Черные волки

Кикоть Дмитрий

— Не переживай Глеб, я в тебя верю, иначе не стал бы никуда посылать.

Ну, у меня прям камень с души свалился. Неизвестный противник с неизвестной тактикой боя и непонятными физическими возможностями, плюс дипломатическая миссия необычайной важности. Разве не повод для радости?

Адмирал тем временем продолжал:

— Всю имеющуюся информацию по нагам я тебе скину. Через два месяца прибудет делегация из Темного Сектора и состоится торжественное подписание объединительного договора. К тому времени вы должны вернутся. Три недели на дорогу туда, три — назад и две на переговоры. В общем, у меня все.

Данные перешлю через час.

— Разрешите идти, товарищ адмирал?

— Разрешаю. Вылетаете завтра в десять ноль-ноль.

Глава 5. Древние легенды

Линкор нагов производил впечатление. Полукилометровый бронированный монстр был самым большим кораблем, который мне доводилось видеть. Наверняка боевая мощь соответствует, иначе соседи уже бы устроили крестовый поход против наглых рептилий. Кстати, нечто подобное они когда-то пытались проделать. Дело было примерно так: решили однажды ликаты установить дипломатические отношения с Нагионом. Прибыли на границу и говорят — давайте дружить. Наги говорят — а давайте, но наши правила вы знаете, пройдете испытание и будете нашими лучшими друзьями. Ликаты согласились. Но вот незадача, испытание провалили. Рептилии им естественно дали от ворот поворот. Но волки затаили обиду и решили страшно отомстить.

Понимая, что в одиночку им не справится, они решили сколотить коалицию. Заручившись поддержкой цектауров и еще пяти рас послабее, у которых тоже были претензии к Нагиону, а так же собрав внушительный космофлот, они, без объявления войны, вторглись на территорию рептилий. Что произошло далее история умалчивает поскольку выживших бойцов того космофлота почти не осталось. В ответ, разозленные наги, как косой прошлись по территориям коалиции уничтожая все до чего могли дотянуться и сходу сметая любые заслоны. Агрессоры быстро запросили мира и с тех пор, вот уже сто пятьдесят лет никто не осмеливался напасть на Нагион.

В данных, которые мне скинул Слепков, такой информации было полно. За четыре тысячи лет официальных контактов на рептилий нападали раз пятьдесят и все нападения заканчивались одним и тем же — полным разгромом нападавших. Надеюсь, у нас все получится, такой союзник будет очень полезен в надвигающейся войне.

Челнок плавно развернулся и влетел в посадочный отсек и так же плавно коснулся палубы. Я не спеша открыл люк и первым ступил на палубу нагионского линкора. Нас ждали. Больше всего это было похоже на почетный караул — две шеренги нагов в боевых скафандрах с откинутыми шлемами образовывали коридор к ближайшему проходу внутрь корабля. Все были при оружии, но стволы смотрели вертикально вверх. Хорошо, что я догадался надеть свой парадный белый китель, все-таки торжественная встреча, первый контакт с неизвестной расой и все такое.

Ребята тоже не ударили в грязь лицом. Тут же, без команды, откинули шлемы, оружие перевесили по-уставному за спину и построились позади меня как почетный караул. Вот так, парадным строем мы и двинулись вглубь корабля. Нас никто не провожал, но это и не было необходимо. Повсюду стояли вооруженные наги продолжая живой коридор, так что свернуть не туда не было никакой возможности.

Примерно через пять минут спусков, поворотов и подъемов мы оказались в большом зале размером метров тридцать на пятнадцать.

Зачем такой зал на космическом корабле мне решительно не понятно, но хозяевам без сомнения виднее, что им нужно, а что нет.

Посреди зала нас ждала равная по численности группа нагов. Мы подошли и остановились в двух метрах напротив. От инопланетян вперед вышел самый старый из них, насколько я могу судить. Несмотря на более сморщенную кожу и многочисленные складки на лице двигался он легко и плавно, и похоже был опытным воином.

— Приветствую великих воинов Евроазиатской Империи — первым начал наг.

— Приветствую великих воинов Нагиона — не остался в долгу я. Змей владел русским как родным, а значит с разведкой у них все в порядке и многие наши проблемы им известны.

— Что привело вас в такую даль? — продолжил разговор наг.

— У наших границ появился страшный враг значительно превосходящих нас по силе и развитию. Мы предполагаем, что Вы можете предоставить нам ценную информацию о нем.

— То есть Вы не хотите военной помощи?

— Мы не откажемся от помощи, но неуверенны, что Вы захотите ее предоставлять. Поэтому мы будем благодарны хотя бы за информацию.

— Неужели сердца ваши полны страхом перед неизвестным противником настолько, что Вы бежите за помощью через пол галактики? Ведь нога противника еще не ступила ни на одну из ваших планет? — проговорил старик с удивлением и легкой брезгливостью. В рядах его сопровождения послышалось пренебрежительное хмыканье.

Блин, дать бы тебе дед в лоб, чтоб не записывал в трусы, не разобравшись, но старость надо уважать. Не мое дело переговоры — не мое. Собрав всю волю в кулак, спокойно говорю нагу:

— Мы встречались с этим противником в бою и понимаем, что он гораздо сильней. Информация тоже оружие, мы, по крайней мере, будем знать, чего нам ждать.

— Хорошо, мы предоставим Вам информацию, — змей скорчил такую рожу, будто разом съел килограмм лимонов. — Но вам придется доказать, что вы этого достойны. Поэтому ваши бойцы и мои сойдутся в смертельном поединке. Если твои воины смогут победить, человек, то мы дадим вам то что вы просите, если нет — ты умрешь сразу после них и ничего вы не получите. Все понятно?

— Нет.

— И что же тебе непонятно? — оскалился наг.

— Мои воины не будут драться с твоими.

— Почему это? — старик, похоже, никогда не сталкивался с отказом.

— Потому, что грядет страшная война, в которой каждый солдат будет на счету. Драться будем один на один, мой лучший воин против вашего. Рано или поздно война придет и к вашим границам, и тогда воины вам понадобятся.

— Мы не проиграли ни одной войны — гордо задрал голову змей.

— Мы тоже, — спокойно парировал я — но все бывает в первый раз.

— Хорошо, — согласился, наг минуту подумав. — Твой лучший воин против моего. Даже если он проиграет, ты и остальные твои люди покинете наш корабль живыми. Но люди никогда больше не прилетят к нашим границам, а если прилетят, то будут уничтожены. Согласен?

Товарищ вице-адмирал, ну зачем вы мены сюда послали? Ну не дипломат я. Так и хочется дать в глаз напыщенной рептилии, чтоб был попроще, но нельзя я ведь представитель Империи. И сейчас вот — ну откуда у меня такие полномочия, чтоб за всех решать? Но ответить нужно немедленно.