Черная Земля
Шрифт:
– Вставайте, – скомандовал Олм. Он поднялся на ноги сразу после меня – раньше Мика и Кессы. – Нечего разлеживаться. Тут нужно пройти пешком.
– Где мы? – спросил я, разглядывая идеально ровные пол, стены и потолок. Единственным замеченным изъяном оставалась пятиметровая кривая щель в округлом перекрытии.
– Глубоко, – сказал квиит. – Очень глубоко под Безымянным морем.
– И кто все это сделал?
– Никто, – просто ответил Олм. – Подземные города существовали в этом мире задолго до появления в нем темных народов, даже задолго до того, как квииты осознали свою силу. Это один
Кесса проворчала что-то на тот счет, что не болела бы у нее так рука, она бы… дальше становилось совсем неразборчиво, но очевидно: речь шла о квиите и частях его тела.
Подобрав с полу Мика, а потом и Кессу, я двинулся вслед за Олмом. В сторону по пути, который, как мне казалось, вел чуть-чуть вверх.
Коридор закончился быстро: заметно раньше обещанных Олмом ста метров. Мы вышли в квадратный каменный зал с идеально гладкими стенами. Потолок, если он вообще был, тонул где-то в темноте.
– Туда, – сказал Олм, указав на один из выходов. Всего их было семь: три в стене напротив и по два слева и с той стороны, с которой пришли мы. В стене справа я заметил еще три арки, но без проходов внутри.
– А почему не туда? – спросила Кесса неодобрительно. Квиит и так успел всем нам разонравиться, а у нее еще и рука болела.
– Иди, если хочется, – просто сказал Олм.
И двинулся к тому проему, на который показывал.
– Идем, – сказал я Кессе и Мику, шагая вслед за квитом… И тут пол ушел из-под ног.
Я бы, наверное, не упал, но только если бы никого не оказалось рядом, а так… Кесса, пытаясь удержаться, случайно схватилась за Мика. Парень, в свою очередь, хотел просто врезаться в пол с не слишком большой высоты. В результате они двое перемешались и свалились мне на голову. Вообще, учитывая, что я был выше, этого выглядело труднореализуемо, но они сумели.
Несколько секунд нас трясло, друзья прыгали у меня на голове, потом вроде бы наступила передышка.
– Опять землетрясение, – проворчал я, выбираясь из-под Мика с Кессой. – Олм, давай быстрее, а то стены… чего доброго…
В прошлый раз они вправду стали сходиться.
– Олм?..
Квиит стоял посреди комнаты и держался за голову.
– Что случилось? – подошел я к нему.
– Не мешай мне, колдун! – не открывая глаз, ответил он. – Хочешь остаться здесь навсегда?!
– Да что…
– Я потерял направление! Вот что! Камень, двигаясь, каждый раз изменяет самого себя. Подчас до неузнаваемости. Если я не смогу быстро почувствовать новое направление…
– В тот раз ты направления не потерял.
Я имел в виду прошлое землетрясение.
– Тогда я успел, а сейчас нет! Не мешай мне, колдун!
«Можно подумать, я только этим целые сутки и занимаюсь», – подумалось мне, но вслух я ничего не сказал. Вместо этого отправился повнимательней рассмотреть дальнюю стенку – ту, в которой было три арки, но почему-то не имелось ни одного прохода. На кое-каких зданиях в Туалоне я замечал такую же ерунду, но там-то это задумывалось, как украшение. А тут?
Первая была густо разрисована, как будто над ней долгое время работал искусный художник. Сначала мне даже показалось, что это просто такой узор на камне – естественный от природы, но, приглядевшись, понял, что поверхность покрыта множеством крохотных изображений. Абсолютно разных, но выведенных очень точно. Здесь были как простые геометрические фигурки – разного рода окружности, перекрестия линий, многоугольники, – так и сложные изображения: крохотные человечки, какие-то животные, составленные из десятков черточек странные рожицы.
Такой дверной проем мог бы украсить порог любого, пусть даже королевского, зала. Но здесь-то он что делал? Даже если тут когда-то был город, как говорил квиит, все равно странное место.
В задумчивости я перешел ко второй арке. Здесь все оказалось проще. Три темных балки, врезанных в стену, и на каждой по одному – три похожих друг на друга рисунка: круг, круг в круге и круг в двух кругах. В общем, ничего интересного.
Третья арка сразу заинтересовала больше предыдущих. Почему? Гм… Я и сам не совсем понял. Только рядом с ней ко мне пришла запоздалая мысль, что ходов внутри проемов может не быть не только потому, что они вовсе не предусмотрены, но и оттого, что их кто-то заделал. На самом деле камень между колоннами казался в точности таким же, как и в любой другой стене комнаты – гладким, без малейших следов раствора, но подозрение все же возникло. По какой-то причине.
Может, достать меч и посмотреть, что внутри?
– Гм…
Я бросил взгляд через плечо. Олм по-прежнему стоял не двигаясь и сжимал ладонями череп. А если я начну стены кромсать, у него от этого опять прицел не собьется? Ведь может теоретически…
– Гм… – повторил я.
С каждой секундой распотрошить кем-то закрытый ход хотелось все сильнее. В конце концов, пара взмахов мечом, хоть и волшебным, это ведь не землетрясение, верно?..
Стараясь отвлечься от непрошенных мыслей, я стал рассматривать нанесенные на балки узоры. Эта арка была сделана из более темного камня, чем две другие, так что тут требовалось присмотреться.
Левую колонну украшали два знака: изогнутая линия, напоминавшая по форме кувшин, если смотреть на него сбоку и обращать внимание только на контур, и второй рисунок – две тесно прижатые друг к другу параллельные черты.
Толстую перекладину над балками украшали два неправильных круга. Линия первого прерывалась в верхней части, закручиваясь внутрь себя наподобие змеи. Второй был похож на обруч с проломленным боком: круглый, но с загнутыми внутрь острыми кончиками на месте трещины.
Еще два узора были вырезаны на правой колонне. Острая капля – другого сравнения я подобрать бы не смог – и…
– Все!!! – Олм заорал, как помешанный. Я аж подпрыгнул от неожиданности. – Быстро за мной, человеки!!!
Не дожидаясь нашей реакции, Олм кинулся к выходу из комнаты. Не к тому, на который указывал в первый раз – видимо, землетрясение действительно что-то поменяло в недрах, – а к тому, про который спрашивала Кесса. А еще говорят: «Послушай женщину и поступи наоборот». Правда, так в основном кочевники считают, но и в Термилионе большинство это мнение поддерживает. Нагло врет, выходит, народная мудрость?