«Черная» оперативная группа
Шрифт:
В начале марта разведывательная группа оперативной группы «Рыцарь» разработала операцию по захвату изготовителя бомб. Считалось, что он бежал из Багдада в бывший оплот Саддама Хуссейна к северу от столицы, в так называемом «Суннитском треугольнике». Операции SAS в этом городе были довольно необычным делом, поскольку неподалеку базировалось одно из американских подразделений ОКСО, «Красная» оперативная группа. Но британцы пошли по следу и обнаружили в богатой части города солидный улов: изготовителем бомб был не кто иной, как начальник полиции, а его соседями судья и командир местного полицейского подразделения быстрого реагирования.
Зафиксировав свою цель, эскадрон «В» нанес удар по его дому в 2 ночи 26 марта. Сначала они обратились к цели и другого мужчину с предложением выйти. Не получив никакого
SAS открыли ответный огонь, при поддержке кружащих вертолетов. Через несколько мгновений завязалась общая перестрелка, по улицам пригорода проносились трассирующие пули. С кружащего вертолета была выпущена ракета в один из домов, из которого велся обстрел сил специального назначения. После взрыва, который разрушил часть здания, две цели операции бежали из него в соседний дом, где они либо взяли заложников, либо убедили нескольких женщин и детей пойти с ними. Когда они пересекали открытую местность, эта группа была атакована с воздуха.
Представители Коалиции заявили, что в ходе операции были убиты двое подозреваемых в терроризме и семь гражданских лиц (из них трое детей). Местные жители сообщили Би-би-си, что на самом деле число погибших среди гражданского населения составило шестнадцать человек. Министерство обороны держало в секрете имя погибшего солдата SAS, а также место, где это произошло. В последующие дни гнев местных привел к перестрелкам с американским подразделением гарнизона. Его командир сказал корреспонденту Би-би-си Полу Вуду, что урок рейда заключался в том, что «агрессивность отвечает агрессивности».
В некоторых отношениях этот бой был достоин сожаления, но в нем не было ничего необычного. Количество «Эхо и Кило», или женщин и детей, убитых во время операций SAS в Ираке, очень трудно оценить, потому что многие рейды должны были проводиться так быстро, что нельзя было ждать окончательной оценки иракских потерь. Можно с уверенностью предположить, что к 2008 году, общее число убитых за годы деятельности полка, возможно достигло пятидесяти. Многие в сообществе спецназовцев оспорили бы эту цифру, утверждая что она была значительно ниже, но на самом деле, хаотичные обстоятельства многих из этих контактов затрудняют точные и быстрые расчеты. Полк также потерял там одного из своих бойцов, пятого погибшего при штурме дома. Путаница в отношении того, где находились повстанцы в некоторые моменты во время операции, была еще одной прискорбной особенностью атак, предпринятых в столь сжатые сроки, с ограниченными разведданными.
Было еще кое-что примечательное в этой операции и это было использование полком специально обученной собаки, для входа в «Альфу» в начале операции. Эскадроны, дислоцированные в Багдаде, на самом деле использовали эту технику с 2005 года, но когда несколько месяцев спустя в Великобритании по делу погибшего бойца эскадрона «В» было проведено расследование, это стало серьезной проблемой. К этому моменту он был назван сержантом Ником Брауном. Погибший солдат был тем, кого в прежние времена можно было назвать «сыном полка», поскольку он вырос в Херефорде, пока его отец служил в SAS. Когда его отец Джон и его вдова задавали наводящие вопросы на дознании, они имели значительный вес.
Суд заслушал, как 34-летний сержант из эскадрона «В» зашел в здание, после того как посланная впереди группы захвата собака была убита. Он получил смертельное ранение от выстрела в спину кем-то, скрывавшимся в здании. Его родственники хотели на дознании получить ответы о том, почему люди вошли внутрь, когда они уже считали, что их поисковая собака мертва. В конце концов, поскольку коронер сослался на соображения безопасности, чтобы не нанести ущерба оперативным методам, этот вопрос не получил открытого и полного обсуждения, как это могло бы быть. Но в то время как жестокость, которую проявили спецназовцы во время своей атаки потрясла многих местных иракцев, проблема, которую она высветила для многих в полку, была совершенно иной. Они задавались вопросом, стали бы американцы, несмотря на постепенные
К марту 2008 года климат для проведения агрессивных операций спецназа такого рода начал меняться. Суннитский мятеж быстро шел на убыль, и их нанимали на службу правительства как «Сынов Ирака». Разжигание общественного гнева с помощью рейда такого рода повредило этому процессу. Один оперативник SAS заметил мне, что после операции «мы исчезаем в наших вертолетах, а местное подразделение остается страдать». Такой подход был приемлемым в течение отчаянных месяцев 2006 и начала 2007 года, когда казалось, что все общество обезумело от смертоносного насилия. Но к лету 2008 года американские командиры батальонов или бригад, ответственные за удержание секторов Ирака, были полностью ознакомлены с новой доктриной генерала Петреуса, в которой говорилось, что их главной задачей является защита населения. Патрульные базы или совместные посты безопасности быстро расширяли оперативную картину на местах и помогали искоренять межконфессиональное насилие: если рейды ОКСО не увенчиваются успехом, они могут повредить этому прогрессу.
Итак, точно так же, как британские силы специального назначения рыскали повсюду в поисках цели, которую они могли бы преследовать в первые месяцы своей работы в Ираке в 2003 году, пять лет спустя они пытались найти места, где они могли бы принести какую-то пользу. Во время тура эскадрона «В» их операции распространились на Анбар и Тикрит. Но в то время, как операции годами ранее были ограничены нехваткой хороших разведданных, в заключительный период пребывания SAS в Багдаде аналитики находились в сложной сети сбора информации, но им приходилось искать все усерднее и усерднее, чтобы найти достойную цель.
Американцы превратили свою базу данных мобильных телефонов в устрашающий аналитический инструмент и выставили в поле десятки беспилотных летательных аппаратов. Прикрытие от «Хищников» было дополнено камерами, установленными на привязных аэростатах, или закрепленными на крышах зданий. Используя гамма-снимки автомобилей, американские аналитики смогли изучить их «немигающую» запись основных магистралей города.
Около ста тысяч перебежчиков из суннитских военизированных группировок записались в «Сахва» или ополчение «Пробуждения», известные как «Сыны Ирака», придавая то, что аналитики разведки назвали детализацией их картины деятельности боевиков на большей части территории Ирака. Некоторые очаги АКИ, в том числе, иностранных боевиков, сохранились, например в северном городе Мосул, где ожесточенное межобщинное насилие создало опору в общине, как это было в 2007 году в Бакубе. Однако в целом, картина насилия характеризовалась резким снижением, особенно в Багдаде. Данные американской базы данных о значимых военных действиях многонациональных сил Ирака, показали, что количество взрывов в городе летом 2008 года сократилось на 250 процентов. График убийств на этнической почве показал неуклонное падение с пика в более чем две тысячи в декабре 2006 года (по всему Ираку, при этом на Багдад приходилось около 1600 человек) до нескольких убийств в апреле 2008 года и после этого ровной линии.
Среди «клинков» вскоре сказалось испарение достойных целей. «Они провели операции очень низкого уровня, чтобы взять минометные расчеты и людей, за которых должна была отвечать иракская армия», - объяснял один бывший оперативник. «Люди разочаровались». Умные молодые солдаты, прошедшие отбор в спецназ и услышавшие рассказы об интенсивных боевых действиях на юге Афганистана, начали тяготеть к SBS, которая там действовала: «Люди хотят попасть туда, где происходит действие».
В то время, как эскадрон «В» все больше старался оказать влияние на свои операции, Ричард Уильямс, который до декабря 2007 года был командиром SAS, столкнулся с неопределенным будущим. Он ушел из армии с распавшимся браком, борясь с посттравматическим стрессом. Чтобы усугубить его личную ситуацию, Уильямс подвергся краткому расследованию со стороны начальника сил специального назначения на предмет использования им служебных расходов. Там не было никаких нарушений и вскоре он был оправдан.