Чернокнижник
Шрифт:
За столом сидел мужчина, черный мундир без опознавательных знаков, аккуратная стрижка, выправка, выдающая военного. Я насторожился. В незнакомце не было ничего пугающего, но я подобрался, словно хищник перед сильным противником.
Ловец оторвал взгляд от бумаг, которые
— У меня десять минут, чернокнижник, поэтому буду краток. Тебя взяли на незаконном применении запрещенных рун и использовании темной силы во вред гражданам Кайера. И за оказание сопротивления ловцам. На твоем теле выжжены руны, нанесение которых находится также под запретом. — Я вскинул бровь. Однако… — За эти преступления тебе грозит виселица. Не удивляйся. С сегодняшнего дня вступил в силу закон, подписанный императором. Чернокнижие официально запрещено на территории Империи.
— Какое совпадение, — буркнул я. Ловец усмехнулся.
— Мы взяли всех темных, что были в городе. Не только тебя. Но далеко не всем я делаю предложения, подобные этому. — Он откинулся на спинку стула. — У тебя два варианта, Лекс Раут. Пытки и петля или… служба в рядах ловцов, на благо Двора и нашей Империи. Итак?
Я попытался сдержать изумление. И криво усмехнулся.
— Я услышал лишь один вариант. Тот, в котором я жив и относительно здоров.
— Что ж, значит, я в тебе не ошибся.
Ловец нажал на кнопку вызова, дверь распахнулась.
— Подготовьте его, — распорядился мужчина.
Я открыл рот, собираясь задать еще множество вопросов, например, почему я? И чуяла моя черная душонка во всем
Но меня уже настойчиво толкали в спину, вынуждая двигаться.
— Ты везунчик, темный, — буркнул косматый страж. — Считай, заново родился.
— Угу. Снова, — протянул я. — Кто это был?
— Ты совсем дикий? — стражник округлил и без того выпученные рыбьи глаза. — Это эскадор императорских ловцов, Норд Оскол.
Я медленно кивнул, осмысливая услышанное.
Значит, новая жизнь. Кто бы мог подумать… Где я и где мундир ловцов… Однако вот я иду по узким коридорам застенков, и не к плахе, а к почетной должности. Вечные обладают отменным чувством юмора.
— О прошлом можешь забыть прямо сейчас, — стражник добродушно ткнул меня в плечо. — И обо всех, кто остался за этими стенами. У ловцов нет семьи и друзей, так что…
Он распахнул дверь во внутренний двор, и меня окатило брызгами холодного осеннего дождя. Над круглой крепостью зависли свинцовые тучи, но как же я был им рад!
После недели в подвале ледяной воздух показался вкусным, словно дорогое лакомство.
— Если тебя кто-то ждет, забудь о них прямо сейчас. Ты для них умер, — закончил страж.
Я облизал губы.
— Никто меня не ждет.
— Ну, значит, тебе легче.
Стражник кивнул и повел меня через мощенный серым камнем двор.