Черная вдова

Безуглов Анатолий Алексеевич

Скворцов-Шанявский вел партнершу легко, изящно. В одном из пируэтов их тела прижались друг к другу, ее грудь коснулась его груди, и Лена вдруг увидела странное выражение в глазах профессора. Всего на какой-то миг...

Она хорошо понимала эти мужские взгляды, которые иногда ловила на себе.

Лена растерялась, опустила глаза. Но в ней самой тоже что-то произошло. Она даже не осознала что. Во всяком случае, момент этот был приятен.

– Валерий Платонович, - сказала она, чтобы как-то замять эту нечаянность, - все хочу

спросить. Вы будущий оппонент у Глеба? Или как там называется...

– Нет, - улыбнулся он.
– Ваш муж не по моей епархии.

– Значит, вы не историк?
– округлила глаза Лена.

– Сожалею, что разочаровал вас, - с иронией заметил профессор.

– Вовсе нет, - смутилась Лена.
– А чем вы занимаетесь, если не секрет?

– Не секрет, - снова улыбнулся Скворцов-Шанявский.
– Торговля. Кстати, тоже наука. Но мой профиль - ценообразование. А если еще точнее - на овощи и фрукты. Езжу по стране, бываю за границей. Даю рекомендации, как лучше обеспечить покупателя вкусной витаминной продукцией.

– Да вы патриот своего дела, - засмеялась Ярцева.
– Настолько, что даже мяса не едите.

– Понимаете, Леночка, люди продлевают старость, а я хочу подольше жить молодым, - полушутя-полусерьезно пояснил профессор.

Вальс кончился, и они вернулись к столу. Людмила, слышавшая их разговор, обратилась к профессору:

– Вы уж извините... Я прямо... Что творится с овощами? До того дошло, что осенью, в разгар, так сказать, урожая за капустой очередь километровая стояла!

– Люда!
– укоризненно сказал Петр.

– Что Люда, что Люда?
– оборвала его жена.
– Я просто интересуюсь.

– Пожалуйста, пожалуйста, - кивнул профессор.

– Помидоры, перец, виноград - болгарские, яблоки - венгерские, продолжала Колчина.
– Неужели своих нет? Ведь огромные площади! Астраханская область, Ростовская, Краснодарский край, Кавказ, Средняя Азия! А Молдавия?.. Выполняют, перевыполняют, а где они, овощи и фрукты?

– Больной вопрос, - вздохнул Скворцов-Шанявский.
– Что вы сказали, правда. Увы, печальная. И виной тому плохая организация. Понимаете, вырастить урожай - полдела, а вот сохранить его, доставить покупателю - тут у нас ого сколько огрехов!

– Но почему частник умеет сохранять?
– горячилась Люда.
– И доставлять? За примером далеко ходить не надо, - она показала на помидоры, огурцы и виноград на столе.
– За тысячи километров привезли.

– Все верно, - согласился профессор.
– Верно. И все понимают: нужно что-то делать. Есть люди, мои коллеги, а также отдельные руководители, которые знают, как исправлять... Но требуется время! Коренная перестройка. Слава богу, сейчас взялись за нее серьезно.

– Я считаю, надо всем вкалывать по-настоящему, - вставил Петр.

– Что значит "вкалывать"?
– чуть усмехнулся Валерий Платонович.
– Вот я был в Японии, беседовал

с бизнесменами... То, что японцы идут впереди всех стран капиталистического мира по производительности труда, - не секрет. Я спросил у одного менеджера, как им это удается? Очень просто, ответил он, необходимо, чтобы условия заставляли эффективно работать, а не управляющие.

– Там конкуренция, - сказал Федор.
– Железный закон: будешь делать плохо - прогоришь.

– Не такой уж плохой закон, - серьезно произнес Скворцов-Шанявский. При социализме тоже не годится работать некачественно.

Зазвонил телефон. Лена бросилась к нему, думала, звонит Глеб. Но это был отец.

– Подожди, - сказала Лена, - я возьму трубку в другой комнате.

И она побежала на кухню.

Антон Викентьевич поздравил дочь и зятя с праздником, пожелал всяческих благ. Потом взяла трубку мать Лены. Ее интересовало, как проходит встреча Нового года, что на столе, довольны ли гости.

– Все хорошо, мама!
– ответила Лена.
– Весело, настроение отличное!

Она скрыла отсутствие Глеба и, когда разговор закончился, подумала, что этот вечер представляла себе совсем иначе: будет смех, танцы, розыгрыши, а она - королева компании, веселой, интересной...

"И что за гости?
– удивлялась Ярцева.
– Этот Эрик... Или глупо улыбается, или молчит. Пришибленная Орыся... Вот профессор действительно светский человек".

Внимание Скворцова-Шанявского льстило ей.

– Можно?
– заглянул он на кухню.

– Ой, извините за беспорядок!
– стала оправдываться хозяйка.

– Очень милый беспорядок, - улыбнулся Валерий Платонович.
– В моей огромной холостяцкой квартире полный порядок, и, увы, скучно.

Лене показалось, что о своем холостяцком положении профессор обмолвился не просто так.

– Глеб?
– кивнул на телефон профессор.

– Родители... Вы знаете, я уже волнуюсь, - призналась Лена.
– Почему он не звонит? Неужели в пути? Такая гололедица... Пьяные за рулем...

– Да, да, - сочувственно кивнул Валерий Платонович.
– Но вы не переживайте. Не забивайте себе голову страхами.

В комнате включили магнитофон. Яростный рок-н-ролл заполнил всю квартиру.

– Вообще-то, - улыбнулся профессор, - бросить в новогоднюю ночь такую очаровательную жену...
– Он покачал головой.

– А ну его!
– вырвалось у Лены, у которой обида на мужа перерастала в злость.

– Мне так нужно с ним переговорить, - вздохнул профессор.

– Попробую заказать разговор, - сказала Ярцева, жалея, что не сдержалась.

На междугородной сообщили, что линия перегружена, и приняли заказ только по срочному тарифу.

– Подождем здесь, - сказала Лена, опуская трубку на рычаг.
– Там шум.
– Она заметила, что Скворцов-Шанявский пристально смотрит на нее, смутилась.