Черными нитями
Шрифт:
Эль замерла, но Рейн не остановился и продолжил вести её в танце. Она машинально переставляла ноги, но едва понимала, в какую сторону её ведут.
Убить демона. Может, старая легенда не врала, демоны и люди действительно были связаны чёрными нитями. Они появились из боли и страданий, но… Но давали совсем другое.
Эль испуганно посмотрела на Леми. Она долго его сторонилась. Отворачивалась от лукавого взгляда зелёных глаз. Пыталась не глядеть на эти рыжие волосы. Зажимала уши, когда он начинал подначивать её. А Леми никогда не хотел плохого. Это
Рейн сказал верно: если выпустить демона, он не ест тебя, он ест других. И что будет, если Леми убьют? Схватят её, одурманят и пересадят тот самый костный мозг, вольют чужую кровь… Эль крепко вцепилась в Рейна, будто это могло спасти и его, и его демона.
— Мы не знакомы, не забывай, — он отодвинулся.
Эль ответила ему отчаянным взглядом и поджала губы. Она решила, что это он в очередной раз забрал её от отца, спас, а на самом деле в спасении нуждался он.
Музыка начала затихать. Пары замедлились, последний раз вытянули руки, затем снова сошлись.
— Рейн! — настойчиво прошептала Эль. — Я не отдам им ни тебя, ни твоего демона! — она упрямо задрала подбородок. — Ни отцу, ни этому чёртовому Совету.
Эль попыталась вложить в последние слова ту же интонацию, которую всегда вкладывал Рейн. Они до сих пор звучали страшно, хотелось сразу вжать голову в плечи — ну как же это, послать собственного отца и Совет, — но Эль заставляла себя повторять их раз за разом.
Губы Рейна дрогнули.
— Помогите мне, — шепнул он.
Эль не сдержала дрожи.
Рейн хотел помогать, а сам никогда не просил помощи, даже не давал себе и секунды подумать, что не справится один, не вытянет. Он всегда чурался, стоило кому-то сказать ему что-то доброе, что-то сделать для него, как одичавший пёс, который отвык от прикосновений человека. И вот этот пёс сам пришёл и подставил спину. Потому что выбора у него не осталось. Потому речь шла не только о жизни и смерти — о самой душе, о самом сердце.
Ещё несколько часов, и Рейна заберут. А после — тридцать дней истязаний и проповедей, затем — смерть демона. Смерть. Демона.
Эль, не мигая, ничего не говоря, смотрела на Рейна. Не могла найти слов, даже будто разом забыла все, какие только существовали.
Демона могут убить. И Рейну нужна помощь. Её помощь.
Музыка на несколько секунд стихла. Рейн крепко сжал руку девушки и повёл к отцу. Хотелось остановить его, вцепиться изо всех сил и увести: к черту этих королей, к чёрту Совет, к чёрту Яра, Аша и всех демонов на свете.
Эль задержала взгляд на воротнике его сюртука — чёрного с золотом. Её держал за руку король — тот, кого могла послушать вся Кирия, перед кем она скоро должна была склонить колени, а он пришёл к ней и попросил помощи, боясь этих слов, едва веря, что они действительно будут услышаны.
Леми закусил нижнюю губу и отвернулся. Эль никогда не видела его таким растерянным.
Отец ждал на том же месте. Он разговаривал с одним из церковников. Рядом стояла Адайн и смеялась над шутками сына западной Церкви. Эль со всей силой, на которую только была способна, посмотрела на Адайн, но девушка не заметила этого.
А ведь с помощью магии можно спасти Рейна. Эль покачала головой. Не на глазах у всех. Не сейчас.
Она погладила Рейна пальцем по тыльной стороне ладони, приподнялась на цыпочки и шепнула:
— Эта игра не будет проиграна. Мы заберём тебя.
Она разжала его руку и скользнула к отцу и Адайн.
— Кира Я-Нол, — Рейн поклонился с улыбкой.
Адайн повернулась, но Рейн уже скрылся в толпе.
Он — ноториэс, инквизитор, будущий король. Он, который всегда хотел защищать, сам оказался нуждающимся в защите больше всех.
Эль крепко сжала зубы и обменялась с Леми решительными взглядами. Вот ей все мечты найти своё место. Вот ей желание показать, что она тоже чего-то стоила. Погладила бродячего пса — теперь надо забрать его домой.
Глава 34. Ради одного
Эль оглядела сидящих в кабинете и сделала глубокий вдох. Она задрала подбородок повыше и уже была готова начать, как послышался нетерпеливый голос Кая:
— Так ты скажешь? Уже несколько минут молчишь. Зачем мы здесь?
Адайн недовольно на него зыркнула. Эль поднялась с дивана в кабинете Витторио и громко проговорила:
— Рейн сказал, что после перевоспитания его демона убьют, как это сделали с Виром. Мы должны спасти его.
Леми скривил губы. Хотелось сказать гораздо больше, но слова не складывались. А ведь прошёл почти целый день, Рейн уже был в подвалах Чёрного дома, избитый, голодный, не знающий, спасут его или дадут убить демона. И если она не убедит других отказаться от плана ради него, он так и останется там.
— Что? — Адайн подалась вперёд. — Это он тебе вчера сказал?
— Да, — кивнула Эль. — Рейн просил, чтобы мы помогли ему. Если мы не спасём его из Чёрного дома, Аста убьют.
Кай отвернулся. Эль горящим взглядом уставилась в его спину, точно пыталась прожечь дыру, но он только смотрел в окно, как бездушная статуя, и не шевелился.
Вир откинулся на спину кресла и холодно спросил:
— Рейн уверен в этом? Зачем Совету убивать демона?
— Я не знаю, — Эль растерялась. — Наверное, Совет думает, что так его будет легче приручить. Какая разница! Мы должны забрать Рейна, разве нет?
Вир усмехнулся и продолжил тем же ледяным тоном:
— Без демона можно жить, уж поверь мне. Рейн знал, на что шёл, и сам сделал свой выбор.
Адайн подскочила к столу, за которым он сидел, и громко хлопнула ладонями по дереву.
— Ты первым сказал, что мы — семья. И теперь ты отказываешься от одного из нас?
— Адайн, ты забыла, что со всеми нами сделал Совет? Ты хочешь, чтобы это продолжилось с другими?
— А что он сделал? — громко спросила Адайн и выпрямилась, свысока глянула на Вира. — Совет — кучка ублюдков-лицемеров. Разве мы не будем такими же, если откажемся помочь Рейну?