Черный апостол
Шрифт:
Я решил, что обещанная трансляция уже началась и тоже подтянулся.
— Доброе утро, ваше величество.
— Доброе, — согласился король. — Приятного дня, уважаемые лорды.
— У нас все сделано, — заявил один из поднявшихся вслед за правителем страны волшебников. — Люди все увидят.
— Отлично. Лорд Максим, вы готовы?
— Да, ваше величество, — ответил я, чувствуя бегающий по спине холодок. — Готов.
— Прекрасно. Генерал, вы здесь?
— Здесь.
— Прикажите опустить мост. Пусть выйдет и явит нам силу богини.
Эти слова стали для меня весьма неприятным
— Успокойтесь, лорд, — король изогнул губы в покровительственной улыбке. — С вами богиня, не так ли?
— Совершенно точно, ваше величество.
Будущий работодатель нравился мне все меньше и меньше, однако сути дела это не меняло. Я вежливо поклонился собравшимся у парапета зрителям, после чего в сопровождении двух молчаливых гвардейцев отправился вниз. Пришлось забраться куда-то внутрь стены и одолеть пару тесных коридоров, но в конце концов этот переход завершился, а впереди возник тонкий железный мост, переброшенный на другую сторону реки и поддерживаемый несколькими толстыми канатами..
— Удачной схватки, благородный лорд.
— Спасибо…
Двигаться по шатающейся железке приходилось с максимальной осторожностью — хотя падение в воду ничем особенным мне не грозило, сходу выставлять себя на посмешище было нельзя. Никаких перил конструкция не предусматривала, сам мост явно использовался только для каких-то экстренных случаев и грозил развалиться под моим весом, но я все же справился с задачей, без происшествий выбравшись на твердую землю.
Оставалось самое трудное.
— Ну, с богом…
До лагеря некромантов было около двух километров, так что следующие минут десять я просто шел вперед, время от времени осматриваясь по сторонам и пиная попадавшиеся на пути стебли чертополоха. Затем нужный холм приблизился до такой степени, что у меня по спине снова начали ползать противные мурашки.
Идти навстречу костяным паукам, драконам и зомби не хотелось. Совершенно.
— Ладно… а, к черту.
Вспомнив о том, что прямо сейчас за мной наблюдает чуть ли не все население столицы, я ускорил шаг, миновал скопление сгоревших домов, свернул на едва заметную проселочную дорогу, после чего целеустремленно двинулся к цели, гадая о том, где именно сейчас находится Лакарсис. Звать ее раньше времени было как-то глупо, но любое промедление в данном случае могло привести к весьма неприятным последствиям — эффективно драться с химерами и драконами я пока что не научился.
Холмы приближались, на душе становилось все тревожнее, однако встречать меня по-прежнему никто не торопился. Чернокнижники занимались своими делами, всецело полагаясь на выставленных вперед мертвецов и ни капли не боясь внезапной атаки королевских войск. Думаю, в обычных условиях такое поведение было вполне оправданным.
— Так…
Когда до переднего края вражеского лагеря осталось метров триста, мне подвернулся небольшой удобный пригорок. Я забрался на него, выпрямился во весь рост, зачем-то оглянулся
Момент истины настал, пришла пора заняться тем, ради чего все это затевалось.
— Лакарсис, уважаемая, мы на месте.
Пять или шесть томительно-долгих секунд ничего не происходило, а потом обитавшая на задворках моего сознания голодная бездна лениво шевельнулась. Разум тут же наполнил знакомый холодок, а в душе пробудилась уверенность — богиня по-прежнему была со мной и на этом фоне все возможные враги выглядели откровенно жалкими. Раз уж магистр Абраци смог распылить на атомы костяного дракона…
— Слушаю тебя, воин.
— Колдуны находятся вон там, на холме. И за холмом. Их нужно уничтожить.
Собеседница воздержалась от ответа, но уже через мгновение сквозь меня потекла чужая сила. Трава вокруг моих ног стала быстро покрываться инеем, попискивавшая неподалеку птица испуганно замолкла и улетела вдаль, а солнечный свет потускнел. Я поднял голову, увидел прямо над собой уходящую ввысль туманную колонну, после чего восхищенно приоткрыл рот — вопреки опасениям, Лакарсис решила уделить должное внимание визуальным эффектам. Оставалось надеяться, что итоговый результат окажется не менее впечатляющим.
— Мои враги умрут, — обычно спокойный и мягкий голос богини гулким рокотом прокатился по равнине, вспугнув еще нескольких пичуг и заставив мою кожу покрыться мурашками. — Так было и так будет.
Туманный столб поднялся еще выше и начал расплываться, формируя некое подобие огромной гротескной руки. Со стороны лагеря чернокнижников донеслись отчаянные сигналы боевого рога, я заметил начавшуюся там беготню и выдвинувшихся вперед жнецов, но эти приготовления ни на что не повлияли — сотканная из призрачной дымки ладонь дотянулась до нижнего края плывущих по небу облаков, чуточку помедлила и стала заваливаться в сторону ближайшего холма.
— Да, черт возьми!
Над позициями колдунов вспыхнул красивый зеленоватый купол, но исполинская конечность играючи проломила воздвигнутый чернокнижниками барьер и обрушилась на землю. Мир содрогнулся, холмы окутались клубами перемешанной с туманом пыли, а затем все это облако ярко вспыхнуло, утопив добрую треть равнины в огне.
Мои волосы разметало порывом горячего ветра, по ушам ударил запоздалый грохот, душу с чего-то вдруг захлестнуло восхитительное чувство собственного могущества, но это ощущение мгновенно сменилось всепоглощающей усталостью и абсолютным безразличием к происходящему. По мышцам растеклась неприятная слабость, ноги подкосились… а затем все снова вернулось в норму.
Голодная бездна, до этого мгновения державшаяся где-то рядом, исчезла.
— Так, — пробормотал я, рассматривая организованное богиней пожарище. — Так…
То, что на меня свалилась эмоциональная проекция самой Лакарсис, было достаточно очевидно. То, что моя покровительница израсходовала слишком много сил и теперь находилась в не самом лучшем состоянии, вызывало вполне логичные опасения. Но задачу свою она выполнила на все сто процентов и теперь мне предстояло довершить начатое. Желательно не умерев в процессе от какого-нибудь ушлого костяного паука или неправдоподобно везучего зомби.