Черный пес Элчестера
Шрифт:
– После завтрака все пройдет!
– тут же заверила колдунья.
– Сколько нам потребуется времени, чтобы добраться до Лозанны?
– Думаю, неделя...
– Фрэнсис, а почему...
Милица запнулась.
– Что "почему"?
– насторожился лорд.
"Почему ты на мне не женишься?" - этот вопрос жег губы Милисенте. Нет, никогда она не задаст его, она не настолько безумна...
– А почему мы должны ехать именно через Лозанну?
– вместо этого спросила она.
– Ну, можно, конечно, и напрямик, снова через перевалы, -
– Но через город ехать куда проще и безопаснее...
– Да, наверное...
– Милица выдавила из себя улыбку.
– Принеси-ка мне, в самом деле, сока!
– Как пожелает моя госпожа!
Фрэнсис соскочил с постели и направился к столу, где ждал нетронутый завтрак: юноша не положил в рот ни крошки, ожидая пробуждения любимой.
Мили закрыла глаза.
"Моя госпожа"...
Значит, Лозанна. Она уйдет от него в Лозанне.
Милица медленно цедила сок, сидя на постели, ничего не выражающим взглядом уставившись за окно. Фрэнсис сел рядом, обняв ее за плечи.
– Дорогая... Я подумал, что тебе надо привыкать к служанкам...
– Зачем?
– безразлично проронила волшебница.
– Затем, что так положено знатной даме. Мили... Мили, ты меня слушаешь?
– Да.
Юноша глубоко вздохнул, решив проявить терпение.
– Одна местная девушка изъявила желание пойти к тебе в услужение. Она говорила со мной, когда принесла завтрак. Ты спала.
Милица пожала плечами.
– И что ты сказал?
– Я ответил, что спрошу у тебя. Но эта идея кажется мне отличной. Тебе не придется готовить еду на привалах, этим станет заниматься прислуга. У нас появится больше времени, чтобы побыть наедине...
– Мы все время только и делаем, что бываем наедине!
– огрызнулась Милица.
Фрэнсис отшатнулся, словно она дала ему пощечину. Девушка вновь замолчала, упорно глядя в окно.
– Милисента, - совсем иным тоном заговорил граф.
– Посмотри на меня.
Она посмотрела ничего не выражающим, пустым взглядом.
– Что произошло?
– Ничего.
– Тогда, черт возьми, что значит твое поведение? Чем я тебя обидел?
– Ничем.
– Милица!..
– Не кричи на меня.
– Не кричи?.. Да мне тебя хочется потрясти, чтобы вытряхнуть правду! Что случилось ночью? Тебе что, тоже приснился какой-то сон?
– Нет.
– Помолчав, она спросила: - Фрэнки... Скажи мне... У Фредерики были черные глаза?
– Карие, - ничего не понимая, ответил лорд.
– А у...
– А у Эдгит - зеленые, - угадав вопрос, ответил граф.
– Значит, я был прав. Сегодня ночью тебе пытались заморочить голову! И, по-моему, успешно заморочили!.. Мили...
– нежно шепнул он, привлекая к себе возлюбленную.
– Не надо никого слушать. Я люблю тебя...
– Какая служанка хотела наняться ко мне?
– вместо ответа полюбопытствовала Милица, осторожно отводя руки Фрэнсиса.
– Рыженькая такая. Марта ее зовут.
Милицу затрясло.
– Да... Да как она посмела... Фрэнсис... Если она сюда только зайдет, я кувшином запущу ей в голову, этой... Этой мрази, этой дряни, этой!..
– Мили, Мили, успокойся! Уймись!
– прижимая к себе дрожащую девушку, шептал Фрэнсис.
– Я понял, что мы ей откажем. Мне довольно было бы и одного твоего короткого "нет"... Только не волнуйся, жизнь моя, тебе нельзя!
– Я видеть ее не могу! После того, что она ночью молола своим подружкам про меня... Чтобы ее язык отсох, у гадины ядовитой!.. И иметь наглость набиваться ко мне в услужение?! Что она задумала, мерзавка?!. Я на нее порчу наведу!.. Я ее в жабу заколдую, я!..
– Тс-с, тс-с...
– успокаивал граф.
– Проговорилась, моя радость! Что ты ночью услышала?
– Я пить захотела, я в зал спустилась, и на лестнице услышала разговор... Она...она меня...шлюхой назвала, Фрэнки!
Милица разрыдалась, уткнувшись Фрэнсису в грудь.
– И ты так расстроилась из-за глупостей кабацкой девки?.. Мили!
Милица отстранилась. Как объяснить Фрэнсису, что в словах Марты есть доля правды? Как еще назвать крестьянскую девушку, ставшую любовницей лорда?..
– Я хочу поскорее отсюда уехать, Фрэнки!
– Я велю оседлать Уголька. А пока послушай меня, Мили... Ты думаешь, эта Марта - непорочная девушка? Я боюсь представить, сколько мужчин побывало в ее постели - и ни один, заметь, не предложил ей замужество. Я - твой первый и единственный, и я представлю тебя ко двору, как свою супругу. Кто после этого - шлюха?
– Фрэнсис... Давай не будем об этом...
– Мили отвела глаза.
– Нет, будем. Потому что я не хочу, проснувшись одним вовсе не прекрасным утром, понять, что ты ушла от меня.
– С чего ты взял?
– ведьма покраснела.
– У тебя боль в глазах - такая же, когда мы чуть не расстались. Значит, ты вернулась к этой мысли...
– И ты хочешь меня отговорить?
Юноша стиснул ее руку, голос его сорвался и стал хриплым.
– Конечно. Ты еще спрашиваешь! Ты - больше, чем просто женщина, пусть даже очень любимая женщина... Ты носишь моего ребенка. Мы уже не просто пара, Милица, мы семья! Однажды я уже лишался всего, но... Потеряв Фредерику и отца, я потерял прошлое. Потеряв тебя и ребенка...я потеряю будущее! Прошу только об одном, Милисента: не забудь этих моих слов, когда будешь принимать решение...
– Я...не хочу...чтобы ты был со мной...только из-за ребенка.
– Сколько раз я должен повторить, что люблю тебя, чтобы ты мне поверила?
Девушка закрыла лицо руками.
– Я была так...неосмотрительна!
– Ты о чем?
– Прошел всего год, а я повзрослела, кажется, на целую жизнь... Я не должна была...соглашаться... Я была так легкомысленна!
Фрэнсис осторожно отвел ее руки от лица.
– Разве тебе плохо со мной?
– мягко спросил он.
– Откуда это раскаяние? О чем ты жалеешь?