Чёрные земли
Шрифт:
Ну, а вот Его Величество Теодор Второй, король такого-то владения, герцог такой-то, наследный владетель земель… ну, вы поняли. При мне его титул зачитывали уже третий или четвёртый раз, но я так его и не запомнил. Да мне и ни к чему, для официальных бумаг есть шаблон, откуда легко списать все слова, а обратиться к нему можно просто словами Ваше Величество.
Король за последние дни натуральным образом ожил. И дело не в физическом недомогании, тут, скорее, ментальное оживление. По слухам, монарх в последнее время почти не спал, постоянно занимаясь государственными делами. Принимал иностранных послов, отправлял сообщения другим монархам, реформировал госаппарат. Последнее было особенно необходимо, поскольку
Король, не дождавшись полного прочтения титулов, отстранил герольда и бодрой походкой прошагал к высокой кафедре. Я-то думал, что прямо с трона будет речь толкать, но люди тут уже окультурились, и пережитки сословного общества, уходят в прошлое. На короле был парадный мундир гвардейского полка. Я отдельно отметил, что ни в руках, ни на кафедре не лежат никакие листки с заранее заготовленной речью. Будет импровизировать, ну, или просто заучил наизусть, что, кстати, характеризует его с лучшей стороны. Когда говоришь что-то людям, лучше смотреть на них, а не в шпаргалку.
– Господа, - обратился он торжественным голосом, дождавшись, пока улягутся аплодисменты. – Я рад приветствовать здесь всех вас, кто был приглашён на церемонию. Сегодня мы собрались здесь, чтобы чествовать героев, а заодно поговорить о будущем Державы.
Он сделал паузу, но никто из собравшихся не пошевелился. Слушали, как и положено, по стойке смирно.
– В последние месяцы множество бедствий обрушилось на нашу страну. Сначала был мало кому известный конфликт с серебряными, потом сообщество магов, что участвовали в управлении государством и пользовались большой властью и авторитетом, пошло на подлую измену. Все они уже получили по заслугам, но последствия их поступка будут проявляться ещё долго. Потом пострадал я сам, причём они поступили со мной очень подло. Кинжал в сердце, яд, бомба или выстрел снайпера были бы менее горькой участью для монарха, нежели стать послушной марионеткой в чужих руках. Но мы это преодолели. Нашлись люди, что не побоялись могущественных врагов, нашлись те, кто, поняв, что со мной неладно, подняли тревогу, нашлись доблестные воины, что силой оружия сокрушили магов-изменников. Их много, всех упомянуть невозможно, но их заслуги не останутся незамеченными. И потом, когда представители древней вымершей расы, настолько старые, что выжили из ума, пошли на нас войной, навстречу им вышли простые солдаты, рейдеры, которых ранее считали кем-то, вроде разбойников, маги оставшиеся верными короне, каковым до окончания курса обучения оставались годы, и, конечно, наш воздушный флот. И они, жертвуя собой, остановили древнее зло, заставили его скрыться в своём логове и навсегда забыть дорогу на обитаемые земли.
Король негромко прокашлялся, потом отпил воды из стакана и продолжил:
– Но и на этом наши беды не закончились, сейчас же, как только стало известно, что внутренние дела Державы плохи, наши соседи, которые ещё недавно клялись жить в мире и согласии, решили покуситься на наши земли. К счастью, эти конфликты нам удалось решить бескровно, лишь дав понять неразумным соседям, что мы не остановимся перед применением военной силы, с которой они не силах совладать.
Он снова помолчал.
– Так давайте же воздадим должное героям, спасшим нас всех.
Король отстранился назад, давая пройти церемониймейстеру, ну, или как назвать того,
Список был длинный, при этом выкрикивали не только имя и фамилию, но и кратко зачитывали подвиг. Исходя из подвига, можно было заранее угадать, кого награждают. Вот, например, коротко рассказали о заслугах тех, кто меткими сбросами бомб смог разрушить защиту серебряных. Кто это? Правильно, вон те люди в лётной форме. А вот и до Болда дошли, его заслуги перечисляли долго, сам он только важно кивал. Когда стали награждать, пришлось нам с Гловером оказать помощь, иначе полуслепой шериф просто не смог бы подойти.
Наградили полковника Рольфа, тут всё просто и понятно, организовал оборону, в результате чего нанёс врагам неприемлемый урон и заставил их отступить. Полковник молодец, за спины не прятался, командовал чётко, а потому достоин награды. Вот и оба мага, что вычисляли эльфа с помощью приборов, получили по медали. Вообще, награды разнились. Кто-то получал медаль «За храбрость», другим выдавали «За заслуги в бою», разница состояла в том, что вторая давалась не только тому, кто храбрость проявил, а тому, кто при этом добился результата. Например, хитростью.
Хорту припомнили, как он ловко метал ящики со взрывчаткой, что тоже стало одним из решающих факторов. На груди здоровяка повис орден «Серебряная звезда», насколько помню, третий по значимости орден, а первые два полагались только дворянам. Выглядел он красиво, восьмиконечная звезда, на которой выложена золотом ладонь Спасителя, в центре которой был глаз, словно это масонский символ.
Виго, нанёсший последний удар эльфу, был награждён аналогично Хорту. Гловер получил орден «Солнца и Луны», не знаю, откуда такое название, но орден был вторым по значимости, но титул Гловера позволял его получить. Круг с лучами, символизирующий солнце, выполнен из золота, на нём чернью выложен полумесяц, а внутри ещё какая-то надпись, которую я не смог прочитать.
И вот, наконец, за военные заслуги, …за вклад в обороноспособность, развитие… создал предпосылки… благодаря чему…
И тут же:
– Виктор Терехов!
Я растерялся. Но выяснять было нечего, просто шагнул навстречу. Король, широко улыбаясь, повесил мне на шею орден на широкой ленте, сам орден я не смог рассмотреть, а название прослушал. Поклонившись, я вернулся на своё место и осмотрел награду. Орден. Почётный орден. Вот только странный донельзя. Он не был боевым, хотя госнаграды в этом плане не различались. Орден и орден.
Вот только на золотом поле красовались серебряные изображения пушки, подзорной трубы, линейки, гаечного ключа, серпа с колосьями, и всё это на кружке размером чуть больше пятака. Здесь, в Державе, несмотря на полуфеодальный уклад, существовала награда, аналогом которой в Советском Союзе была звезда Героя Соцтруда. В каталоге наград я читал, что такими наградами чествовали создателей прорывных изобретений в области науки и техники, открытия в естественных науках, медицине, иногда ей награждались авторы философских трудов. И это мне? Спасибо, но как-то странно. Я всегда думал, что мои заслуги лежат в иной плоскости. Впрочем, именно к этой награде причиталась приличная сумма денег и некоторое пожизненное содержание, и это мешало мне затаить обиду на короля.
Пришлось смириться. А после был банкет, где нас четверых посадили таким образом, чтобы Гловер мог давать советы оставшимся троим, компенсируя незнание этикета, благодаря чему мы, будучи простолюдинами, не опозорились на таком важном мероприятии. Правда, потом все четверо снова напились, но это было уже в приватной обстановке. Собственно, у нас был выбор, остаться на бал, или отправиться в свой закуток, где нас ждали запасы крепкого пойла. Гловер, прикинув, как мы станем танцевать с дамами из высшего общества, решительно потащил всех на выход.