты. Но после изрядной доли фирменного доковского пойла он заметно приободрился.
– Ну, так что дальше-то?
– спросил Берс.
– Будем пробовать завалить эту громадину, или обратно повернем?
– Там возле неё, кажется, проход куда-то дальше, - сказал Данила - Я разглядел, когда мы парней вытаскивали.
– Да дайте вы Стингу опомниться немного, - вступился Лео.
– Парень сейчас только что в такую жопу чуть не угодил. В прямом смысле.
– Ну, вообще, научно говоря, эта штука называется яйцеклад, - усмехнулся Док.
– Но ты прав - провалиться туда было бы неприятно.
Стинг тем временем отдышался и, хлебнув еще из кружки, дрогнувшим голосом произнес:
– Уф... Была у меня одна история года три назад. Вот тогда я перепугался так, что, думал, в жизни больше такого ужаса не переживу. День студента мы последний отмечали, уже на пятом курсе. Просыпаюсь после пьянки и понимаю, что лежу под одеялом с какой-то голой бабой. Начинаю приглядываться - а это дочка декана! У меня чуть сердце не остановилось! И с тех пор это у меня эталон, по которому я всю остальную жесть в своей жизни меряю. Та образина, что внизу лежит - это прям топ. Просто девять дочек декана из десяти!