Чёрная Дама, Белый Валет
Шрифт:
— Хорошо, — легко согласился Лекс. — Но это ничего не отменяет. Я подожду. И кстати! Мелли, это Тэль. Это она нас провела в Чёрный замок. И если бы не она, я даже не знаю, когда бы мы увиделись… И увиделись бы вообще?..
Эльфийская принцесса вняла мгновенно. Низко поклонилась мне и произнесла:
— Примите и мою вечную благодарность!.. Ой, нельзя клясться, да? Спасибо вам! Пока просто огромное спасибо!
Она повернулась к оруженосцу и присела в классическом реверансе, а я едва не хихикнула. Поскольку Меллани была всё ещё в пижаме, зрелище вышло потрясающее!
— И
— Может, выпьем? — спросил Ник, уже разливший по высоким бокалам шампанское. — За удавшееся дело! И мы всё вам расскажем, ваше высочество. Лекс-то уж точно расскажет… Полагаю, мы теперь одна команда.
— Невзирая на моё происхождение? — усмехнулась принцесса.
— Ну что нам до всех этих глупых условностей и цветовых различий? — галантно сказал оруженосец. — Предлагаю, господа и дамы, тост за демократию и сплочённость! За равенство и братство в нашем тесном кругу магов, эльфов, некромантов и… Слушайте, а где опять фамилиары?..
Ни Йоша, ни Ганса, действительно, не наблюдалось. Ну котик — понятно, напортачил и трусит теперь мне на глаза попадаться… Не иначе где-то ужинают — оба не дураки пожрать, да и общий язык вроде нашли. Только вот куда в Йоша всё это лезет?..
Четыре бокала с хрустальным звоном соприкоснулись. Пузырьки приятно щипали язык, но я заметила, что эльфийка едва пригубила вино.
— Слушайте, мне неудобно, конечно, — сказала она, оглядывая гостиную. — Но я очень тороплюсь! Есть очень важное дело… Лекс, я, свет побери, не представляю, где мы, но папочка точно представит! Понимаешь? Потому мы должны его опередить. Вон там — это ещё одна комната?
Не дожидаясь ответа, Меллани схватила Лекса за руку и потащила к двери около стеллажа с книгами. Он не то чтобы сопротивлялся, но явно ничего не понимал. И я тоже…
— Какое дело, Мелли? — озадаченно спросил рыцарь, а Ник вдруг хмыкнул.
Принцесса остановилась, тряхнула головой и спрятала лицо у Лекса на груди.
— Так, — произнесла она глухо, но разборчиво. — Ты помнишь, что этот призрак нам сказал? Ну, когда мы с тобой в окно ввалились, с моста? «Благословляю вас в горе и радости, и пусть совместная ваша жизнь будет сытной и наполненной плотью!» И ещё что-то, но неважно! Главное — благословил! И теперь плевать я хотела, что это не как положено! Или ты уже не хочешь на мне жениться?
Последние слова прозвучали как угрожающее кошачье шипение.
Рыцарь, и без того обнимавший свою принцессу, сжал её так, что она пискнула. А он в унисон подтвердил:
— Хочу!
— Я согласна! И нас уже благословили! Идём быстрее! Пока до отца не дошло!
— Это кладовка, ваше высочество, — предупредил Ник. — Там будет не слишком удобно. Если я правильно вас понял. Но вон та дверь ведёт в спальню Лекса. Там достойная кровать и отдельный санузел…
— Спасибо! — кивнула Меллани и без паузы попросила: — Господа маги, а вас не затруднит погулять тут во дворе пару часов? Да, Лекс? Или больше?..
Но рыцарь уже подхватил её на руки и принялся целовать. На ходу. Хорошо, хоть своей драгоценной ношей косяк не задел.
Когда дверь за ними захлопнулась, меня словно жаром обдало от внезапного смущения. И щёки, наверное, покраснели. А Ник задумчиво произнёс:
— Гулять… В саду под звёздами… А неплохо, да, Тэль? Садик, правда, так себе… Но можно шашлыки пожарить. Дров полно, а мангал соображу…
— Тогда я хочу пива! Тёмного! — безапелляционно заявила я, направляясь к входной двери.
— Пиво на вино — понижение градуса и путь к головной боли… — вздохнул оруженосец, следуя за мной. — Но как скажешь!
Пока он разводил костёр и возился с мясом, я сидела на колоде для рубки дров и отчаянно завидовала Мелли. Не факт, что она получит удовольствие, тоже ведь первый раз… Но зато сам факт! И они с Лексом друг друга любят… Вплоть до наплевательского отношения к окружающим. Значит, если судить по книжкам, фильмам и обещаниям Сумеречной мадам, реализованная страсть подарит им наслаждение. Ну, что-то вроде этого.
И тут мне в голову пришла крайне печальная мысль. — Ник. А наверное, надо было ей сказать про Лекса?
— Что сказать? — не понял оруженосец и протянул мне кружку с пивом.
— Ну… что он Светлый рыцарь… Ведь она-то не знает.
— Сам скажет, — вздохнул Ник. — Если найдёт нужным…
— Ник… А если лорд его убьёт?
— Ну это ещё не завтра.
— Лучше бы ей было в кого-то другого влюбиться, — философски заметила я. Покосилась на него и добавила: — В тебя, например…
— В меня не надо. — Ник сел на землю и привалился спиной к колоде. Его плечо прижалось к моему бедру, но отодвигаться я не стала. — Бессмысленно. Да мы с ней и не знакомы практически.
— А она тебе нравится? — гнула свою линию я.
— Конечно, нравится. Смешная такая девчонка. Как-то она совсем и не похожа на эльфа. — Все эльфийки очень красивые… — Ты красивее.
— Всех эльфиек?
— Конечно.
— А ты много их видел?
— Целую толпу, — заверил Ник. — Почти голых.
— Врёшь! — уверенно сказала я.
Он был настолько близко, что до меня доносился его запах. Терпкий запах с едва заметной ноткой того самшитового листочка, который я теперь всё время таскала с собой. Перекладывала из кармана в карман, переодеваясь. Я осторожно, невесомо коснулась Никовых волос. Они на ощупь — словно трогаешь перья орла, гладкие и шелковистые. Безумно хотелось пропустить их между пальцами, это было так здорово…
— Думаю, шашлык готов, — сказал Ник, поворачивая голову к костру так, что положил её на моё бедро. Я мгновенно отдёрнула руку, но положение тела не изменила ни на миллиметр и бесшумно вздохнула. — Ты чего пиво не пьёшь? Невкусное?
— Перехотела просто…
— Ну тогда давай есть. Я голодный после этой беготни — жуть!
Оруженосец встал и, взяв меня под мышки, легко поднял с колоды. Но сразу отпустил, почти отдёрнул руки.
— Чёрт… — Он криво ухмыльнулся и пошёл к мангалу, тихо пробормотав: — Я с тобой как будто в школу вернулся…