Чёрный космос – чёрный флаг. Или история космического пиратства со времён первых межпланетных полётов до наших дней
Шрифт:
Из дальнейших рассказов Чжиган узнал, что в самый разгар работы, когда все четыре антигравитационных плота парили на стометровой высоте, вдруг послышался гул, такой сильный, что стены пещер завибрировали. И невесть откуда вдруг нахлынула электромагнитная волна вырубившая на две или три секунды всю технику и осветительные приборы. Люди и плоты тут же рухнули вниз и неизбежно разбились бы, но мгновенно сработали аварийные системы. Антигравитационные установки загудели, энергоснабжение скафандров восстановилось, а обильный мат запустил страховочные системы. Скафандры были
В общем, случилось чудо – все остались живы.
– Откуда это хреновина взялась? – ни к кому конкретно не обращаясь спросил Чжиган.
– На Луне много странного происходит, – ответил ему бригадир Залман Берг, живший на спутнике Земли ещё с бурных криминальных времён и немало повидавший на своём веку.
В ближайшие дни правдивость его слов подтвердилась. Чжиган оказался в самом эпицентре второго из странных и пока ещё не объяснимых наукой происшествий. В ту смену он не висел на антигравитационном плоту под потолком пещеры, а стоял на полу, рядом со сложенными секциями труб и мотками толстых электрических кабелей. Вдруг поверхность резко скаканула вверх. Мгновенно прореагировавшие сервомеханизмы не дали Чжигану упасть, но второй толчок обрушил на него стройматериалы. Необыкновенно сильные руки экзоскафандра пытались сдержать всю эту груду сверхпрочных полимеров и металла. Серводвигатели выли от напряжения, но борьба была неравная и в конце концов Чжигана погребло под ней.
Лунотрясение – крайне редкое и совершенно экстраординарное явление. До описанных событий его первый и последний раз зафиксировали семьдесят лет назад учёные на исследовательской базе в Море Паров. Тем не менее, привыкшие ко всяким аварийным ситуациям вахтовики, сработали быстро и чётко. Жигу вынули из под завала спустя минут пятнадцать после того как перестало трясти. Экзоскафандр с честью выдержал испытание. И хотя требовал значительного ремонта, находившийся в нём человек остался невредим.
Когда он лежал на госпитальной койке, больше конечно для проформы, чем по необходимости, ему позвонила Кира.
– Я только что вернулась из рейса на Землю. Слышала о лунотрясении. Ты цел?
– Ну да. Помяло малость. Но в общем цел. Спасибо экзоскафандру.
– Весь лунопорт гудит. Я разговаривала со своим знакомым геологом. Он говорит, что хотя вулканы на Луне потухли толи миллиард, толи полтора миллиарда лет назад, но возможно там, под поверхностью, жидкое ядро как у Земли. Поэтому время от времени и происходят эти лунотрясения.
Из госпиталя Чжигана отпустили уже на следующее утро. Со всеобщего одобрения, за то что он получил трубами по башке, Игорь Олиенариевич дал ему два внеплановых выходных. Когда они с Кирой встретились, та сообщила что в турзоне тоже ощутили лунотрясение. Не так как в пещерах конечно, но ощутили. Купол и здания под ним впрочем были построены на совесть и потому не пострадали.
– Наши конструкции тоже все целы, – сказал Чжиган девушке. – Однако работу пока остановили. Говорят где-то в глубине в стене пещеры образовалась огромная дыра. А что за ней – бог знает. Послезавтра идём туда в разведку.
Кира только что получила зарплату и от этого пребывала в прекрасном настроении.
– Я вот что подумала, – девушка застенчиво покраснела, что совершенно не вязалось с её отнюдь не застенчивым характером. – У нас в секторе сдаётся комната. Маленькая конечно, но всё ж побольше чем моя каюта или твоя капсула. Если снять на двоих, то будет недорого.
Первые несколько мгновений Жига не понял смысла её слов, но затем его брови удивлённо полезли вверх:
– Ты предлагаешь жить вместе?
– Ну да. А что такого, – почти с вызовом ответила Кира. – Думаешь я слишком наглая.
– Да нет. Просто неожиданно как то.
– Почему неожиданно. Мы уже три месяца встречаемся.
Чжигану нравилась Кира, очень нравилась. Но к такому развитию событий он был не готов. Прошло слишком мало времени после расставания с Май и он ещё не привык к мысли о том, что дальнейшая жизнь будет совсем не такой, какой он её представлял ещё несколько месяцев назад. Всё менялось слишком быстро. Чжиган мучился по вечерам приступами тоски и хотя, когда он был с Кирой, чувство беспросветного одиночества отступало, решиться на кардинальные перемены было не просто.
– Я не тороплю с ответом, – сказала девушка слегка обиженным тоном, подразумевавшем как раз противоположное. – Подумай. Только не очень долго. Хорошая комната. Жалко будет если уведут из под носа.
* * * *
Место, где после обвала породы образовался проход в неизвестную доселе пещеру находилось на самой окраине ответственности российского сектора. О нём стало известно от робота-трансформера посланного изучить последствия лунотрясения. Пролом был сорок шесть метров в высоту и чуть меньше десяти в ширину у основания. Когда один из роботов попытался проникнуть внутрь связь с ним вдруг оборвалась и дорогущий агрегат так и не вернулся на базу.
Вылазка к месту возможной аномалии таила в себе немало опасностей, тем не менее решено было отправить в неё людей а не роботов. Роботы пока не были способны на импровизацию со здоровой долей авантюризма, а в данной ситуации это являлось обязательным условием.
В экспедицию требовались добровольцы. За риск обещали солидную премию. Чжиган не был любителем экстрима, но деньги предлагали действительно большие, поэтому он вызвался одним из первых. Вскоре для опасной вылазки вглубь лунных пещер собралась команда из двенадцати рабочих и бригадира.
– Не хорошее это число тринадцать, – заметил Аристарх Михайлович, патриарх среди вахтовиков. – Беду не долго накликать.
Ему недавно стукнуло сто шесть лет. Он мог часами рассказывать как в молодости в период яростных войн второй половины двадцать первого века на Ближнем Востоке и в Европе, был шесть раз ранен, причём один раз смертельно.
– Во мне не осталось ни одного органа с которым я родился, – говорил он. – Печень я пропил, почки отморозил, а в сердце попала пуля из «калаша».