Черный барс
Шрифт:
— Что же ты предлагаешь, Секухон? Поверить тебе и уехать из Шоследо с пустыми руками? — спросил наконец Бишолайс.
— Нет, почему же, — ответил Секухон. — Давайте объединим усилия и поймаем этого неуловимого Черного призрака. Его ищет весь город и я сам бы с удовольствием послушал, что он ответит насчет когтя и карты. Чертов ублюдок без спросу явился в наш город и перевернул здесь все вверх тормашками.
— Отлично, Секухон, — сказал Бишолайс с облегчением. — Это то, что я хотел услышать. Нам ничего больше не надо, кроме как поймать этого урода. Из-за него в Тиевиле на нас ополчились торговцы и маги.
— Может, теперь соизволишь выпить изумрудного эля, Бишолайс? — спросил Секухон. — Я открываю его только в особых случаях.
Зазвенели бокалы и послышался звук льющейся жидкости. Алекс двинулся дальше, потому что услышал, все, что было нужно.
Пройдя пару метров, он наткнулся на черный мундир. Прямо в нос ему уперлась пряжка ремня. Алекс оцепенел от страха и едва осмелился поднять голову. Сверху на него смотрел верзила солдат. Он был орком и снисходительно улыбнулся пойманному им вору.
Алекс от неожиданности открыл рот, а солдат ткнул в его лоб ручищей и сказал:
— Передай своему хозяину Акхазриелю, чтобы прислал в замок еще болеутоляющего зелья для жены Тачибана. У нее опять рези в желудке.
И поскольку Алекс молчал, солдат хлопнул его по плечу и спросил:
— Ты понял меня?
Алекс кивнул и сказал:
— Аха.
Солдат улыбнулся еще шире, кончики клыков сверкнули из-под носа. Он направился к выходу, сказав на прощание:
— А я тебя сначала не заметил, хорошо спрятался.
Алекс снова кивнул и едва успел спрятаться, когда в торговое помещение снова заглянул черный эльф, помощник Секухона. Он заметил уходящего орка и крикнул:
— Чего хотел, солдат?
Орк, не оборачиваясь, ответил:
— Чего хотел, я уже сказал, — и вышел из лавки.
Черный эльф снова скрылся в соседней комнате. Алекс тоже не стал мешкать и вышел из лавки.
На улице все также царила ночная тьма. Посмотрев в стороны, Алекс не заметил ни души. Он пошел по улице обратно на постоялый двор, часто оглядываясь и проверяя, не следит ли кто за ним.
Ночной город спал и видел сны. Над головой в черном небе сияли звезды. То и дело некоторые срывались и падали вниз. На западе пролетел метеор и сияние от его хвоста долго тлело на небе. Алекс подумал, что если бы находился на Земле, то это, скорее всего, приняли бы за пролет искусственного спутника.
По тихим улочкам он добрался до постоялого двора. Во дворе стоял конюшня, там спали лошади и одна лягнула во сне калитку. Алекс тихонько прошел в свою комнату, собрал сумку и вышел.
Уйдя со двора, он направился к другому, рядом с «Толстым узлом», где они с Настей, въехав в Шоследо, оставили повозку.
Он нашел лошадей в конюшне, а повозку рядом со зданием, где жили постояльцы. Мешки с добычей он обнаружил в кладовке на первом этаже. Животных и повозку Алекс не стал трогать, а вот добычу забрал.
Поначалу он недоумевал, почему Настя не распорядилась забрать их, но потом решил, что девушка совсем сдурела от любви и забыла о добыче.
Рынок располагался неподалеку и даже ночью там копошились люди. Торговцы и их слуги готовили палатки к очередным продажам, а еще всюду ходили сторожа, охраняющие товары.
С очередного постоялого двора Алекс направился к секретному проходу из города, принадлежащего ордену Четырехглазой кобры.
Было немного жутковато пробираться по темному туннелю ночью и почему-то раскованное воображение Алекса начало рисовать ему всяких мертвецов и зомби, поджидающих его в темноте. Затем он вспомнил, что и так находится в чудном мире, где подобные страшилища и так разгуливают здесь где угодно. Поэтому впоследствии Алекс приободрился и уже довольно весело выбрался из убежища.
Дальше он пошел по памяти и вскоре оказался вблизи тайного дома ордена, укрытого в кустах. Остановился, раздумывая, как теперь найдет замаскированный вход в убежище и внезапно услышал сверху угрожающий рык:
— Проходи, нечего тут ошиваться.
Алекс поглядел наверх и увидел в ветвях вяза неясную тень. Он заносчиво ответил, потому что устал и желал поскорее попасть к Дрер'аерафу:
— Где желаю, там и ошиваюсь.
Ветки затрещали и с дерева спустился охранник, размахивающий мечом. Он угрожающе спросил:
— Может быть, тебе яйца отрезать, чтобы ты знал, где можно ходить, а где нет?
— Весьма интересная перспектива, — устало ответил Алекс. — Но я хочу перекинуться с Дрер'аерафом парой слов, поэтому пусти меня, Огас и оставь мои яйца в покое.
— Ох, это ты, мой самый лучший друг! — сказал, смеясь, Огас, так как это действительно был вспыльчивый помощник генерала. — А я тебя не узнал! Это же только вы, тигроиды, прирожденные воришки, прекрасно видите в темноте.
Он показал Алексу почти незаметный люк в земле, присыпанный сверху землей с кустиками и открыл отверстие. Алекс поблагодарил бдительного часового и спустился по железной лестнице вниз. Ему показалось, будто он очутился в канализации.
Лестница привела его в туннель, в конце которого горел слабый свет. Стены укрепили досками и вертикальными балками. Алекс пошел на свет и вскоре стоял перед кельями, прорытыми в боковых стенках туннеля.
По сути убежище оказалось огромной норой. Несмотря на то, что в туннеле было душно, его создатели предусмотрели систему вентиляции и Алекс чувствовал, как откуда-то дует свежий воздух.
Кельи были зашторены большими кусками ткани. Алекс хотел отодвинуть ближайшую занавеску, но из дальней кельи раздался голос Дрер'аерафа: