Черная Земля
Шрифт:
– Так и сделаем, – решил я. – Приготовьтесь.
Для начала мне нужно было оружие. Итак, один энергетический шар внутри другого. В обоих – никаких дырок. Оба стараются разрушить друг друга. И, разумеется, у внешнего шара стенки должны быть тоньше, иначе когда внутренний узор истончится, энергия окажется запертой, и «бабаха» не будет.
А так у заклятия, помимо освобожденной энергии, остается еще и плотная сердцевина. Которую, в свою очередь, тоже можно сделать двойной. Или чем-нибудь другим нашинковать. То есть шар не из двух энергетических кругов, а из трех или даже четырех… Гм… нет, так мы пока пробовать не будем. Хватит двойного заклятия.
Черный огонь замерцал над ладонью. Шар выглядел как обычно, но это только пока. Простой мог только жечь и ломать – двойной будет еще и взрываться.
– На счет «три». Раз… два… Стоп! – Заклятие мгновенно впиталось в кожу. – Ждите здесь
– Что?!
– Что?!
Кричать было поздно: Кай прыгнул. Мрак поглотил его.
– Кай… – позвала Кесса спустя несколько секунд.
Первый-то раз она крикнула, но от неожиданности. Теперь, в ситуации «и их осталось двое», говорила тише.
Нет, разве можно так поступать?.. Вот куда он делся?
– Слышишь? – произнесла Кесса.
– Что?
– Не дыши, прислушайся.
Мик задержал дыхание. Спустя секунду расслышал: ВДОХ. Кажется, пока далеко.
– Это Твари. Надо маскироваться…
– Под кого?
– Под местность.
– А как же переполох?
– Ты их себе представляешь вообще? Пока Кай не вернется, я даже…
Мик успел заткнуть рот себе и на всякий случай заткнул Кессе. В ответ она его укусила. К счастью, удалось смолчать обоим.
Кто-то двигался рядом с ними. Они достали оружие. Мик был уже на взводе, когда из мрака вывалился нечеткий силуэт. Приглядевшись, Мик смог отделить от темноты Кая, а потом и Олма: друг держал квиита за предплечье и выглядел на редкость разозленным.
– Он опять хотел сбежать! – возмущенно прошипел Кай.
– Я должен идти… – Олм не пытался освободиться от хватки.
– Ты бросил нас!
– Я должен спешить. Мой брат умирает…
– Умирает?.. – Голос Кая чуть дрогнул. – Где?
– Близко! – Олм вдруг всхлипнул – как-то странно: обычно глубокий низкий голос стал совсем детским. – Там! Там! – Он натурально заверещал. – Отпустите меня!
Квиит попытался вырваться. Каю пришлось схватить его двумя руками.
– С ума сошел?..
– Отпустите меня!
Вряд ли его не услышал хоть один монстр в округе.
– Отпустите!
Олм дергался, как помешанный. Попытался вытащить у Кая кинжал, но тот успел перехватить руку. Квиит попробовал ударить головой.
– Успокойся. – Взяв карлика за локти, Кай приподнял его над землей. – Мы будем искать их вместе.
– Отпусти!!!
И в этот момент небо изменилось в третий раз. Резкая вспышка – далеко вверху, и, приблизившись – буквально упав на нас, – небо из темно-серого превратилось в темно-алое. Мрак перестал существовать: пространство пронизывало красным светом. Олм – Кай выпустил его – мгновенно унесся вперед.
Стало видно лучше, чем днем. Бордюры уходили далеко влево и вправо, образуя исполинских размеров круг, за пределами которого мелькали красные тени (как они были правы не сходя с брусчатки!), а внутри, подпирая вершинами небо, на равном удалении друг от друга стояли три черных пирамиды: не те крошки, которых были тысячи на поле, а настоящие громадины. Вряд ли гигантский муравейник был хотя бы по пояс любой из них. Парой углов основания каждая из пирамид касалась границы круга, а третьим углом – края котлована, располагавшегося в самом центре. Оценить глубину с расстояния больше километра было невозможно.
Не нужно было быть гением, чтобы понять: им придется идти туда, к котловану. Путь преграждала тысяча уродливых силуэтов. Все расстояние от одного черного основания до другого, закрывая собой широкое поле, занимала армия Тварей. Десятой части хватило бы, чтобы завоевать Термилион.
– Они не двигаются! – воскликнул Кай. – Красный свет действует на них так же, как на муравьев.
– Это меньше десяти минут, – произнесла Кесса. – Думаешь, мы успеем?..
Кай ее не услышал: бросился вперед. Судя по всему, не на максимуме – иначе они бы просто не увидели, – но все равно слишком быстро, чтобы они могли не отстать. Олм, мерзавец, как оказалось, тоже умел быстро бегать. Его уже не было видно.
– Что встал-то?! – глянув на Мика, крикнула Кесса. – Бежим!
– Только не надо приближаться к ним! – крикнул Мик Кессе, кое-как нагнав девушку. – Пусть спят лучше…
Первое чудище они миновали далеко правее, второе – левее. Чуть сбавив ход, на почтительном расстоянии обежали еще нескольких. Дальше Твари стояли сплошной стеной: рваные у земли черные балахоны, лезвия на местах пальцев, серые изломанные лица. И красными отблесками било по глазам.
Кесса остановилась в нерешительности. Взяв ее за руку, Мик подвел ее к небольшой прорехе в строю. Тут, пригнувшись, можно было пройти дальше.
– Да не смотри ты на них!
Вздрогнув, Кесса резко обернулась к парню. Пару раз моргнула:
– Я…
– Смотри под ноги. И не маши так косой: попадешь по башке кому-нибудь…
Они пошли быстрым шагом. Возможно, так даже лучше: скорость падает не слишком, а силы не тратятся.
– Слышишь? – спросила Кесса.
– Что? – Они наткнулись на новую темную шеренгу. Видимо, чтобы никого не задеть, здесь придется ползти по земле.
– Гудит что-то. Какое-то странно…
Мик прислушался. Помотал головой:
– Не знаю. Думал, у меня просто голова болит.
Прижавшись к земле, по очереди они перебрались на другую сторону.
– Это пирамиды, – сказала Кесса. – Пирамиды гудят. Там на поле они тоже гудели, только я не поняла.
– Ну и что?
Она пожала плечами, выдохнула. Изо рта у нее вырвалось облачко пара. Здесь холодно? Лед его знает…
Поднявшись с земли, они успели сделать лишь несколько шагов. Снова пришлось остановиться. Лабиринт из красно-черных фигур казался бесконечным. Вперед пройти нельзя – ни одного короткого промежутка. Они могли продвинуться только влево или вправо. В сторону бесконечно высоких пирамид. Они находились ровно между ними. Значит, котлован близко? Они прошли уже половину? Или чуть больше?