Черная Земля
Шрифт:
– Выглядит, как обычный, – произнесла Алента. Кажется, намека она не заметила. Или для нее не так важно: преступники они или шпионы? Ведь они спасли ее.
– Именно.
– Ага. Если ты сам согласен с куском трупа на руке ходить, это еще не значит, что все остальные радоваться будут.
– Трупа?..
– Конечности пересаживают от мертвых тел, – не стал лукавить Вад. – Маги их специальным образом восстанавливают, потом приживляют. По-моему, в этом нет ничего отвратительного, раз уж на пользу идет. Некоторые себе даже челюсти пересаживают.
– Ну, это-то точно перебор! – Натана аж скривило. Алента
Они поели. Потом выяснилось, что протекает потолок. Вад передвинул кровать Натана один раз, второй, третий… В конце концов, он решил ограничиться тем, чтобы вода не заливалась больному за шиворот.
– Я не сказал самого главного. – Вад присел к Натану на кровать – с той стороны, с которой не капало.
– Важнее моей оторванной руки?
– Важнее.
Вад рассказал про то, что успел увидеть в городе.
– Переворот?.. Удивительно. Это может быть как-то связано с заданием?
– Вряд ли. Не знаю, как Карсуэ на такое осмелился, но судя по тому, с какой скоростью развиваются события, намерения у него серьезные.
– А что Орден?
– С Карсуэ. Хотя пока у нас есть время, думаю, я еще попробую это проверить.
– Может, стоит раньше уплыть? – неуверенно предложил Натан.
Вад краем глаза глянул на Аленту. Вот и еще один намек насчет их целей здесь. На сей раз она заметно напряглась от услышанного – перевела взгляд, убрала руки со стола. Кажется, с ней все было понятно: за себя боится, но патриотических чувств не испытывает. О чем-то спросить пока не решается.
– Нельзя. Корабль отчаливает через неделю.
– Можно найти другой.
– Рискованно. Тем более сейчас. Вполне вероятно, что теперь купить билет будет еще сложнее. А здесь мы пока в безопасности.
Глава 8
– Сколько?
Пологий медленно уходящий вверх склон был без остатка скрыт под ровной зеленой накидкой исполинов Высокого леса. Выше, там, где откос становился почти вертикальным, в идеальном одеянии появлялись прорехи, но здесь, у подножия, покрывало из крон было сплошным.
Иги очень дорожили Лесом и для своей деревни расчистили самый минимум пространства – ближе к склону место для трех десятков домов и территорию для поля с посадками чего-то непритязательного на вид. Все – общей площадью в полтора, максимум два гектара. На линии, разделяющей это поле и девственный массив Высокого леса, сейчас и стоял третий полк элитного гвардейского и столичного Первого легиона Термилиона.
– Десять секунд, – ответил Талик. В этом походе за группу «поиска и скрытия» отвечал именно он – и вроде бы пока справлялся неплохо.
Хасат приготовился. Игские шаманы успели преподнести несколько неожиданностей: нельзя было пропустить начало атаки. Один из таких сюрпризов стоил легиону двух рот в полном составе.
– Пять… четыре… три… две… сейчас!
Ровно в срок маскировка перестала действовать. Абсолютно пустое пространство в пятидесяти метрах перед
Восемь… двенадцать… четырнадцать… пятнадцать троллей.
Предыдущие три деревни встречали легион запустением. Иги наконец решили сосредоточить силы. Чего Верховный Инар и ожидал.
Заклинание сообща подготавливали полдюжины магов пятого уровня. Любой инар седьмого ранга легко бы сделал это в одиночку, но тогда Хасат лишился бы помощи опытного мастера на срок не меньший, чем один-два дня: «усталость» ядра достигла бы критического уровня.
В Ордене насчитывалось шесть инаров такого ранга. Четверо из них были лояльны Хасату в достаточной степени. Один был уже слишком стар, чтобы покидать Верхний город. Трое были здесь, в Игии, и Хасат предпочитал, чтобы каждый из них был полон сил и готов к маневру. На случай, если события начнут развиваться по чужому сценарию.
Тролли были в сорока метрах. Собравшиеся вокруг офицеры начали нервничать. Жесткая чистка командного состава последних лет существенно омолодила легион и обеспечила его преданность, но была и плохая сторона: львиная доля новичков опыта участия в активных боевых действиях не имела.
Несущаяся на тебя чудовищная стена всегда в какой-то степени выбивает из колеи.
– К оружию! – прозвучали частые команды по ротам. К счастью, неопытность не мешала офицерам действовать по плану.
Один за другим Хасат разбил о землю перед собой три стеклянных сосуда. Каждый был наполнен Силой. Древний, как сама магия, метод – чтобы заморозить действие заклинания, нужно за мгновение до того, как оно вступит в активную стадию, разделить его на несколько частей. Если вы, конечно, умеете это делать.
Зеленоватая жидкость смешалась с синей – загорелся голубой костерок. В третьей склянке жидкость была прозрачной. Заиграли рыжие огоньки. Заклятие проснулось. Все окружающие – не только маги – почувствовали нарастающий гул стихий. Энергия все еще была стабильна, но только инар, как минимум, седьмого ранга мог обуздать ее. И направить.
Тридцать метров. От дикого рева заложило уши.
Хасат положил на огонь, успевший стать ярко-красным, руки и с силой толкнул его вперед. Алый сгусток превратился волну, волна – в огненный вал. Достигнув троллей, кроваво-красная стена остановилась на мгновение, полностью спрятав за собой чудовищ и гору за их спинами, и, дрогнув всем своим смертоносным телом, упала.
Дохнуло жаром, но охранение успело вовремя выставить щиты. Стихия бушевала. Трещали от жара земля и листья. Несколько троллей все же уцелело. Правый фланг задело только самым краешком. Звери там все еще ревели – не от ярости, а от боли.
Наверняка здесь еще были и простые иги, и шаманы, но не слишком много. Последние даже не пытались поставить щит.
– Закончишь здесь, Вардис, – разворачиваясь к полю спиной, приказал Хасат. У Вардиса, в его двести с лишком лет, был седьмой ранг, хотя потолком для него на самом деле являлся шестой. Более высокий дали за выслугу лет. А еще – Хасат считал его предсказуемым и потому, по большому счету, доверял.