Чертежи и чары
Шрифт:
Север не поверил, но все-таки вышел из дома, вероятно, потому что он по-прежнему мог контролировать ситуацию благодаря отсутствию двери. Я очень надеялась, что по возвращении из столицы меня будет встречать заработанная нелегким трудом обновка.
Не теряя времени, я подскочила к дивану и, пользуясь эффектом неожиданности, вытащила из щели одного из малышей. Впрочем, за краткий срок тушканята явно подросли на моих скромных харчах, и было видно, что через месяц дитя сравняется размерами со своим лопоухим папашей. Особенно если будет
Мама звереныша почти не возражала против моего самоуправства. Все-таки столько лет с этими бандитами под одной крышей научили меня разбираться в их поведении и привычках. Когда детишки становятся более-менее самостоятельными, мама перестает воспринимать как их как нуждающихся в ее защите, так что мелкий вполне мог переехать в гостеприимный, как я надеялась, дом мага. Ну да, пусть не я одна страдаю, осталось только научить Севера солить капусту.
Торжественно держа малыша на вытянутых руках, я вышла на крыльцо. Сол скакал следом, гордый сотворенным его руками бантом на шее пушистика. Север осторожно взял за шкирку свое новое приобретение.
– Это мне?
– по лицу друга было прекрасно видно, что в ответе он и не сомневается, но сам бы не хотел в это верить.
– Тебе же нравятся тушканы, - пожала я плечами.
– Сол, раз-два... С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя, с днем рожденья, Северин Вэнко, с днем рожденья тебя!
Я немного пожалела мага, который даже не мог зажать уши.
– Спасибо, хорошо поете, - мимоходом ответил Север, занятый разглядыванием подарка, который фырчал и шевелил лапами, но затем он отвлекся.
– Кстати, портал у вас за спиной. Вы идете первые.
Я вздохнула. Север разумно опасался, что я могу передумать, но когда я еще побываю в столице? Натянув пониже шелковый платок, я шагнула в провал и через несколько не самых приятных мгновений вышла на узкую улицу, обрамленную с двух сторон стенами из красноватого песчаника.
– Ого, - раздался позади голос ученика.
– Вот это высота!
Я задрала голову вверх. Между крышами зданий была прекрасно видна башня, сверзившись с которой, вероятно, можно было проломить мостовую за счет разгона при падении.
– Пресветлая Старица, зачем же такое строить?
– Оттуда, наверное, виден край света и черная дыра Бездны, - благоговейно сказал Сол. Про мага с его мохнатым свертком мы совершенно забыли, но меня взяли за локоть и куда-то потащили, как выяснилось, в лавку. Внутри было прохладно и приятно пахло. Женщина, вышедшая на звон колокольчика, тоже была во всех отношениях приятной.
– Доброго дня, - начала она, но осеклась, увидев Севера, после чего на ее лице появилась сияющая улыбка: - Северин, какими судьбами?
Маг сунул мне в руки своего нового питомца и обнял свою знакомую.
– Увы, я здесь по делу, причем фактически жизни и смерти, - своеобразно объяснил он цель нашего визита.
– Необходимо подобрать этой, м-м, девушке что-то поприличнее,
Я прекрасно поняла, что хотел сказать маг своим "м-м". Вот мстительная скотина. Сол захихикал. Очевидно, что владелица магазина или кто она там тоже не была дурой.
– Вэнко, если ты не забыл, на нашей совести и так не один сердечный приступ, неужели ты боишься еще парочки?
– как ни в чем не бывало, сказала я и передала тушкана обратно Северу.
– Полагаю, задача ясна, - протянула дама и тут же довольно резко повела меня за шторку. Смирившись с тем, что сегодня всем так хочется меня куда-то таскать, я начала осматриваться, но вскоре мне стало не до окружающей обстановки. Одно за другим на меня напяливали самые страшные платья, которые я только могла себе представить. Чересчур открытый ворот большинства из них обнажал мои плечи, которые вряд ли бы сошли за хрупкие и лилейные, а значит, я не видела особого повода выставлять их напоказ. То же самое можно было сказать и обо всем остальном. Чего стоило одно только розовое облако кружев, которых было противно даже касаться.
– Это шил портной или безумный повар-кондитер?
– я брезгливо вытерла руку об одежду, как будто и впрямь испачкалась кремом. Разочаровавшись в помощи хозяйки лавки, я сама подошла к многочисленным манекенам и вешалкам и после недолгого осмотра сняла заинтересовавший меня экземпляр.
– Хочу вот это, - бережно придерживая платье, я провела рукой по ткани. Кажется, это называется бархатом. Глубокий синий цвет смягчали серебристые искорки, разбегающиеся во все стороны от моих грубых пальцев.
– Платье неплохое, но для дворца мало подходит, - продавщица попыталась забрать у меня платье. Наивная, видно, ей еще не встречались жители Дыры. Назревала проблема.
– Пэй, если вы что-то выбрали, немедленно неси это сюда, пока она не передумала, - раздался голос мага из-за занавески. У мага явно был нюх на проблемы. Впрочем, возможно, он просто как и я ненавидел ходить по лавкам за столь дурацкими покупками. В который раз я спросила себя "Зачем?", и в который раз мой внутренний голос решил благоразумно промолчать, чтобы не испортить мне настроение.
– Для начала стоит хотя бы примерить, - девушка то ли сочла столь несговорчивую покупательницу вызовом своему профессионализму, то ли просто хотела задержать Севера.
– У этого платья очень узкая талия.
Намек получился довольно прозрачным, но меня он не задел, как будто после нескольких недель с Мо подобное еще было возможно. Хмыкнув, я скинула свой наряд и одела платье. Определенно фигуры феррок были куда изящнее моей, но все же мне удалось протиснуться в узкий ворот и даже чудом его не порвать. С талией пришлось повозиться, некстати вспомнилась выпечка мага. Насколько я помнила, до знакомства с ним я ела гораздо меньше и легко втискивалась в ту одежду, которую носила, будучи подростком.