Чёрная шерсть
Шрифт:
— Ну, смотрите, уважаемый Кардиандрант…
— Прошу звать просто по имени.
— Хорошо, прошу прощения. Козачис творит множество клонов из материала, на который укажет. Будь то камень, дерево, листья… если они находятся рядом. К тому же он отлично сливается с местностью и… ах да — превращается в некоторых животных. В каких точно, не скажу, он сначала пропадает в лесу, а потом становится кем-то.
— Кардиандрант, а что вы будете делать в случае, если маг согласится открыть для вас портал на Метекар? — спросил другой эльф.
—
— Тебе передают привет. Сдохни, отброс! — вдруг закричал третий эльф, после чего двое других попытались заколоть Кардиандранта кинжалами. Снежный эльф, всё ещё плохо контролировавший своё тело, схватил двоих нападавших за руки и изо всех сил отбросил в разные стороны. В этот самый момент врагом оказался и тот, что вёл повозку; бросив поводья, он накинулся со спины. Сам же снежный эльф, еле уходя от удара в спину, перекатился с повозки налево. От следующих, возможно, смертельных, тычков Кардиандрант был не в силах увернуться, но за пару секунд до исхода нападавших пронзили четыре стрелы лесных принцев.
— Брат, почему ты решил, что они крысы? — спросил Эриясайн.
— Хотя они служат уже год на благо народа, и я был уверен в их преданности, но… Я не увидел у них того взгляда, которым молодые эльфы смотрят на Кардиандранта. Это я понял лишь в самом конце, — Эрияхайн, сказав это, поднял взгляд на проглядывающее за листвой небо и задумался.
— Главное, брат, то, что ты заметил это.
Другие два брата аккуратно подняли Кардиандранта.
— Прости меня, Кардиандрант, я должен был их проверить, — покачал головой Эрияхайн.
— Я жив, это — главное! Моя цель ещё сильней укрепилась. А ведь лазутчики не сказали, от кого они. А где мой клинок? — спросил Кардиандрант.
— Ты, возможно, уснул на некоторое время, и они выкинули его в часе пути отсюда. Вот, держи, мы подобрали по пути, — протянул меч Элайнаин.
— Ладно, я, наверно, отправлюсь дальше, нельзя останавливаться! Пища и питьё в повозке есть, хоть они и помяли часть.
— В этот раз два брата отправятся с тобой, в них я уверен, как в себе. Эаялайан и Элайнаин, вы, братья, сопроводите Кардиандранта до древесной башни мага?
— Конечно, брат, никто больше не вздумает напасть. Только узнай, кто у нас обучал этих предателей.
— Они не похожи на снежных эльфов, но заказ пришёл с севера, я уверен. С этим стоит разобраться, когда переправлюсь. Давайте поспешим, не хочу вас задерживать, но времени мало. Я возьму поводья, и это не обсуждается! — сказал Кардиандрант.
— Ладно, идём домой, брат, отец дал нам много заданий, — напомнил Эриясайн.
— До встречи, старший брат. — И двое эльфов скрылись в лесной глуши.
— Брат, а ведь Кардиандрант без сил смог уйти от ударов со всех сторон! — удивился Эаялайан.
— От второй атаки бы я не ушёл. Пока будем добираться до башни, я разомнусь и приду в норму, — пообещал Кардиандрант.
— Сначала просто нужно идти, потом — ускориться, и ещё быстрее… И только уже после этого — бегать! — подсказал Эаялайан.
— Эаялайан, у тебя такое было?
— Да. Так вышло, я был гораздо моложе, и на охоте меня сбил с ног малыш касак… Я не успел увернуться, и он меня перекинул через себя.
— Брат упал, ударившись головой, и пребывал во снах почти сезон. Потом он учился ходить заново, — подтвердил Элайнаин.
— Мне сказали, что я полностью восстановил как тело, так и разум, — добавил Эаялайан.
— Вы знаете что-нибудь об армии, напавшей на наши земли? — спросил Кардиандрант.
— Да, и уже довольно много… Сейчас во многих королевствах шум из-за тварей, перевоплощающихся в рарас. Такой паразит съедает голову того, в кого превращается. Выявить его можно факелом, коснувшись огнём кожи. Народ зовёт их «лучшими друзьями» либо «родственниками». У нас их не замечали, мы ведь каждую ночь проводим песнопения. Маг с нашим отцом совещались и решили, что именно этого твари не терпят, — ответил Элайнаин.
— Светлым существам наши песни ласкают слух, а для тёмных это невыносимо, — усмехнулся Эаялайан.
— Да, так сказал отец.
— Также известно, что вражеских армий две, одна… — продолжил Эаялайан.
— Вот мы и добрались до Ундр-Сала! Вы останетесь на пару дней или отправитесь дальше? — спросил Карахим.
— Пожалуй, день для отдыха от повозки нам нужен, — произнёс Самэль.
— А вы бывали здесь? Где нам остановиться? — поинтересовался Тир.
— Не-е-т, я и выбрал этот город, ибо бывал в других, а в этом не довелось… Я покажу, где отдохнуть, — ответил Карахим.
— А вы что думаете делать? — допытывался Самэль.
— Пересижу пару недель здесь, начну товар закупать. По северу покатаюсь, сезон снегов должен быть сильнее в этом году… хотя и красивее.
— Я бы хотел посмотреть, как орки убирают снег, — размечтался Тир.
— Ха-ха, странные у вас интересы! Друг мой, я бы тоже не отказался посмотреть, как другие работают! В вас же течёт кровь орка, так? Да-а, и почему я не обратил внимания? Представители разных рас очень редко создают семью.
— А почему?
— Ну-у, кхм, давайте пройдём к таверне! Нечего стоять посреди дороги.
— Мы узнаем, кто завтра выезжает в нужном направлении, и вернёмся! — встрял Самэль и затем спросил у наёмников: — Парни, а вы когда обратно?
— Завтра утром. Наш долг — найти тело Сакима! Пойдём пока, посидим, — ответил один наёмник.
— Самэль, у меня стрелы износились, а некоторые сломались, — пожаловался Рамол.
— Монетами помочь?
— Нет, всё есть. Я просто пойду поищу, может, кто продаёт? — развёл руками Рамол.