Черный прах

Андрижески Дж. С.

– Не усложняй, Мэнни, - он медленно покачал головой, взглянув на безмолвных вампиров, на волков, которые покорно стояли рядом с ним.
– Просто верни его. Верни мне его немедленно, и больше никто не пострадает...

– Он мёртв.

Мэнни помедлил, позволив своим словам отложиться в сознании.

– Теперь он мёртв, - повторил он.
– Так что нечего возвращать. Если только ты не хочешь тело. Однако оно может понадобиться нам для улик, Ma’iitsoh.

Помедлив, Мэнни продолжил почти

непринуждённо, вопреки резким ноткам в голосе.

– Итак, вампиры приходят в наш город, эти вампиры убивают наших детей, наших стариков - включая Люси, к которой, помнится мне, ты питал нежные чувства, и Циди - те вампиры принадлежали тебе, все это время? Ты приручаешь их, Волк? С какой целью?

Мужчина, державший шляпу, нахмурился и опустил шляпу к бедру.

Он выдохнул, но жёсткий, проницательный взгляд не уходил из его глаз.

– Я разберусь с проблемой, - сказал он.
– Несколько вырвалось на свободу. Этого больше не повторится.

– Вырвалось на свободу?
– Мэнни нахмурился.
– Какого черта это означает, сынок?

– Кто его убил?
– перебил Волк.
– Кто убил моего вампира? Я знаю, это был не ты... и не Элси. Так кто его убил? Это был тот белый мужчина? Или Красный?

Мэнни поколебался, взглянув на вампиров, растянувшихся неровными рядами по его дворику.

– Какое это имеет значение?

– Это имеет значение, - сказал Волк.

– Это был я, - сказал Блэк из-за спины Мэнни.

Глаза Волка дрогнули, затем метнулись к темноте позади Мэнни.

Если на то пошло, это подтвердило правоту Блэка; мистер Волк его не видел и не знал, что у них есть слушатель.

Мэнни тоже напрягся, бросив на Блэка взгляд и жестом руки говоря ему сидеть тихо.

Блэк его проигнорировал и шагнул в сторону, чтобы его тоже осветило пламя, и перестал скрываться за Мэнни. Он продолжал держать винтовку у плеча, целясь в голову мужчины с темно-красным платком на голове.

– Из вампиров получаются плохие питомцы, друг мой, - сказал Блэк, держа прицел винтовки на лбу мужчины.
– Тебе никто этого не говорил?

Мужчина улыбнулся. Улыбка не коснулась его глаз, не отрывавшихся от лица Блэка.

– Ты вмешиваешься в вещи, которые тебя не касаются, ‘Ana’'i.

Блэк продолжал целиться из винтовки в лицо мужчины.

– Где ты нашёл этих своих питомцев?
– Блэк проигнорировал слово, которым назвал его Волк, предположив, что это какое-то расовое оскорбление или ругательство.
– Где ты на них наткнулся, если не секрет?

Если винтовка и беспокоила мужчину со странными светлыми глазами, то это не было заметно. Блэк осознал, что в этот раз по-настоящему запоминал его черты, отмечая высокие скулы, широко посаженные глаза, суровый рот, тёмный загар кожи.

На мгновение он подумал, а не был ли он видящим, с такими-то странными глазами, но отмёл эту идею через несколько секунд. Этот парень не ощущался как видящий. Хоть Блэк и не мог по-настоящему почувствовать его, скорчившегося за вампирскими щитами, что-то сообщало Блэку, что они не одно и то же.

Это даже могло быть нечто поверхностное: что-то в его манере поведения, в том, как он стоял и двигался, или просто в странном взгляде, которым он на него смотрел - взгляде, который поверхностно казался взглядом видящего, но ощущался совершенно иначе.

Он заметил, что теперь Волк тоже к нему присматривается.

– Боги дали их мне, белый, - сказал он спустя мгновение.

Блэк фыркнул.

– Боги, да? И где же они даровали столь щедрый подарок, Волчок?

– Они пришли ко мне из храма земель. Я их спас.

Блэк нахмурился. Он также ощутил недоумение, исходившее от стоявшего рядом с ним Мэнни.

– Спас их от чего?
– спросил Блэк.

– От голода. От смерти. От великого Tawa в небе, - Волк одной рукой сделал взмахивающий жест, показав пальцем на небеса.

– Солнце, - пробормотал Мэнни рядом с ним.

Блэк едва заметно кивнул ему, не отводя глаз и винтовки от мужчины, державшего шляпу у джинсов на бедре.

– Хочешь зайти?
– спросил Блэк.
– Поговорить об этом? Тебе придётся оставить своих питомцев снаружи. Всех.

Волк улыбнулся, и его глаза отразили лунный свет.

– Я так не думаю, белый, - сказал он. Вздохнув как будто с сожалением, он добавил: - Однако ты должен мне, ‘Ana’'i. Боюсь, мне придётся взыскать ту же цену, что ты забрал у меня, - он взглянул на Мэнни.
– Может, не сегодня. Этой ночью мы пришли сюда лишь для того, чтобы забрать нашего пропавшего друга.

Его светлые глаза остановились на Блэке, лицо оставалось холодным.

– ...Но скоро.

Блэк шагнул вперёд, встав между Мэнни и Волком. Он поднял винтовку выше, его руки напряглись, когда он более явно нацелил винтовку в голову мужчины навахо.

– Я так не думаю, - прорычал Блэк, и его свет свернулся вокруг него искрящимися вспышками, которых другой мужчина не увидит, но он знал, что тот все равно отреагирует.
– Твой питомец пытался меня убить. Если кто кому и должен, так это ты мне. Считай одолжением, что я не выместил своё недовольство на владельце. Или не попытался взыскать свою цену.

Волк улыбнулся, ещё немного посмотрев на него.

Затем светлые глаза переместились обратно к Мэнни.

Подняв шляпу к голове, он надел её одной рукой, затем поправил обеими руками, крепко насадив поверх красного ободка платка.

– До скорого, Мэнни, - сказал он.
– Передай мои соболезнования семью Люси. И семье Цити.

– Мне стоит им рассказать?
– парировал Мэнни.
– Мне стоит им рассказать, что твои волчьи слезы потекут обильнее, поскольку ты тот волк, который отнял их детей?