Чёрный космос – чёрный флаг. Или история космического пиратства со времён первых межпланетных полётов до наших дней
Шрифт:
Из десятка фильмов оба сразу выбрали экранизацию классического фантастического романа Снегова «Люди как боги». Роман был написан чёрти знает когда, а может и раньше. Чжиган читал его в детстве и много раз раздумывал над тем, почему никто до сих пор не снял фильм по этому шедевру жанра космической оперы.
Они купили билеты «для влюблённых» и прошли в зал, который, пока не начался фильм, представлял из себя просторный белый матовый пузырь, с мягкими стенами. При входе им выдали наручные браслеты, оснащённые крохотными реактивными двигателями, с помощью которых можно было передвигаться в невесомости в любом направлении.
Свет погас. Гравитация
«Последняя модель! Два года выводил!» – прокричал наездник.
Эли и Лусин отправились слушать симфонию «Гармония звёздных сфер» последняя часть которой «Вечное как жизнь» могла, по словам Эли, загнать в гроб любого. В фильме все детали описания симфонии воспроизвели с величайшей, почти садисткой тщательностью. И ещё немного прибавили для пущей убедительности. Перегрузка сменялась невесомостью, жара холодом. Чжигана и Киру кружило в туннелях из невероятных цветных переливов под звуки яростной духовой музыки. Затем были умопомрачительные полёты среди звёзд на сверхсветовых скоростях, космические битвы и схватки на планетах с летающими солдатами невидимками.
Когда, спустя три часа, они вышли из зала, их немного покачивало.
– Я хочу есть, – сказала Кира.
– Идём в «Шанхай»?
– Ты что! Там дорого!
– Разок в жизни можно. Я плачу.
Они сразу поняли почему люди платили бешеные деньги за блюда ничуть не более вкусные чем внизу в других ресторанчиках. Вид от сюда был просто потрясающий. Все столики располагались по кругу вдоль прозрачных стен, которые увеличивали окружающий мир в сотни раз, благодаря чему можно было наблюдать посадочные площадки вокруг купола и взмывающие в чёрное небо космические корабли.
Кира провела по стеклянной стене ладонями. добиваясь максимального увеличения и направляя его вверх.
– Посмотри, вон там несётся по орбите галеон.
Галеоны представляли из себя особый класс космических кораблей предназначенных для перевозки колонистов на Марс. Большинство из них построили на орбите Земли лет двадцать назад когда антигравитационные установки ещё находились в стадии экспериментальных разработок. Притяжение на галеонах создавалось за счёт вращения кольцеобразного жилого модуля вокруг своей оси. Это были настоящие космические города, рассчитанные на то чтобы обеспечивать жизненными ресурсами несколько тысяч человек в течении почти полугода полёта к Марсу и обратно.
– Это «Мей Флауэр». Ну как ещё американцы могли назвать галеон, – продолжила Кира. – Там есть ржаные и пшеничные поля, теплицы в которых овощи и фрукты дают по пять урожаев в год, молочные фермы с настоящими коровами и фермы где с помощью клонирования выращивают искусственное мясо. Есть даже заводы по производству колбас, консервов и полуфабрикатов. На них работают сами пассажиры галеонов. Это выгодно. Не надо увеличивать команду или использовать старательных, но слегка бестолковых роботов. А будущие колонисты отрабатывают почти половину стоимости безумно дорогого билета и обеспечивают себя всем необходимым в течении перелёта.
Впрочем толстосумы из первого класса всё это время, как правило, беспробудно развлекаются. Развлечений на галеонах тоже хватает, как и работы.
– Через год я наверняка полечу на таком на Марс, – сказал Чжиган. – Вообще то уже мог бы полететь на этом самом «Мей Флауере». Но не хочу оказаться на чужой планете один и с голым задом.
На следующем витке вокруг планеты от «Мей Флауера» отстыковались последние транспорты и заправщики. Полыхнули сопла термоядерных двигателей. Корабль покидал орбиту Луны. Начали разворачиваться невероятно огромные сияющие солнечные паруса. Туристы спешно увеличивали масштаб просмотра напротив своих столиков. Солнечные паруса галеона имели настолько гигантскую площадь, что с поверхности Луны казалось, будто в небе вспыхнуло новое маленькое солнце.
Несмотря на почтенный возраст «Мей Флауер», как и другие галеоны, был быстроходным кораблём. Первым экспедициям надо было лететь от восьми до девяти месяцев, чтобы достичь Марса. Галеон же проделывал тот же путь в пятьсот миллионов километров за два-три месяца. Когда он разгонялся до максимальной скорости догнать его в пространстве мог разве что новейший лунный лайнер «Звёздная игла».
Чжиган читал, что молодой марсианский инженер Наполеон Анара недавно запатентовал двигатель использовавший энергию антиматерии, который мог бы сократить время космических путешествий ещё больше. Но корабли с такими двигателями пока не строились, так как никто не мог придумать эффективную защиту от метеоритов на таких скоростях.
После сытного ужина в дорогом ресторане обоим было влом возвращаться в своё тесное непризентабельное жильё; у него капсула в кубрике вахтовиков, а у неё крохотная каютка на корабле. Двухместный номер в «Шанхае» с большой кроватью, как оказалось, стоил не так уж дорого.
Глава 3
За два месяца они углубились в пещеры на три километра, проложив трубы для подачи воздуха и воды, электрические кабели и канализацию. Прожектора постепенно выхватывали из темноты всё новые участки лунных подземелий. Здесь был до странности ровный пол, как будто его отполировали великаны с помощью гигантских полировочных машин и ни одного сталактита или сталагмита, какие украшают земные пещеры. Зато своды поддерживали колонны необъятного диаметра, в расположении которых просматривалась некоторая математическая упорядоченность.
Первое странное происшествие случилось в смену, когда Чжиган не работал, за что потом поблагодарил всех богов, и китайских и русских и прочих, без особого разбора. Его разбудил необычный шум. Он высунулся из своей капсулы и увидел вернувшихся раньше времени рабочих в сильном возбуждении. Проснувшиеся вахтовики наперебой интересовались что стряслось и на какую тему шмон. Рабочие вытащили из каких то тайников две контрабандные поллитровки, хотя хранение и употребление водки в «кубрике» было строжайше запрещено. Но на этот раз ситуация допускала исключения. По мере того как все пьянели картина случившегося начала проясняться.
– Это была электромагнитная волна. Причём охрененно мощная, – говорил Коля Холодков, закусывая второй стопарь консервированной кетой, которая выращивалась на подводных фермах где раньше работал Чжиган. – На всей технике стоит защита от электромагнитных волн. И вырубить её ой-ё-ёй как не просто. Я вообще то побаиваюсь высоты, а тут бабах и ласточкой лечу в пропасть в полной темноте. Как только скафандр не загадил со страху ума не приложу.
– Ну это ничего, – сонно произнёс Мани, молодой человек недоучившийся год или два в каком-то запредельно престижном университете, и потому хорошо разбиравшийся в технике. – Система жизнеобеспечения всё бы переработала в различные полезные субстанции.