Черный дневник. Книга первая
Шрифт:
— Ты уже неплохо осваиваешься в городе, Альнар. Еще чуть-чуть и станешь нормальным честным крестьянином.
— Просто обратил внимание на соседние дома, — буркнул я.
Он подошел к двери и тихонько толкнул, та подалась вперед, но сразу остановилась, сдерживаемая цепочкой изнутри, Валета такая мелочь не остановила. Он навалился на дверь сильнее и секунду спустя вошел в проем, мы двинулись следом.
Я судорожно искал варианты как избежать кровопролития и не выдать себя. Когда вспомнил, что Родгар тоже тут живет, мне стало дурно. Всё складывается на удивление
Дальше всё происходило так стремительно, что не могу сказать, сколько прошло времени. Услышав, как некто спускается по ступеням со второго этажа, сразу рванул вперед, опережая Валета и Илис. Увидев, что это Манфаэль одолел всего пару ступеней вниз, я хотел подать сигнал, но не успел даже подмигнуть.
Взлетев по ступеням, как быстролапый ящер, такой прыти сам от себя не ожидал, буквально воздел его обратно на несколько ступеней и бросил через всю комнату. С криком «Где деньги, вор!» или с чем-то подобным, набросился сверху и, моргая обоими глазами, чтобы тот всё-таки увидел — я свой, с силой ударил его несколько раз по лицу. Из носа Манфаэля ручьями хлынула кровь, заливая ему шею и грудь, это я так постарался, рассек еще и бровь, что б уже всё лицо окрасилось красным. Действовал не столько по расчету, сколько по наитию, но пока делал — план формировался сам.
Манфаэль, до того красивый, с небольшой аккуратной белоснежной бородой, теперь напоминал бесформенный кусок плоти. При очередном ударе я сильно наклонился вперед, успел шепнуть:
— Держи голову опущенной, не дай им запомнить твоё лицо.
Взгляд запуганных до смерти глаз писаря на долю секунды прояснился, даже зрачки чуть расширились в удивлении, но голова послушно опустилась, он прохрипел:
— Довольно, не бейте больше, молю… Заберите всё, что найдете…
Валет задержал мою занесенную для очередного удара руку, сказал, удивленно повышая голос:
— Альнар, что с тобой? Перестань!
Я одернул руку, прокручивая в голове лучший вариант ответа:
— Я просто не хочу растягивать это паршивое занятие!
Хмурый Валет сверлил меня проницательными зенками, но вмешалась Илис, бледная, с блуждающим по окровавленному телу мужичка взглядом:
— Пожалуйста, давайте быстрее закончим это…
Я нагнетал в себе злость, пусть наигранную, но мне нужно казаться таковым:
— Всё, я так не могу. Валет, уведи отсюда Илис, не хочу, чтобы она участвовала в этом… Заберите деньги, если найдёте и уходите…
Валет возразил, всё больше всматриваясь мне в лицо:
— Мы сделаем это вместе!
Тут я взорвался в самом деле, с силой рванул Валета за руку, заставляя смотреть не на меня, а на Илис, которая едва стоит:
— Усмири хоть на минуту гордыню! Забирайте деньги и убирайтесь отсюда! Я сам принесу его голову!
— Но…
— Прочь! — вспыхнул я.
Илис пятилась к выходу, готовая убежать, как только ей позволят, Валет заметил и нехотя пошел к ней, попутно бросив беглый взгляд по комнате.
— Денег тут явно нет…
— Это ты Ворону скажи, — сказал я, — моим словам он не верит.
Валет снова посмотрел на Манфаэля, который всё лежит лицом вниз, дыхание хриплое, затем перевел взгляд на меня, я смотрел прямо, но он ничего не сказал, только его сжатые губы намекнули, что я теряю доверие друга.
Чуть погодя, когда дробный стук шагов стих, я подошел к Манфаэлю, он сразу приподнял голову, даже чересчур живо.
— Они ушли?
— Полагаю так, — отозвался я, — мне очень жаль…
— Нет-нет, — прервал он, — я цел. Вы умелый боец, Альнар. Думаю, выгляжу я хуже, чем чувствую. Только бы кровь остановить…
Я помог ему подняться, он тяжело опустился на подставленный мною стул.
— Я не хотел, но вариантов не оставалось. Валет и Илис не желают вашей смерти, но они в ситуации, когда спасти Вас — убить другого хорошего человека…
— А вас эта ситуация не касается? — осведомился он.
Я не сразу смог сформулировать ответ:
— Это сложнее… Скажем так, наш с вами уговор остается в силе, для ваших врагов вы будете мертвы, а новое место для жилья я вам предоставлю, на время, разумеется.
Манфаэль запрокидывал голову, хоть кровь уже запеклась, я принес небольшой кувшин с водой, плеснул ему на руки, не щадя пол:
— Но… где? — спросил писарь немного погодя. — Они хорошо знают этот город.
Я старался говорить естественно, будто всё идет по плану:
— Это в одной из деревень близь графства. Сможете укрыться до поры, но обещаю скоро вывести Вас в свет. Врагов можно не опасаться.
Писарь выдавил подобие улыбки на разбитом лице:
— О-о-о, это было бы чудесно…
— Не сомневайтесь.
Я критически осмотрел его лицо, кровь из носа хлестать перестала, разве что бровь надо зашить, но нечем. Да и хирург из меня… Губы разбиты напрочь, но это ничего, затянутся быстро, главное удалось сохранить ему жизнь.
— Не будем терять времени, — поторопил я. — Возьмите мой балахон, нужно идти. Если Валет вернется — будет очень непросто объясниться.
Вышли из парадной двери, из окна хорошо просматривается улица, двинулись в сторону южных ворот, подальше от убежища. Я старался держаться в толпе, без балахона чувствую себя под смертельным прицелом, но Манфаэль сейчас важнее.
— Постой, — остановил он, — а как же Родгар? Надо его предупредить!
Я задумался, а ведь правда, лучше поставить вояку в известность, иначе он натворит делов.
— Где он сейчас?
— Вас долго не было, а без работы сидеть нельзя, поэтому он со своими людьми ушел на охоту.
— На охоту? — переспросил я, — на животных?
— Именно, — сказал он, сразу пояснил, — волки мешают крестьянам…
— Давно ушел?
— Рано утром… Постойте, вот же он!
Я проследил за взглядом писаря, Родгар идет прямо к нам, добродушная улыбка заполнила лицо, даже руку вскинул в приветствии.