Чёрный космос – чёрный флаг. Или история космического пиратства со времён первых межпланетных полётов до наших дней
Шрифт:
Посреди посадочной площадки возвышался довольно потрёпанный космический корабль с пристыкованной к нему антигравитационной стартовой установкой. На диванах и просто на полу, облокотившись на туго набитые рюкзаки, сидело около ста человек, очевидно таких же вахтовиков как и Чжиган. Он подошёл к ним и поинтересовался:
– Когда стартуем?
Один из вахтавиков пожал плечами:
– Ждём пилотов.
Чжиган нацедил в автомате крепкого кофе, и расположился в свободном углу, привалившись к своему рюкзаку. Благо на полу был настелен мягкий ковролин и сидение на нём не вызывало никаких неудобств.
Пилоты
– Всем на посадку, – объявил хмурый космолётчик, встретивший Жигу у дверей пирса.
Вахтовики дружно поднялись и неспеша проследовали к кораблю. Старый транспортник лунной пехоты, носивший название «Тритон», был наскоро переделан для перевозки людей и грузов. В десантном отсеке установили кресла, простые, без всяческих наворотов, какие имелись на пассажирских лайнерах. Всех и всегда раздражали навязчивые предложения развлечений в пути, но когда выяснилось, что тут их нет, вахтовики едва не устроили бунт в открытом космосе. Ведь лететь нужно было от двенадцати до четырнадцати часов. От кровопролития спасло только обещание накормить всех нахаляву.
Корабль загудел и завибрировал. Это заработала антигравитационная установка. Она должна была поднять космолёт на орбиту, после чего тот уже следовал своим ходом, а установка возвращалась на Землю. Как только корабль вышел за пределы земного тяготения вахтовики отстегнули ремни, взмыли в воздух и принялись резвиться как малые дети. Чжиган первый раз был в космосе. И ему страсть как хотелось полюбоваться видами Земли с орбиты. Но никаких иллюминаторов как назло нигде не было. Он проплыл в другой отсек и нос к носу столкнулся со своей недавней спутницей.
– Здесь можно где нибудь посмотреть на Землю? Я первый раз в космосе, – поинтересовался молодой человек.
– Понимаю. Идём. Ой, вернее плывём, – ответила девушка и схватив Жигу за одежду потащила за собой.
Сделав изящный кульбит в невесомости они впорхнули в большую каюту с несколькими иллюминаторами.
– Это наша кают-компания, – сказала космолётчица.
Чжиган подплыл к одному из иллюминаторов и увидел что они пролетают над Южной Америкой. Здесь уже царила ночь и весь материк сиял беспорядочными огнями городов. Ну вот, через несколько минут из-за изгиба планеты засияли солнечные лучи и внизу показались Китай и его родной Дальний Восток. Корабль, сделав круг по орбите, начал удаляться от Земли.
– Я Кира, инженер связи на этой старой колоше, – представилась девушка. – Меня держат тут только потому что я хорошо знаю устаревшее оборудование, которое использует радиоволны. Представляешь, на «Тритоне» даже нет лазерной связи. Из-за этого вечно возникают проблемы, но нам твердят, что дешевле купить новый корабль, чем модернизировать этот.
– Я Чжиган, вахтовик. Работаю где придётся, кем придётся. На подводных фермах, плавучих рыбзаводах. Вот теперь на Луну лечу. Коплю деньги на то, чтобы переселиться на Марс.
– Я тоже хочу летать на Марс на галеонах, чтобы было максимум удобств и минимум работы.
– Спасибо Кира, – сказал Чжиган. – Мне нужно назад, а то если твои застукают меня здесь, разозлятся.
Он поплыл к выходу из кают-компании.
– Может увидимся ещё, на Луне, – бросила ему вдогонку девушка.
– Обязательно, – ответил ей Чжиган.
Пока корабль летел на Луну молодой человек дослушал свою книгу и даже часок подремал. Его разбудил голос одного из пилотов.
– Всем в свои кресла. Пристегнуться. Мы садимся.
Через пятнадцать минут лёгкий толчок возвестил о том что корабль прилунился. Чжиган не раз видел лунный порт на голографических экранах и хорошо представлял как тот выглядит. В центре сооружения строители возвели огромный прозрачный купол, не пропускавший солнечную радиацию, настоящее чудо инженерной мысли того времени. Под ним разбили сады и аллеи, построили гостиницы, открыли рестораны. Со смотровых площадок туристы могли любоваться лунным пейзажем, а так же как садятся и взлетают космические корабли. Вокруг купола радиальными рядами размещались стартовые площадки. Но всё же большая часть этого комплекса находилась в обширных пещерах на глубине в сто метров от поверхности кратера Гримальди.
Чжиган представил как над ангаром сейчас смыкаются створки и внутрь закачивается воздух. В проходе появилась Кира, предупреждая всех кто впервые прилетел на Луну, что гравитация здесь гораздо меньше чем на Земле и надо быть осторожными; не делать резких движений, пока им не выдадут специальную обувь с подошвами из сверхтяжёлого сплава.
Международный Космопорт оказался точно таким как на голографическом экране. Однако не видя его вживую нельзя было представить реальные масштабы сооружения. Чжиган подумал, что проектировщики наверняка страдали гигантоманией. Вахтовиков провели в просторный лифт и он начал спуск под поверхность, где располагались жилые помещения для персонала и строителей.
Глава 2
Причалы Международного Космопорта начали принимать корабли больше года назад, но многое и под прозрачным куполом и под поверхностью оставалось ещё не достроено. Тысяча сотрудников российского сектора ютились в спартанских условиях в ожидании когда завершиться строительство города в обширных лунных пещерах кратера Гримальди, где их ждали хорошие квартиры и магазины, школа, детский сад, спортзал и даже огромный бассейн.
Пещеры эти были открыты пятьдесят лет назад геологами, разведывавшими новые месторождения редких металлов. История получилась полная тайн и необъяснимых явлений. Выжившие не слишком охотно рассказывали о случившемся. А в официальной версии больше вопросов чем ответов.
Экспедиция состояла из девяти луноходов. Геологов охраняли шестнадцать боевиков частной армии Джорджи Красавчика, румынского бандита, одного из самых безжалостных главарей организованной преступности, державших в руках добывающую промышленность Луны. Свою кличку он получил из-за шрамов изуродовавших его лицо. Ими в далёкой и бурной молодости его наградил подельник, с которым Джорджи разошёлся во мнениях по поводу дележа гонорара за убийство нахального политика, лезшего не в свои дела. Джорджи специально не делал пластических операций, так как шрамы придавали его лицу устрашающий вид. А ему очень нравилось когда его боялись.